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Un nuovo studio dell’Università di Lund in Svezia suggerisce che i tatuaggi potrebbero essere un fattore di rischio per il cancro nel sistema linfatico, o linfoma. Ora, i ricercatori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche sull’argomento.
La nostra conoscenza degli effetti sulla salute a lungo termine dei tatuaggi è attualmente scarsa e non ci sono molte ricerche in questo settore. Ora un gruppo di ricerca dell’Università di Lund ha studiato l’associazione tra tatuaggi e linfoma.
“Abbiamo identificato le persone a cui è stato diagnosticato un linfoma attraverso i registri della popolazione. Questi individui sono stati poi abbinati a un gruppo di controllo dello stesso sesso ed età, ma senza linfoma. I partecipanti allo studio hanno risposto a un questionario sui fattori dello stile di vita per determinare se erano tatuati o meno”, afferma Christel Nielsen, ricercatrice dell’Università di Lund che ha condotto lo studio.
In totale, l’intero studio ha incluso 11.905 persone. Di queste, 2.938 persone avevano un linfoma quando avevano tra i 20 e i 60 anni.
Tra questi, 1.398 persone hanno risposto al questionario, mentre il numero di partecipanti nel gruppo di controllo è stato di 4.193. Nel gruppo con linfoma, il 21% è stato tatuato (289 individui), mentre il 18% è stato tatuato nel gruppo di controllo senza una diagnosi di linfoma (735 individui).
“Dopo aver preso in considerazione altri fattori rilevanti, come il fumo e l’età, abbiamo scoperto che il rischio di sviluppare un linfoma era del 21% più alto tra coloro che erano tatuati. È importante ricordare che il linfoma è una malattia rara e che i nostri risultati si applicano a livello di gruppo. I risultati devono ora essere verificati e studiati ulteriormente in altri studi e tali ricerche sono in corso”, afferma Christel Nielsen.
Un’ipotesi che il gruppo di ricerca di Christel Nielsen aveva prima dello studio era che le dimensioni del tatuaggio avrebbero influenzato il rischio di linfoma.
Pensavano che un tatuaggio su tutto il corpo potesse essere associato a un rischio maggiore di cancro rispetto a una piccola farfalla sulla spalla, per esempio. Inaspettatamente, l’area della superficie del corpo tatuato si è rivelata indifferente.
“Non sappiamo ancora perché sia stato così. Si può solo ipotizzare che un tatuaggio, indipendentemente dalle dimensioni, inneschi un’infiammazione di basso grado nel corpo, che a sua volta può scatenare il cancro. Il quadro è quindi più complesso di quanto pensassimo inizialmente”.
La maggior parte delle persone si fa il primo tatuaggio in giovane età, il che significa che sei esposto all’inchiostro del tatuaggio per gran parte della tua vita. Anche così, la ricerca ha solo scalfito la superficie degli effetti a lungo termine sulla salute dei tatuaggi.
“Sappiamo già che quando l’inchiostro del tatuaggio viene iniettato nella pelle, il corpo lo interpreta come qualcosa di estraneo che non dovrebbe essere presente e il sistema immunitario viene attivato. Gran parte dell’inchiostro viene trasportato lontano dalla pelle, ai linfonodi dove si deposita”, afferma Christel Nielsen.
Il gruppo di ricerca procederà ora con gli studi per verificare se esiste un’associazione tra tatuaggi e altri tipi di cancro. Vogliono anche fare ulteriori ricerche su altre malattie infiammatorie per vedere se c’è un legame con i tatuaggi.
“Le persone probabilmente vorranno continuare a esprimere la propria identità attraverso i tatuaggi, e quindi è molto importante che noi, come società, possiamo assicurarci che sia sicuro. Per l’individuo, è bene sapere che i tatuaggi possono influire sulla salute e che è necessario rivolgersi al proprio medico se si verificano sintomi che si ritiene possano essere correlati al tatuaggio”, conclude Christel Nielsen.
