I ricercatori sospettano da tempo un legame tra alcuni tipi di tumore e il peso. Tra questi ci sono i tumori dell’endometrio, dell’ovaio, del colon, del fegato, del pancreas e della mammella in postmenopausa, che insieme contribuiscono al 15-20% di tutti i decessi per cancro negli Stati Uniti. Ecco cosa ne pensa la Dott.ssa Maria Linnaus, chirurgo bariatrico di Eau Claire, Wisconsin.
Quando si pensa all’obesità, non si collega subito al cancro. Tuttavia, i ricercatori sospettano da tempo un legame tra alcuni tipi di tumore e il peso.
Tra questi ci sono i tumori dell’endometrio, dell’ovaio, del colon, del fegato, del pancreas e della mammella in postmenopausa, che insieme contribuiscono al 15-20% di tutti i decessi per cancro negli Stati Uniti.
Più di un terzo degli adulti negli Stati Uniti è considerato obeso con un indice di massa corporea (BMI) di 30 o superiore.
L’IMC è la misura del grasso corporeo del grasso corporeo in base al peso e all’altezza.
Il numero di persone con obesità grave, con un BMI di 40 o superiore, è aumentato in modo significativo.
Secondo uno studio del New England Journal of Medicine, se l’indice di massa corporea di una persona aumenta anche di cinque punti, il rischio di cancro aumenta del 10%.
Coloro che sono obesi hanno il doppio delle probabilità di sviluppare il cancro rispetto a quelli di peso ottimale.
Ad esempio, il rischio di cancro dell’endometrio aumenta di sette volte con un BMI superiore a 40.
Il maggior rischio di cancro sembra essere dovuto all’eccesso di peso corporeo sotto forma di grasso.
L’obesità provoca l’aumento delle cellule adipose nel corpo.
Man mano che il numero di queste cellule adipose aumenta, il rilascio di ormoni da parte del corpo cambia.
Questi cambiamenti tendono ad aumentare gli ormoni pro-infiammatori e gli estrogeni.
Questo stato infiammatorio cronico può portare a danni nelle cellule e nel DNA in esse, aumentando il rischio di alcuni tipi di cancro.
I ricercatori stanno studiando il ruolo del grasso corporeo nell’infiammazione cronica.
Inoltre, ormoni come gli estrogeni e la resistenza all’insulina possono portare a malattie metaboliche croniche, incluso il diabete.
Entro il 2050, i Centers for Disease Control stimano che 1 adulto su 3 avrà il diabete insieme alle complicazioni di salute associate.
I ricercatori ritengono che una diminuzione delle cellule adipose infiammatorie potrebbe ridurre i rischi di cancro, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Ed è ancora sconosciuto fino a che punto il rischio di cancro sia invertito con la perdita di peso non chirurgica, chiamata anche intenzionale.
Ma per chiunque abbia perso peso con i cambiamenti dello stile di vita, la sfida è mantenerlo.
Il corpo ha molti complessi sistemi neuroormonali in atto per evitare la fame, rendendo difficile mantenere la perdita di peso.
In questo momento, la chirurgia bariatrica o metabolica è il trattamento più efficace per l’obesità disponibile, anche se confrontato con i farmaci e la terapia intensiva dello stile di vita.
Dopo l’intervento chirurgico, le persone in genere perdono dal 50 al 70% del loro peso in eccesso o dal 25 al 35% del loro peso corporeo totale, che spesso viene mantenuto per molti anni.
Diversi studi di grandi dimensioni sono stati condotti per esplorare il legame tra la perdita di peso attraverso la chirurgia bariatrica e la riduzione del rischio di cancro.
In un articolo del 2019 sugli Annals of Surgery, più di 22.000 persone che hanno subito un intervento di chirurgia bariatrica sono state confrontate con 66.000 che non l’hanno fatto.
I partecipanti allo studio sono stati abbinati per sesso, età, sito di studio, BMI e altri fattori.
I modelli statistici sono stati utilizzati per esaminare l’incidenza del cancro fino a 10 anni dopo la chirurgia bariatrica rispetto ai partecipanti non chirurgici.
Coloro che avevano subito un intervento di chirurgia bariatrica avevano un rischio inferiore del 33% di sviluppare qualsiasi tipo di cancro durante il periodo di follow-up rispetto a coloro che non avevano subito un intervento di chirurgia bariatrica.
I risultati sono stati ancora più forti quando l’esito è stato limitato ai tumori associati all’obesità.
Uno studio del 2022 sul Journal of the American Medical Association ha seguito 30.000 persone, tutte con un BMI superiore a 35.
I partecipanti sono stati divisi in due gruppi e abbinati in base a fattori tra cui età e sesso.
Un gruppo di circa 5.000 pazienti era stato sottoposto a chirurgia bariatrica; L’altro gruppo di poco più di 25.000 pazienti non ha subito un intervento chirurgico. Il periodo mediano di follow-up è stato di circa sei anni.
Il follow-up ha mostrato che la chirurgia bariatrica era associata a una significativa riduzione del rischio di obesità e di altri tumori.
Ha anche dimostrato che i pazienti che avevano subito un intervento di chirurgia bariatrica avevano una diminuzione dei decessi correlati al cancro rispetto a quelli che non avevano subito l’intervento chirurgico.
I ricercatori continuano ad approfondire perché e come la chirurgia bariatrica sta riducendo il rischio di cancro e diabete e sono necessari ulteriori studi per confermare questi risultati.
Tuttavia, c’è la promessa per i pazienti che lottano con l’obesità che la chirurgia bariatrica può ridurre le malattie metaboliche come il diabete e possibilmente il rischio di cancro.
