ASCOLTA I NOSTRI PODCAST SU SPOTIFY
I ricercatori della Michigan State University hanno testato una nuova infusione di nanoterapia con nanoparticelle che mira con precisione all’infiammazione e attiva il sistema immunitario per aiutare a eliminare la placca arteriosa.
L’infiammazione delle arterie è un precursore primario e un fattore di malattia cardiovascolare, il killer numero 1 delle persone nei Paesi sviluppati.
Questa infiammazione è associata all’accumulo di placche pericolose all’interno delle arterie. Sono necessari trattamenti avanzati per colpire questa infiammazione nei pazienti.
I ricercatori della Michigan State University hanno testato una nuova infusione di nanoterapia con nanoparticelle che mira con precisione all’infiammazione e attiva il sistema immunitario per aiutare a eliminare la placca arteriosa.
“Ci sono due cose diverse di cui le persone sembrano avere paura quando si tratta di placche”, ha detto Bryan Smith, professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria Biomedica del College of Engineering e l’Institute for Quantitative Health Science and Engineering della MSU. “Molte persone non capiscono davvero la differenza tra loro”.
Il primo esempio è quando l’arteria si blocca (ad esempio, un blocco dal 95% al 99%). Spesso, ci sono sintomi come dolore o pressione al petto o nausea e vertigini in anticipo e i medici inseriscono uno stent nell’arteria per aumentare il flusso sanguigno.
Il secondo è quando la placca è altamente infiammatoria. Questo può rendere la placca vulnerabile alla rottura, che può portare a ostruzioni delle arterie in altre parti del corpo.
“Questo è il più spaventoso che porta alla maggior parte degli attacchi di cuore”, ha detto Smith.
“Poiché tali placche non bloccano necessariamente gran parte dell’arteria, e poiché gli effetti della rottura possono improvvisamente bloccare completamente il flusso sanguigno, un tale attacco di cuore può sembrare apparire come dal nulla”.
Smith e il suo team, tra cui i co-primi autori e i borsisti post-dottorato Yapei Zhang e Manisha Kumari, hanno creato nanoparticelle – materiali più sottili di un capello umano – che hanno utilizzato per sviluppare un’infusione di nanoterapia.
La nanoterapia prende di mira selettivamente uno specifico tipo di cellula immunitaria che si muove all’interno della placca ed è parte di essa.
Queste cellule trattate “mangiano” parti del nucleo della placca, rimuovendolo dalla parete dell’arteria e diminuendo i livelli di infiammazione dei vasi sanguigni.
Precedenti studi di Smith e dei suoi collaboratori, il Leeper Lab della Stanford University, hanno testato l’infusione su topi e ora su modelli di maiale, per dimostrare l’efficacia dell’infusione e, soprattutto, la sua mancanza di effetti collaterali a causa del suo targeting immunitario di precisione.
“Utilizzando le scansioni PET [tomografia a emissione di positroni], siamo stati in grado di misurare gli effetti della terapia sulle arterie di maiale”, ha detto Smith.
“Abbiamo dimostrato in modelli animali come i maiali che possiamo ridurre i livelli di infiammazione nella placca sulla base non solo di questa tecnica di imaging PET utilizzata clinicamente, ma anche di saggi molecolari. Altrettanto importante, non abbiamo visto nessuno degli effetti collaterali che sarebbero stati previsti se la terapia non fosse stata mirata con precisione”.
Studi precedenti sui topi richiedevano centinaia di microlitri di infusione di nanoterapia ma, più recentemente, Smith e il suo team hanno ottenuto un impatto misurabile nei suini aumentando la quantità prodotta a litri.
Questi volumi sono nell’intervallo necessario per l’uso umano. Questo studio rappresenta un passo fondamentale verso la traduzione in studi clinici su pazienti di terapie cardiovascolari più sicure ed efficaci.
La ricerca è stata recentemente pubblicata su Nature Communications.
