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Le ricerche più recenti indicano che consumare fino a 400 mg di caffeina al giorno (equivalenti a fino a 5 tazze) è generalmente sicuro per la maggior parte degli adulti e sembra essere collegato a un rischio minore di diverse condizioni cardiovascolari, tra cui insufficienza cardiaca, malattie cardiache e ictus in alcune persone. Tuttavia, quantità più elevate di caffeina, come i livelli riscontrati nelle bevande energetiche possono aumentare il rischio di ipertensione e/o ritmo cardiaco irregolare o aritmia. .
Studi precedenti hanno rilevato che la caffeina è lo stimolante e la sostanza psicoattiva più popolare al mondo, e il caffè è il modo in cui le persone consumano caffeina più comunemente.
Le ricerche più recenti supportano la conclusione che per la maggior parte degli adulti, consumare fino a 400 mg di caffeina al giorno (o fino a 5 tazze al giorno) è sicuro e sembra essere collegato a un rischio più basso di malattie cardiovascolari per alcune persone.
Tuttavia, dosi più elevate di caffeina, come i livelli riscontrati nelle bevande energetiche inclusi gli energy shots, potrebbero causare danni cardiovascolari, secondo una nuova dichiarazione scientifica dell’American Heart Association, “Caffeine and Cardiovascular Disease”, pubblicata oggi sulla rivista scientifica peer-reviewed peer-reviewed dell’American Heart Association, Circulation.
“La caffeina consumata nel caffè è una parte fondamentale della vita quotidiana per milioni di persone e, nella nostra revisione delle ricerche più recenti, per la maggior parte degli adulti, un consumo fino a 400 mg di caffeina al giorno, equivalente a fino a 5 tazze di caffè al giorno senza zuccheri aggiunti o riempitivi, è sicuro e non aumenta il rischio cardiovascolare, ” ha detto il presidente del gruppo di scrittura di volontari per dichiarazioni scientifiche Gregory M. Marcus, professore di medicina presso la University of California, San Francisco School of Medicine e vice capo del dipartimento di Cardiologia per la Ricerca presso l’Università della California, San Francisco Health.
“Tuttavia, dosi elevate di caffeina, come quelle presenti nelle bevande energetiche, compresi i body shot energetici, possono avere effetti nocivi sul cuore e dovrebbero essere evitate.”
Gli autori della dichiarazione sottolineano che studiare gli effetti della caffeina sul sistema cardiovascolare è una sfida.
Il caffè è la principale fonte di caffeina nella maggior parte degli studi di ricerca, e gli effetti cardiovascolari osservati possono essere dovuti ad altri composti presenti nel caffè.
Ad esempio, studi sperimentali suggeriscono che i composti bioattivi del caffè possano avere proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, il che potrebbe aiutare a spiegare alcuni benefici per la salute.
È anche difficile separare gli effetti della caffeina da altri ingredienti solitamente aggiunti al caffè, come latte, panna, sciroppi aromatizzati e/o zucchero.
Inoltre, la maggior parte degli studi sulla caffeina è osservazionale, il che significa che non può dimostrare causa ed effetto.
Sebbene il caffè sia la principale fonte di caffeina per la maggior parte degli adulti, tè, cioccolato, bibite gassate e bevande energetiche, così come farmaci da banco e prescritti, contribuiscono anch’essi all’assunzione complessiva di caffeina.
Sono necessarie ulteriori ricerche su altri prodotti contenenti caffeina per comprendere il contenuto di caffeina e l’impatto della caffeina sulla salute cardiovascolare.
La nuova dichiarazione scientifica dettaglia le ricerche più recenti principalmente sul caffè caffeinato e sul potenziale impatto della caffeina nel caffè su ipertensione, colesterolo, diabete di tipo 2, malattie coronariche, ictus, insufficienza cardiaca, fibrillazione atriale, altre aritmie e altre condizioni cardiovascolari.
Caffeina e salute cardiovascolare: cose chiave da sapere
Secondo i risultati degli ultimi studi di ricerca esaminati, consumare fino a 400 mg di caffeina al giorno, ovvero non più di 3-5 tazze normale al giorno (senza zuccheri, dolcificanti, aromi o riempitivi aggiunti), è considerato sicuro per la maggior parte degli adulti.
Un caffè normale, non specializzato, con caffeina, contiene tipicamente 9,4-20,6 mg di caffeina per oncia liquida.
Consumare caffè caffeinato senza zuccheri, aromi o panna aggiunte era collegato a un rischio più basso di diabete di tipo 2, malattie cardiache, ictus, insufficienza cardiaca e alcuni ritmi cardiaci irregolari.
Gli studi randomizzati, il tipo di studio più rigoroso e affidabile, hanno dimostrato che il consumo di caffeina nel caffè è associato a un rischio inferiore di fibrillazione atriale ma anche a un rischio maggiore di contrazioni ventricolari precoci.
Aggiungere zucchero, sciroppi aromatizzati, latte e/o panna al caffè probabilmente ne riduce i potenziali benefici per la salute, e sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere l’impatto di questi additivi.
Un aumento dell’assunzione di caffeina, come i livelli riscontrati nelle bevande energetiche comprese le iniezioni energetiche, era associato a danni cardiovascolari, come un aumento del rischio di ipertensione e irregolarità del ritmo cardiaco.
Gli shot di bevande energetiche possono contenere 40-69 mg di caffeina per oncia liquida, 3-4 volte più caffeina rispetto al caffè con caffeina normale.
In che modo la caffeina influisce sul corpo?
La caffeina consumata nel caffè viene metabolizzata dal fegato e generalmente raggiunge la concentrazione massima per la maggior parte delle persone entro un’ora.
Tuttavia, la rapidità con cui le persone processano la caffeina dipende dalla genetica, dal metabolismo, dall’età e dal consumo passato di caffeina.
Quando si consuma regolarmente più caffè caffeinato, alcune persone possono sviluppare una tolleranza a livelli più elevati di caffeina.
Altre persone possono sentire effetti più forti dalla stessa quantità di caffeina.
Gli effetti a breve termine della caffeina possono includere aumenti temporanei della pressione sanguigna, della frequenza cardiaca, della glicemia e della vigilanza.
Alcune persone possono sperimentare palpitazioni e/o disturbi del sonno.
Impatti specifici della caffeina sulla salute
Effetti sulla pressione sanguigna: Gli studi hanno rilevato che il consumo di caffè con caffeina può influenzare la pressione sanguigna in modo diverso a seconda di quanto viene consumato.
Nelle persone con pressione sanguigna ottimale, bere 1–3 tazze al giorno era associato a un rischio aumentato di sviluppare ipertensione, mentre bere più di 3 tazze al giorno era associato a un rischio inferiore.
Dosi elevate di caffeina (come quelle delle bevande energetiche o degli shot energetici) possono aumentare significativamente la pressione sanguigna, specialmente nelle persone che hanno già la pressione alta.
Effetti sul diabete di tipo 2: Le ricerche suggeriscono che il caffè con caffeina può ridurre la sensibilità all’insulina nel breve termine.
Inoltre, bere regolarmente caffè nero e caffeinato (senza additivi, aromi o dolcificanti) era associato a un rischio più basso di sviluppare il diabete di tipo 2.
Tuttavia, questo beneficio potrebbe essere dovuto a composti presenti nel caffè diversi dalla caffeina. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire l’impatto sul diabete di tipo 2 del caffè con caffeina rispetto ai vari composti presenti nel caffè.
Effetti sul colesterolo: I dati provenienti da studi clinici randomizzati indicano che il cafestol, un componente sia nel caffè caffeinato che in quello decaffeinato, era associato a livelli più elevati di lipoproteine a bassa densità (note anche come colesterolo “cattivo”).
Il Cafestol è presente nel caffè non filtrato (come espresso, French press, caffè turco o caffè bollito) ma non nel caffè preparato con filtri di carta o caffè istantaneo. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire quali prodotti hanno livelli più alti di cafestol e i loro meccanismi.
Effetti sul ritmo cardiaco: Le analisi più recenti delle misure di salute, con informazioni auto-riportate dai partecipanti, hanno rilevato che bere da 1 a 3 tazze di caffè caffeinato al giorno non era associato a un rischio aumentato di fibrillazione atriale o alterazione del ritmo cardiaco.
Tuttavia, il caffè caffeinato a quel livello può essere associato a battiti più precoci dalla camera inferiore del cuore, chiamati contrazioni ventricolari premature (o PVC).
Dosi molto alte di caffeina (come quelle nelle bevande energetiche o negli energy shot con caffeina) sono state associate a un ritmo cardiaco anomalo in persone generalmente considerate a basso rischio di malattie cardiovascolari, come gli adulti sani sotto i 30 anni.
Effetti sulle malattie cardiache e sull’ictus: Bere 2-4 tazze di caffè caffeinato al giorno era collegato a un rischio più basso di malattie cardiache, insufficienza cardiaca e ictus.
Tuttavia, bere più di 4 tazze di caffè caffeinata al giorno può aumentare il rischio di insufficienza cardiaca.
Non tutte le fonti di caffeina sono uguali
Sono necessarie ulteriori ricerche per indagare i diversi impatti sulla salute dei vari tipi di caffè con caffeina e di altri prodotti contenenti caffeina, come tè, bibite gassate, bevande energetiche, shot energetici e alimenti. Sono stati condotti meno studi focalizzati sul tè rispetto al caffè;
Tuttavia, il tè è stato associato a un rischio ridotto di fibrillazione atriale, insufficienza cardiaca e ictus, simile al caffè caffeinato.
Bevande energetiche, barrette, gel e integratori a base di caffeina spesso contengono altri ingredienti aggiuntivi che possono aumentare l’assorbimento della caffeina, accelerarne gli effetti sull’organismo, aumentare la pressione sanguigna e aumentare il rischio di danni cardiovascolari.
Sono necessari ulteriori studi controllati randomizzati che indagano gli effetti della caffeina nel caffè e in altri prodotti che contengono caffeina sulla salute cardiovascolare per comprendere meglio come la caffeina influenzi persone diverse e come le diverse fonti di caffeina influenzino la salute del cuore.
Il gruppo di scrittura ha sottolineato che è anche necessario un percorso di ricerca focalizzato sulle bevande energetiche caffeinate e su altri prodotti popolari contenenti caffeina.
A causa della mancanza di dati sufficienti e rigorosi per sviluppare linee guida sulle raccomandazioni per l’assunzione di caffeina, la caffeina non è stata menzionata nelle Linee Guida Dietetiche 2026 dell’Associazione per il Miglioramento della Salute Cardiovascolare.
“Sebbene le ricerche suggeriscano che il consumo di caffeina possa essere associato a certi benefici cardiovascolari per alcune persone, è importante ricordare che non esiste una strategia unica per un consumo sicuro di caffeina. Le persone possono reagire in modo molto diverso alla caffeina in base a vari fattori, come l’età, i farmaci, le condizioni di salute sottostanti, la genetica e la rapidità con cui il corpo la metabolizza. Una quantità ragionevole per una persona potrebbe causare effetti indesiderati, come palpitazioni, ansia o disturbi del sonno, in un’altra. Ecco perché è importante prestare attenzione a come il corpo risponde alla caffeina e parlare con il team sanitario su cosa sia giusto per te,” ha detto Marcus.
