L’esercizio moderato cambia la funzione delle cellule macrofagiche nel midollo osseo, secondo una nuova ricerca sui modelli murini della York University.
I ricercatori sanno da tempo che l’esercizio fisico moderato ha un impatto benefico sulla risposta del corpo all’infiammazione, ma ciò che è stato meno compreso è perché.
Una nuova ricerca condotta dall’Università di York su un modello murino suggerisce che le risposte potrebbero trovarsi a livello di produzione di macrofagi – globuli bianchi responsabili dell’uccisione delle infezioni, della guarigione delle lesioni e altrimenti di agire come primi soccorritori nel corpo.
“Proprio come si allenano i muscoli attraverso l’esercizio, abbiamo dimostrato che l’esercizio di intensità moderata ha allenato i precursori di quei macrofagi nel midollo osseo”, afferma il professore associato della Facoltà di Salute e presidente di ricerca di York Ali Abdul-Sater con la School of Kinesiology and Health Science.
“L’esercizio cambia il modo in cui quelle cellule respirano: essenzialmente, come usano l’ossigeno per generare energia e quindi cambia il modo in cui accedono al loro DNA”.
Questo studio, pubblicato sulla rivista AJP-Cell, ha scoperto che questi cambiamenti si sono verificati anche una settimana dopo, suggerendo che erano a lungo termine.
Sentiamo spesso parlare di infiammazione nel corpo nel contesto dei suoi effetti negativi, ma l’infiammazione è la risposta del corpo alle infezioni e ad altri fattori di stress, e un certo livello di infiammazione è necessario e desiderabile.
“L’infiammazione è sorprendente, è una parte molto importante della nostra normale risposta immunitaria”, afferma Abdul-Sater.
“Quello che ci preoccupa è l’eccessiva infiammazione. Le malattie cardiache, il diabete, molti tumori e malattie autoimmuni, iniziano essenzialmente perché c’è stata una risposta infiammatoria inappropriata”.
“È intorno alle sei-otto settimane nel regime di esercizio in cui i cambiamenti sono diventati davvero evidenti, rispetto ai topi sedentari.
“C’è un sacco di ricablaggio che avviene nei circuiti di come le cellule respirano, come le cellule metabolizzano il glucosio, come le cellule poi accedono al DNA. Quindi tutto ciò richiede solo tempo”.
Abdul-Sater dice che questo aspetto del sistema immunitario è generalmente molto simile tra i mammiferi e si aspetta quindi che la ricerca si traduca bene negli esseri umani.
Nella fase successiva, Abdul-Sater e collaboratori dell’università raccoglieranno cellule immunitarie da volontari umani che faranno esercizi di varia intensità per vedere quali routine di allenamento sono più utili per bilanciare la risposta infiammatoria.
Esamineranno anche l’infiammazione nei topi in malattie infettive più complesse simili a COVID-19 e malattie autoimmuni, dove le risposte infiammatorie iperattive portano a scarsi risultati.
“Le persone che si sono ammalate gravemente di COVID-19, sono entrate in quella che viene chiamata una tempesta di citochine: essenzialmente, hanno rilasciato un enorme numero di citochine, quei mediatori che sono prodotti dalle cellule infiammatorie, che poi causano l’accumulo di liquido nei polmoni”.
“Ciò che questo studio suggerisce è che l’esercizio moderato e persistente non solo migliora la salute metabolica, ma migliorerà anche la salute immunitaria a lungo termine”.
