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Mangiare circa una manciata di noci ogni giorno per due anni ha abbassato i livelli di colesterolo LDL totali in adulti sani e anziani, secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista Circulation.
Le noci sono una ricca fonte di acidi grassi omega-3 (acido alfa-linolenico), gli stessi che si trovano nell’olio di pesce, che hanno dimostrato di avere un effetto benefico sulla salute cardiovascolare.
”Studi precedenti hanno dimostrato che le noci in generale sono associate a tassi più bassi di malattie cardiache e ictus. Uno dei motivi è che abbassano i livelli di colesterolo LDL, ma c’è anche un’altra ragione: migliorano la qualità delle particelle LDL “, ha detto il co-autore dello studio Emilio Ros, M.D., Ph.D., direttore della Lipid Clinic presso il Servizio di Endocrinologia e Nutrizione dell’Ospedale Clínic di Barcellona in Spagna.
“Le particelle LDL sono di varie dimensioni. La ricerca ha dimostrato che quelle piccole e dense sono più spesso associate all’aterosclerosi, alle placcche o ai depositi di grasso che si accumulano nelle arterie”.
In un sotto-studio i ricercatori hanno valutato se il consumo regolare di noci, indipendentemente dalla dieta di una persona o da dove vivono, ha effetti benefici sulle lipoproteine.
Questo studio è stato condotto da maggio 2012 a maggio 2016 e ha coinvolto 708 partecipanti di età compresa tra 63 e 79 anni (68% donne), sani e indipendenti residenti a Barcellona, in Spagna, e Loma Linda, in California.
I partecipanti sono stati divisi in modo casuale in due gruppi: intervento attivo e controllo. Quelli assegnati al gruppo di intervento hanno aggiunto circa mezza tazza di noci alla loro dieta quotidiana abituale, mentre i partecipanti al gruppo di controllo si sono astenuti dal mangiarle.
Dopo due anni, i livelli di colesterolo dei partecipanti sono stati testati e la concentrazione e le dimensioni delle lipoproteine sono state analizzate mediante spettroscopia a risonanza magnetica nucleare. Questo test avanzato consente ai medici di identificare con maggiore precisione le caratteristiche delle lipoproteine.
I partecipanti del gruppo delle noci avevano livelli di colesterolo LDL più bassi – in media di 4,3 mg / dL e il colesterolo totale è stato abbassato in media di 8,5 mg / dL. Negli uomini, il colesterolo LDL è sceso del 7,9% e nelle donne del 2,6%.
Il consumo giornaliero di noci ha ridotto il numero di particelle LDL totali del 4,3% e le piccole particelle LDL del 6,1%. Questi cambiamenti nella concentrazione e nella composizione delle particelle LDL sono associati a un minor rischio di malattie cardiovascolari.
Anche il colesterolo della lipoproteina a densità intermedia (IDL) è diminuito. È noto che il colesterolo IDL è un precursore di LDL e si riferisce a lipoproteine a bassa densità e a bassissima densità. Nell’ultimo decennio, il colesterolo IDL è emerso come un fattore di rischio cardiovascolare lipidico rilevante indipendente dal colesterolo LDL.
”Mangiare una manciata di noci ogni giorno è un modo semplice per promuovere la salute cardiovascolare,ma molte persone sono preoccupate per l’indesiderato aumento di peso quando includono le noci nella loro dieta”, ha detto Ros. “Il nostro studio ha scoperto che i grassi sani nelle noci non hanno causato sovrappeso ai partecipanti”.
