La cefalea a grappolo può essere più grave nelle donne

 

Le donne avevano maggiori probabilità di essere diagnosticate con cefalea a grappolo cronica rispetto agli uomini, ma hanno anche attacchi più lunghi e che si verificano in vari momenti durante il giorno.

 

La cefalea a grappolo è più comune negli uomini che nelle donne, ma un nuovo studio, pubblicato nel numero online del 21 dicembre 2022 di Neurology^®, suggerisce che il disturbo può essere più grave per queste ultime.

Le cefalee a grappolo sono mal di testa brevi ma estremamente dolorosi che possono verificarsi per molti giorni, o addirittura settimane, di fila. Il mal di testa può durare da 15 minuti a tre ore.

“La cefalea a grappolo è ancora spesso mal diagnosticata nelle donne, forse perché alcuni aspetti possono essere simili all’emicrania”, ha detto l’autore dello studio Andrea C. Belin, del Karolinska Institutet di Stoccolma, in Svezia.

“È importante che i medici siano consapevoli di come il disturbo si manifesta in modo diverso negli uomini e nelle donne in modo che il trattamento più efficace possa essere somministrato il più velocemente possibile”.

Lo studio ha coinvolto 874 persone con diagnosi di cefalea a grappolo, con il 66% di maschi e il 34% di donne.

I partecipanti hanno risposto a un questionario dettagliato sui loro sintomi, farmaci, fattori scatenanti del mal di testa e abitudini di vita.

Le donne avevano maggiori probabilità di essere diagnosticate con cefalea a grappolo cronica rispetto agli uomini. La cefalea a grappolo cronica è definita come attacchi ricorrenti di cefalea a grappolo per un anno o più senza interruzione o con brevi intervalli senza sintomi che durano meno di tre mesi. Al diciotto percento delle donne è stata diagnosticata la cefalea a grappolo cronica, rispetto al 9% degli uomini.

Anche gli attacchi sono durati più a lungo per le donne che per gli uomini. Ad esempio, l’8% delle donne ha dichiarato che gli attacchi di mal di testa durano in media da quattro a sette mesi, rispetto al 5% degli uomini, mentre il 26% delle donne ha dichiarato che gli attacchi durano in media meno di un mese, rispetto al 30% degli uomini.

Le donne erano anche più propense a riferire che i loro attacchi si sono verificati in vari momenti durante il giorno rispetto agli uomini, dal 74% al 63%. Le donne avevano maggiori probabilità di avere un membro della famiglia con una storia di cefalea a grappolo, dal 15% al 7%.

“Mentre il rapporto tra uomini e donne con cefalea a grappolo è cambiato nel corso degli anni, è ancora considerato principalmente un disturbo degli uomini, rendendo più difficile per le donne con sintomi più lievi essere diagnosticati con cefalea a grappolo rispetto agli uomini”, ha detto Belin. “È possibile che questo possa contribuire al più alto tasso di cefalea a grappolo cronica nelle donne”.

Una limitazione dello studio era che le informazioni erano riportate dai partecipanti, quindi potrebbero non aver ricordato tutto correttamente.