Un nuovo studio del Karolinska Institutet suggerisce che possono ridurre i tassi di suicidio negli adolescenti maschi con gravi malattie mentali.
Ogni anno, ci sono 800.000 morti per suicidio in tutto il mondo. Il suicidio è la principale causa di morte tra adolescenti e giovani adulti, con fino al 90% delle persone colpite che hanno una grave malattia psichiatrica come depressione, disturbo bipolare o schizofrenia.
La terapia elettroconvulsivante (ECT) e i farmaci clozapina e litio sono trattamenti basati sull’evidenza per queste condizioni.
Mentre studi precedenti hanno dimostrato che questi trattamenti riducono il rischio di suicidio negli adulti, non è chiaro se abbiano lo stesso effetto protettivo nei giovani. I ricercatori del Karolinska Institutet hanno cercato di trovare una risposta.
Lo studio, pubblicato su Nature Communications, ha confrontato i tassi di trattamento e suicidio in diverse regioni della Svezia.
“Abbiamo studiato se i tassi di suicidio regionali nei 15-19enni fossero collegati all’uso di ECT, litio e clozapina nei giovani”, afferma il dottor Adrian E. Desai Boström, autore principale dello studio e ricercatore postdoc presso il Dipartimento di Neuroscienze Cliniche, Karolinska Institutet.
I ricercatori hanno analizzato i dati del registro di 21 regioni svedesi tra il 2016 e il 2020. Durante questo periodo, 632 individui di età compresa tra 15 e 24 anni si sono suicidati, di cui 200 tra i 15 ei 19 anni.
Il tasso di mortalità in eccesso è stato misurato confrontando i livelli di suicidio tra i 15 ei 19 anni e tra i 20 ei 24 anni nella stessa regione.
“Abbiamo studiato se i tassi di suicidio regionali nei 15-19enni fossero collegati all’uso di ECT, litio e clozapina nei giovani”, afferma il dottor Adrian E. Desai Boström, autore principale dello studio e ricercatore postdoc presso il Dipartimento di Neuroscienze Cliniche, Karolinska Institutet.
I ricercatori hanno analizzato i dati del registro di 21 regioni svedesi tra il 2016 e il 2020. Durante questo periodo, 632 individui di età compresa tra 15 e 24 anni si sono suicidati, di cui 200 tra i 15 ei 19 anni.
Il tasso di mortalità in eccesso è stato misurato confrontando i livelli di suicidio tra i 15 ei 19 anni e tra i 20 ei 24 anni nella stessa regione.
Le regioni con un tasso di suicidio relativamente più basso tra i 15 ei 19 anni rispetto ai 20-24 anni avevano un uso più elevato di ECT, litio e clozapina nel trattamento di pazienti giovani.
Poiché lo studio era osservativo, non può stabilire relazioni causali. Tuttavia, i risultati si allineano con precedenti ricerche sugli adulti, suggerendo che ECT, litio e clozapina possono anche ridurre il rischio di suicidio negli adolescenti.
“I risultati segnalano che l’intervento precoce con trattamento medico-psichiatrico per gravi malattie mentali può ridurre i tassi di suicidio nei ragazzi tardo-adolescenti”, dice.
Lo studio evidenzia anche sostanziali variazioni regionali nell’uso di ECT, litio e clozapina nell’assistenza psichiatrica degli adolescenti.
“I nostri risultati indicano un accesso ineguale alle migliori cure per i giovani pazienti gravemente malati nella psichiatria infantile e adolescenziale svedese. Una migliore assistenza ha il potenziale per ridurre i tassi di mortalità per suicidio tra i giovani uomini in Svezia “, afferma il dottor Desai Boström.
“Il prossimo passo per il gruppo di ricerca è valutare se questi trattamenti possono anche essere protettivi per altre gravi malattie psichiatriche con alti tassi di mortalità e una relativa mancanza di trattamento efficace. Ad esempio, sperano di indagare se l’ECT potrebbe essere utilizzata per i pazienti con disturbi alimentari gravemente colpiti con depressione comorbida. “
Il Dr. Desai Boström suggerisce che tali studi potrebbero non solo valutare l’impatto dei trattamenti sul rischio di suicidio, ma anche su risultati terapeutici positivi come una maggiore capacità funzionale, funzione cognitiva e qualità della vita a lungo termine.
Lo studio è stato finanziato dal Consiglio svedese delle ricerche e i ricercatori non dichiarano conflitti di interesse.
Poiché lo studio era osservativo, non può stabilire relazioni causali. Tuttavia, i risultati si allineano con precedenti ricerche sugli adulti, suggerendo che ECT, litio e clozapina possono anche ridurre il rischio di suicidio negli adolescenti.
“I risultati segnalano che l’intervento precoce con trattamento medico-psichiatrico per gravi malattie mentali può ridurre i tassi di suicidio nei ragazzi tardo-adolescenti”, dice.
Lo studio evidenzia anche sostanziali variazioni regionali nell’uso di ECT, litio e clozapina nell’assistenza psichiatrica degli adolescenti.
“I nostri risultati indicano un accesso ineguale alle migliori cure per i giovani pazienti gravemente malati nella psichiatria infantile e adolescenziale svedese. Una migliore assistenza ha il potenziale per ridurre i tassi di mortalità per suicidio tra i giovani uomini in Svezia “, afferma il dottor Desai Boström.
“Il prossimo passo per il gruppo di ricerca è valutare se questi trattamenti possono anche essere protettivi per altre gravi malattie psichiatriche con alti tassi di mortalità e una relativa mancanza di trattamento efficace. Ad esempio, sperano di indagare se l’ECT potrebbe essere utilizzata per i pazienti con disturbi alimentari gravemente colpiti con depressione comorbida. “
Il Dr. Desai Boström suggerisce che tali studi potrebbero non solo valutare l’impatto dei trattamenti sul rischio di suicidio, ma anche su risultati terapeutici positivi come una maggiore capacità funzionale, funzione cognitiva e qualità della vita a lungo termine.
Lo studio è stato finanziato dal Consiglio svedese delle ricerche e i ricercatori non dichiarano conflitti di interesse.
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