ASCOLTA I NOSTRI PODCAST SU SPOTIFY
Lo spiega Amy Hagen, C.N.P., Ostetricia e Ginecologia, Mayo Clinic Health System, Mankato, Minnesota.
La menopausa è una transizione naturale che segna la fine degli anni riproduttivi di una donna. È definito come 12 mesi consecutivi senza ciclo mestruale.
Tuttavia, ci sono eccezioni. Le procedure che influenzano l’utero o alcuni tipi di contraccettivi ormonali possono fermare il sanguinamento mensile, anche se la menopausa non è ancora avvenuta.
Sebbene molte persone associno la menopausa a vampate di calore e cambiamenti mestruali, può anche influenzare diversi aspetti della salute a lungo termine.
Questi effetti possono variare da persona a persona, ma sono anche una parte comune dell’invecchiamento.
Una ragione chiave di questi cambiamenti è il calo di estrogeni e progesterone — ormoni che giocano un ruolo in molti sistemi del corpo.
Con il calo dei livelli, questi cambiamenti non avvengono da un giorno all’altro; piuttosto, si sviluppano gradualmente nel tempo.
Gli estrogeni aiutano a sostenere i vasi sanguigni e i livelli di colesterolo sani.
Con il calo dei livelli durante la menopausa, i vasi sanguigni possono diventare meno flessibili e i livelli di colesterolo possono aumentare, il che può portare all’accumulo di placca nei vasi sanguigni.
Questi cambiamenti possono aumentare il rischio di malattie cardiache dopo la menopausa, specialmente nelle persone che presentano altri fattori di rischio.
Molte donne notano cambiamenti nella memoria, nella concentrazione o nell’umore durante la menopausa.
Sintomi come “nebbia mentale”, difficoltà a trovare le parole o dimenticanza sono comuni e possono essere collegati a cambiamenti ormonali, disturbi del sonno e stress.
Nella maggior parte dei casi, questi cambiamenti sono lievi e possono andare e venire.
Tuttavia, sintomi persistenti, peggiorati o visibili per altri potrebbero richiedere ulteriori valutazioni.
Questi possono includere difficoltà a seguire le conversazioni, perdersi in luoghi familiari o cambiamenti nel modo di pensare o nel comportamento.
La salute delle ossa è un’altra considerazione importante.
L’estrogeno aiuta a mantenere la densità e la forza ossea e, con il calo dei livelli, il corpo perde ossa più rapidamente di quanto possa ricostruirlo.
Col tempo, ciò può portare a una minore densità ossea e a un aumento del rischio di fratture.
La perdita ossea spesso inizia intorno alla menopausa e può progredire per diversi anni. I fattori di rischio includono l’età avanzata, un corpo più sottile, il fumo, l’inattività, alcune condizioni mediche e l’uso di alcuni farmaci.
Lo screening può aiutare a individuare i cambiamenti precocemente, poiché la perdita ossea spesso avviene senza sintomi evidenti.
La menopausa può influenzare la vita quotidiana in modi che non sempre vengono immediatamente riconosciuti.
Alcune donne sperimentano stanchezza, dolori articolari, cambiamenti di peso o cutanei, o cambiamenti nel desiderio sessuale.
Può anche esserci un rischio aumentato di condizioni metaboliche o infezioni delle vie urinarie.
Le abitudini sane possono fare una differenza significativa prima, durante e dopo la menopausa.
Un’attività fisica regolare, inclusi esercizi cardiovascolari e con carico di peso, e una dieta equilibrata possono aiutare a sostenere la salute generale.
Dare priorità al sonno, evitare il tabacco e limitare l’alcol sono altrettanto importanti.
Piccoli cambiamenti costanti nello stile di vita possono avere un effetto duraturo nel tempo, quindi è meglio iniziare a farli prima di passare alla menopausa.
I controlli di routine sono un’opportunità per condividere i tuoi sintomi e le tue preoccupazioni.
La terapia ormonale può aiutare a gestire i sintomi e a sostenere la salute delle ossa e del cuore.
Questa terapia è più efficace se iniziata vicino al periodo della menopausa e può essere adatta a alcune persone dopo aver discusso rischi e benefici con il proprio professionista sanitario.
Sono disponibili anche opzioni non ormonali per chi è a rischio di complicazioni ormonali o preferisce non assumere ormoni.
Sono disponibili farmaci e approcci di stile di vita per affrontare sintomi come vampate di calore, secchezza vaginale e disturbi del sonno.
La menopausa è più di un semplice cambiamento nei cicli mestruali.
È un cambiamento che influisce su molteplici aspetti della tua salute.
Con formazione e discussioni con un professionista sanitario, le donne possono prendere decisioni informate sulle cure preventive e sulle opzioni di trattamento per supportare la loro salute durante la menopausa.
