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Secondo uno studio, la terapia ormonale sostitutiva durante la transizione della menopausa, offre il massimo effetto cardioprotettivo. Ma ci sono controindicazioni importanti che devono essere considerate.
Durante la menopausa i livelli di colesterolo cattivo aumentano e il 10% di questo incremento è dovuto a cambiamenti negli ormoni sessuali. Questo è il risultato di una ricerca pubblicata sull’European Journal of Preventive Cardiology.
Le donne di solito hanno la menopausa all’età di 48-52 anni, portando ad un calo degli estrogeni e ad un aumento dell’ormone follicolo-stimolante (FSH). Si pensa che la menopausa predisponga le donne alle malattie cardiache poiché in genere si sviluppa 10 anni dopo rispetto agli uomini e il rischio aumenta dopo la menopausa.
Studi precedenti hanno dimostrato che la menopausa è associata a livelli di metaboliti che promuovono le malattie cardiache, ma questo studio è il primo a collegare questo fenomeno con i cambiamenti negli ormoni sessuali femminili. I cambiamenti dei metaboliti sono stati parzialmente migliorati con la terapia ormonale sostitutiva (HRT).
”La menopausa è inevitabile, ma è possibile che il cambiamento del metabolita negativo possa essere diminuito mangiando in modo sano ed essendo fisicamente attivi”, ha detto l’autore dello studio Eija K. Laakkonen dell’Università di Jyväskylä, in Finlandia.
“In particolare, le donne dovrebbero prestare attenzione alla qualità del grasso nella loro dieta e praticare esercizio sufficiente per mantenere la forma cardiorespiratoria. La terapia ormonale sostitutiva è un’opzione che le donne dovrebbero discutere con gli operatori sanitari a questo punto della loro vita”.
L’analisi ha incluso 218 donne in perimenopausa che non hanno usato la terapia ormonale sostitutiva al basale. Livelli di 180 metaboliti (lipidi, lipoproteine e aminoacidi) e due ormoni (estradiolo e FSH) sono stati ottenuti da campioni di sangue al basale e ogni tre-sei mesi fino alla postmenopausa precoce.
Lo stato della menopausa è stato valutato utilizzando diari mestruali e livelli di FSH nel sangue. La postmenopausa precoce è stata definita come assenza di mestruazioni per oltre sei mesi e livelli elevati di FSH in almeno due occasioni consecutive. Un totale di 35 donne (15%) ha iniziato la terapia ormonale sostitutiva durante lo studio.
Laakkonen ha spiegato: “abbiamo studiato se il cambiamento ormonale della menopausa modula il profilo metabolico misurato in campioni di sangue prelevati prima e dopo la menopausa. Poiché la transizione della menopausa, cioè il tempo con livelli ormonali variabili e mestruazioni irregolari, varia enormemente da persona a persona, i punti temporali per la valutazione sono stati individualizzati”.
I ricercatori hanno effettuato analisi statistiche dettagliate per determinare quali cambiamenti si verificano nei livelli di metaboliti durante la transizione della menopausa e se questi cambiamenti sono correlati al cambiamento dei livelli di ormoni sessuali.
L’età media al basale era di 51,7 anni e il follow-up mediano di 14 mesi. La menopausa è stata associata a un cambiamento statisticamente significativo nei livelli di 85 metaboliti. Un’analisi esplorativa ha mostrato che il cambiamento ormonale della menopausa spiegava direttamente il cambiamento in 64 degli 85 metaboliti, con dimensioni degli effetti che vanno dal 2,1% all’11,2%. Questi includevano colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL), trigliceridi, acidi grassi. e aminoacidi. Le analisi sono state aggiustate per età al basale, durata del follow-up, livello di istruzione, stato di fumo, uso di alcol, attività fisica e qualità della dieta. Una seconda analisi esplorativa ha rivelato che la terapia ormonale sostitutiva era associata ad aumenti del colesterolo lipoproteico ad alta densità (“buono”) e riduzioni del colesterolo LDL (“cattivo”).
Laakkonen ha dichiarato: “Questo studio collega i cambiamenti ormonali durante la menopausa alle alterazioni metaboliche che promuovono le malattie cardiache”.
Ha aggiunto: “Per quanto riguarda la terapia ormonale sostitutiva, non è possibile trarre conclusioni esclusivamente sulla base del nostro studio osservazionale poiché il numero di donne che hanno iniziato la terapia era basso e il tipo di farmaco non era controllato. Tuttavia, i nostri risultati indicano che iniziare la terapia ormonale sostitutiva precocemente in menopausa, cioè durante la transizione della menopausa, offre il massimo effetto cardioprotettivo. Le donne che considerano la terapia ormonale sostitutiva dovrebbero discuterne con il loro operatore sanitario poiché ci sono numerose scelte e alcune potenziali controindicazioni come il cancro o la storia di ictus che devono essere considerate. ”
