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In un contesto di calo dei tassi di suicidio per le donne anziane, sempre più donne in età di menopausa si stanno togliendo la vita.
I tassi tra le donne di età compresa tra 45 e 54 anni sono aumentati del 6% in 20 anni in un momento in cui i tassi di persone con più di 55 anni sono diminuiti del 28%. Le donne di età compresa tra 45 e 54 anni hanno il più alto tasso di suicidi femminili, più del doppio rispetto a quelle di età compresa tra 15 e 19 anni.
È quanto emerso da un’ampia ricerca del Menopause Experts Group. Che, al termine dell’analisi dei risultati, ha indotto il gruppo di esperti sulla menopausa a lanciare due messaggi-appello. Uno a psicologi, psicoterapeuti e consulenti perché siano formati sulle conoscenze di base della menopausa, in modo che possano comprendere i fattori che contribuiscono.
Il secondo, il più importante, alle donne che stanno lottando con stress, ansia e depressione a chiamare una linea di assistenza dedicata o a parlare con un professionista il prima possibile. Durante i suoi 12 anni come psicoterapeuta avanzata, la fondatrice del Menopause Experts Group, la britannica Dee Murray, ha curato molte donne alle prese con problemi di salute mentale durante la perimenopausa: “Molte non si rendevano conto dell’impatto che i loro ormoni mutevoli avevano sulla loro psicologia”.
Molte donne che stanno attraversando la menopausa hanno i loro sintomi respinti o diagnosticati erroneamente, il che significa che un gran numero di persone viene lasciato a far fronte da solo. I problemi possono includere esaurimento, ansia, depressione e aumento di peso.
Le donne possono anche trovarsi intrappolate tra la cura dei propri figli e i genitori che invecchiano, mentre quelle senza un partner comprensivo possono trovarsi isolate.
E queste donne vanno aiutate a comprendere e gestire sintomi spesso debilitanti come calo di memoria, vampate di calore, ansia, mal di testa, prurito, sudorazione notturna, nebbia cerebrale e desiderio sessuale basso o inesistente.
Che cosa, in sintesi, ha detto la ricerca? Che le persone di età compresa tra 45 e 54 anni hanno il più alto tasso di suicidi tra le donne, con 7,1 decessi ogni 100.000 donne di età compresa tra 45 e 49 anni e un tasso di 6,9 tra i 50 ei 54 anni. In confronto, il tasso per i 65-69 anni era solo del 3,7 per 100.000 negli ultimi dati.
Che i tassi di suicidio per le donne anziane (meno ormoni volubili) sono diminuiti del 50% dal 1981 al 1994, e da allora i tassi hanno continuato a diminuire per quelle di età superiore ai 55 anni. E che, al contrario, i tassi di suicidio per le donne di età compresa tra 45 e 54 anni, dalla fine degli anni ’90, sono aumentati.
Tra il 1998 e il 2020, i tassi per gli over 55 sono diminuiti del 28%, ma quelli per i 45-54enni sono aumentati del 6%. Una donna ha raccontato come si è ammalata gravemente di depressione a 53 anni e ha tentato il suicidio.
Julie (non è il suo vero nome) crede che la menopausa abbia avuto un ruolo nella sua malattia. Julie ha detto: “Una parte di me si chiede quale ruolo abbia avuto la menopausa nella mia cattiva salute e se sarebbe stato meglio essere trattata con antidepressivi o con la terapia ormonale sostitutiva”.
E Dee Murray spiega i pericolosi cambiamenti che influiscono sulla psiche delle donne: “La menopausa colpisce ogni donna in modo diverso, ma per molte può portare sintomi fisici, emotivi e psicologici spiacevoli che possono essere difficili da affrontare. Problemi di salute mentale come depressione, ansia e stress sono difficili da affrontare e molte donne non sanno che possono essere comunemente causati dalla menopausa. Le donne che non sono consapevoli di essere in menopausa possono essere colte alla sprovvista da sentimenti di inutilità, confusione e completa mancanza di fiducia. Chi sta attraversando la menopausa ha bisogno del sostegno di amici, familiari e specialisti formati nei confronti dei rischi mentali legati alla perimenopausa e alla menopausa”.
