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L’esercizio fisico può ridurre gli effetti negativi della durata del sonno sulla longevità.
Dormire troppo poco o troppo a lungo è legato a una vita più breve, ma gli scienziati hanno scoperto che l’attività fisica contrasta alcuni di questi effetti negativi.
La ricerca, effettuata su oltre 90.000 adulti, è stata pubblicata sull’European Journal of Preventive Cardiology, una rivista della European Society of Cardiology (ESC).
“Lo studio ha dimostrato che l’aumento dei livelli di attività fisica ha indebolito i rischi di mortalità associati alla durata del sonno breve o lunga”, ha detto l’autore dello studio Dr. Jihui Zhang dell’Affiliated Brain Hospital della Guangzhou Medical University, in Cina.
Sia l’esercizio fisico sufficiente che il sonno sano contribuiscono a prolungare l’aspettativa di vita. Tuttavia, non è chiaro come l’attività fisica possa interagire con la durata del sonno per promuovere la salute.
La principale limitazione degli studi precedenti era dovuta al fatto che l’attività fisica e il sonno erano auto-riferiti, quindi soggettivi e imprecisi.
Al contrario, usufruendo di un dispositivo con accelerometro che registra il movimento, si determinano stime oggettive e più affidabili dell’attività e della durata del sonno.
Questo è stato il primo studio a esaminare gli effetti congiunti dell’attività fisica e della durata del sonno sul rischio di mortalità utilizzando l’accelerometria.
Lo studio ha incluso 92.221 adulti di età compresa tra 40 e 73 anni nella coorte della Biobanca del Regno Unito che hanno indossato un braccialetto accelerometro per una settimana tra il 2013 e il 2015.
La durata del sonno per notte è stata classificata come breve (meno di sei ore), normale (da sei a otto ore) o lunga (più di otto ore). Il volume totale dell’attività fisica è stato diviso in tre (basso, intermedio, alto).
L’attività fisica da moderata a vigorosa è stata classificata come conforme o meno alle linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).
I dati sulla mortalità sono stati raccolti dai registri dei decessi. L’esito primario era la morte per tutte le cause. Gli endpoint secondari erano la morte dovuta a malattie cardiovascolari e la morte per cancro.
L’età media dei partecipanti era di 62 anni e il 56% erano donne. Durante un follow-up mediano di sette anni, 3.080 partecipanti sono morti – 1.074 per malattie cardiovascolari e 1.871 per cancro.
I ricercatori hanno esaminato come l’attività fisica ha influenzato l’impatto del sonno sulla mortalità – in primo luogo guardando il volume di attività e in secondo luogo l’attività fisica da moderata a vigorosa.
Le analisi sono state aggiustate per i fattori che potrebbero influenzare la relazione tra cui età, sesso, etnia, privazione, livello di istruzione, misurazione della stagione del sonno, indice di massa corporea, dieta, fumo, assunzione di alcol e lavoro a turni.
Per quanto riguarda il volume di attività, in quelli con basse quantità, il sonno breve e lungo è stato associato rispettivamente al 16% e al 37% dei rischi di morte per tutte le cause.
Nei partecipanti con quantità intermedie di esercizio, solo il sonno breve era dannoso, con una probabilità aumentata del 41% di morte per tutte le cause.
In quelli con un’alta quantità di esercizio fisico, la durata del sonno non era collegata al rischio di morte.
Per la morte cardiovascolare, le persone che dormivano poco e con un basso volume di esercizio avevano un rischio elevato del 69%, che scompariva quando l’esercizio aumentava a volumi moderati o alti.
Risultati simili sono stati trovati per l’attività fisica da moderata a vigorosa. Nei partecipanti che non hanno soddisfatto le raccomandazioni dell’OMS, il sonno breve e lungo è stato associato rispettivamente al 31% e al 20% dei rischi di morte per tutte le cause.
Questi rischi sono scomparsi in coloro che hanno soddisfatto le raccomandazioni dell’OMS. Per la morte cardiovascolare, le persone con poche ore di sonno che non sono riuscite a soddisfare le linee guida sull’intensità dell’esercizio hanno avuto un rischio elevato del 52%, che è scomparso in coloro che hanno raggiunto il target consigliato.
Per la morte per cancro, anche chi dormiva a lungo aveva un rischio aumentato del 21%, che scompariva in coloro che seguivano le linee guida dell’OMS.
“I nostri risultati suggeriscono che gli sforzi di promozione della salute mirati sia all’attività fisica che alla durata del sonno possono essere più efficaci nel prevenire o ritardare la morte prematura negli adulti di mezza età e negli anziani piuttosto che concentrarsi su un solo comportamento. In uno scenario ideale, le persone otterrebbero sempre quantità salutari di sonno e attività fisica. Tuttavia, il nostro studio indica che ottenere sufficiente esercizio fisico può parzialmente compensare l’impatto dannoso di perdere una buona notte di sonno”.
