ASCOLTA I NOSTRI PODCAST SU SPOTIFY
Il papillomavirus umano (HPV) è maggiormente associato al rischio di cancro cervicale e alle donne: una nuova indagine commissionata dall’Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital e dal Richard J. Solove Research Institute mostra che la maggior parte delle persone non è consapevole del fatto che il virus è in realtà più comune tra gli uomini che tra le donne ed è associato a tassi crescenti di altri tumori che colpiscono direttamente gli uomini.
Il papillomavirus umano (HPV) è maggiormente associato al rischio di cancro cervicale e alle donne, una nuova indagine commissionata dall’Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital e dal Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC – James) mostra che la maggior parte delle persone non è consapevole del fatto che il virus è in realtà più comune tra gli uomini che tra le donne ed è associato a tassi crescenti di altri tumori che colpiscono direttamente gli uomini.
L’indagine sui consumatori ha cercato di comprendere la conoscenza del pubblico del virus meno conosciuto ma comune, in particolare come si diffonde e il suo impatto sul rischio di cancro.
I risultati del sondaggio sono stati chiari: la maggior parte degli intervistati non sapeva molto sull’HPV e sul suo rischio di cancro a lungo termine e ha percezioni errate su come si diffonde l’infezione. Questa mancanza di conoscenza, afferma Electra Paskett, ricercatrice sul controllo del cancro presso l’OSUCCC – James, lascia molte persone a rischio inutile di tumori prevenibili.
“Abbiamo un vaccino che ha dimostrato di ridurre il rischio di infezione da HPV fino al 90%”, ha detto Paskett.
“Questo è un potente strumento per la prevenzione del cancro che è stato disponibile solo negli ultimi decenni e stiamo vedendo l’impatto di quei vaccini ora attraverso i dati scientifici”.
Sfatare i miti sull’HPV
Per questo sondaggio, agli intervistati è stato chiesto se fossero d’accordo o in disaccordo con alcune affermazioni di base sull’HPV per valutare la conoscenza pubblica. I risultati del sondaggio hanno mostrato che molte persone pensano che questa sia un’infezione che colpisce le donne più degli uomini.
“Questo è preoccupante perché più uomini sono infettati dall’HPV rispetto alle donne e potrebbero inconsapevolmente diffonderlo ai loro partner”, ha detto Paskett, che è anche Marion N. Rowley Professor of Cancer Research e professore presso l’Ohio State University College of Medicine.
Quasi la metà degli intervistati (45%) non sapeva se l’HPV fosse collegato a tumori oltre il collo dell’utero. FATTO: È il principale fattore di rischio per il cancro cervicale, ma è anche legato all’aumento dei tassi di tumori che colpiscono le tonsille, la base della lingua, la gola, il collo, l’esofago, l’ano e i genitali, secondo i dati scientifici sottoposti a revisione paritaria.
Il 42% crede che l’HPV sia più comune nelle donne. FATTO: L’HPV è più comune negli uomini, ma poiché esiste solo un test per le donne, le persone pensano erroneamente che l’HPV colpisca solo le donne, secondo il CDC.
Il 40% crede che se si viene infettati dall’HPV, si avranno dei sintomi. FATTO: Molti non hanno sintomi fino a dopo aver avuto il cancro.
Il potere della prevenzione
Paskett ha osservato che mentre il vaccino HPV è raccomandato tra i 9 e i 12 anni per la massima efficacia (prima della potenziale esposizione all’HPV), è ora disponibile per gli adulti fino all’età di 45 anni.
Sebbene il vaccino sia disponibile dal 2006, la mancanza di consapevolezza che può prevenire il cancro più avanti nella vita ha rallentato i progressi nella prevenzione di questi tumori.
Il CDC stima che la vaccinazione tempestiva contro l’HPV potrebbe prevenire il 90% dei tumori cervicali da sola e solo circa la metà (56,9%) dei bambini che si qualificano per il vaccino l’ha ricevuta. Tra loro, vengono vaccinate più ragazze e donne che ragazzi e uomini.
I casi di cancro orofaringeo (tonsilla e base della lingua) correlati all’HPV sono in rapido aumento
Il virus si diffonde attraverso il contatto sessuale (saliva o fluidi eiaculatori) e può diffondersi attraverso il parto. Se il sistema immunitario non è in grado di uccidere il virus, tuttavia, le cellule possono trasformarsi in cancro.
Matthew Old, chirurgo della testa e del collo, cita preoccupazioni per il rapido aumento dei tassi di tumori orofaringei (tonsille e base della lingua) correlati all’HPV, osservando che se questa tendenza continua, potrebbero rapidamente essere tra le forme più comuni di cancro negli adulti di età compresa tra 45 e 65 anni.
Stime recenti suggeriscono che il cancro orofaringeo potrebbe diventare uno dei primi tre tumori tra gli uomini di mezza età negli Stati Uniti entro il 2045 e la forma più comune di cancro tra gli uomini anziani nei prossimi 10 anni.
“Possono essere necessari anni o addirittura decenni prima che i cambiamenti genetici causati dall’HPV abbiano effetto e si trasformino in cancro”, ha detto Old .
“Una volta esposti, attualmente non ci sono trattamenti per le infezioni da HPV e molti non vaccinati portano e diffondono inconsapevolmente ceppi ad alto rischio del virus. Ecco perché la vaccinazione è così importante”.
