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Le persone vogliono rimanere sane e attive il più a lungo possibile. Ma quanto è giovane e resistente il nostro corpo in realtà? I ricercatori dell’ETH di Zurigo, dell’Empa, del Caltech e dell’Ospedale universitario di Basilea vogliono ora rendere la nostra età biologica precisa e facile da misurare. Il progetto AGE RESIST, lanciato di recente, è finanziato dal Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica (FNS) e mira a determinare nuovi biomarcatori nel sudore utilizzando sensori indossabili.
L’invecchiamento è un processo che dura tutta la vita e che riguarda tutti noi.
Eppure è ancora un fenomeno biologico poco compreso.
È chiaro che la forma fisica e la suscettibilità a determinate malattie cambiano nel corso della vita e che i trattamenti medici devono essere adattati alle condizioni effettive dell’organismo.
Ma quanti anni ha veramente una persona?
Vecchi come si sentono? O vecchio come dice il documento d’identità?
Poiché l’età cronologica, misurata in anni di vita, ci dice solo una quantità limitata sulla condizione fisica di una persona, la ricerca ha cercato a lungo di determinare l’effettiva età biologica di una persona.
Ad esempio, vari parametri del sangue, i cosiddetti biomarcatori molecolari, che devono essere analizzati in laboratorio, sono un metodo, anche se complesso, per determinare la nostra età biologica.
Un team di ricerca guidato da Noé Brasier (ETH Zurigo) con la partecipazione di Empa, Caltech (California Institute of Technology) e l’Ospedale universitario di Basilea sta ora lavorando a un metodo di misurazione più semplice ma preciso per nuovi biomarcatori nel sudore, al fine di tracciare l’età biologica e quindi comprendere meglio il processo di invecchiamento, longevità e resilienza.
Il progetto AGE clock for RESIlience in SweaT, o AGE RESIST in breve, finanziato dal Fondo nazionale svizzero per la ricerca scientifica (FNS), riunisce ricercatori dei settori clinico, della ricerca medica e della tecnologia dei sensori per sviluppare un comodo sensore portatile per l’analisi del sudore.
Nuovi biomarcatori molecolari nel sudore vengono misurati e combinati con altri parametri fisiologici. «Grazie all’elevata precisione dei sensori sulla pelle, otteniamo continuamente dati affidabili sullo stato fisiologico del corpo», afferma Simon Annaheim del laboratorio Membrane biomimetiche e tessuti dell’Empa a San Gallo.
Un tale orologio dell’età potrebbe quindi fornire informazioni importanti sulla resilienza fisica e sulla resistenza allo stress di una persona.
In questo modo, l’orologio dell’età aiuta anche ad adattare i trattamenti medici in modo personalizzato – e quindi più efficace – alla rispettiva condizione dei pazienti. In questo modo è stato possibile ridurre gli effetti collaterali e i rischi e utilizzare le terapie in modo più mirato ed efficace.
Immagine: Adobe Stock
