Maggiore esposizione a luce notturna artificiale collegata a rischio più elevato di ictus

L’inquinamento atmosferico e la luce esterna notturna sono stati associati a effetti dannosi sulla salute del cervello, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Stroke. Un ampio studio sui residenti di Ningbo, in Cina, una grande città di oltre 8,2 milioni di abitanti, ha scoperto che l’esposizione a una luce notturna più artificiale, all’aperto, era associata a un rischio più elevato di condizioni che influenzano la salute del cervello. L’eccessiva esposizione all’inquinamento atmosferico e la luce artificiale intensa di notte sono stati entrambi collegati in modo indipendente a un rischio più elevato di sviluppare malattie cerebrovascolari e di avere un ictus.

 

 

 

Le persone continuamente esposte a luce artificiale intensa durante la notte possono essere a maggior rischio di sviluppare condizioni che influenzano il flusso sanguigno al cervello e di avere un ictus, secondo una ricerca pubblicata su Stroke, la rivista scientifica peer-reviewed dell’American Stroke Association, una divisione dell’American Heart Association.

Le luci luminose per esterni vengono utilizzate di notte per migliorare la visibilità dell’ambiente, migliorando la sicurezza e il comfort delle persone.

Tuttavia, l’uso eccessivo della luce artificiale ha portato circa l’80% della popolazione mondiale a vivere in ambienti inquinati dalla luce, secondo gli autori dello studio.

Mentre studi precedenti hanno collegato l’aumento dell’esposizione alla luce artificiale intensa di notte allo sviluppo di malattie cardiovascolari, questo è uno dei primi studi a esplorare la relazione tra l’esposizione all’inquinamento luminoso notturno e il potenziale rischio per la salute del cervello e l’ictus.

“Nonostante i progressi significativi nella riduzione dei tradizionali fattori di rischio cardiovascolare come il fumo, l’obesità e il diabete di tipo 2, è importante considerare i fattori ambientali nei nostri sforzi per ridurre l’onere globale delle malattie cardiovascolari”, ha detto uno degli autori corrispondenti Jian-Bing Wang, ricercatore presso il dipartimento di salute pubblica e il dipartimento di endocrinologia del Children’s Hospital. La Scuola di Medicina dell’Università di Zhejiang e il Centro Nazionale di Ricerca Clinica per la Salute dei Bambini a Hangzhou, in Cina.

In una revisione di 28.302 adulti che vivono in Cina, l’esposizione alla luce notturna esterna residenziale è stata valutata da immagini satellitari che hanno mappato l’inquinamento luminoso. I casi di ictus sono stati confermati dalle cartelle cliniche ospedaliere e dai certificati di morte.

L’analisi dei dati, compresi sei anni di follow-up con i partecipanti, ha rilevato che 1.278 persone hanno sviluppato malattie cerebrovascolari, inclusi 777 casi di ictus ischemico (causato da coaguli) e 133 casi di ictus emorragico (sanguinamento).

Le persone con i più alti livelli di esposizione alla luce esterna durante la notte avevano un rischio aumentato del 43% di sviluppare malattie cerebrovascolari rispetto a quelle con i livelli più bassi di esposizione.

Persone con i più alti livelli di esposizione al particolato 2,5 (PM_2.5 principalmente emissioni derivanti dalla combustione di benzina, olio, gasolio o legna) avevano un rischio aumentato del 41% di sviluppare malattie cerebrovascolari rispetto ai partecipanti con i livelli più bassi di esposizione al PM_2.5.

Partecipanti con i più alti livelli di esposizione al PM₁₀ (PM₁₀ proviene principalmente da polvere e fumo) avevano un rischio aumentato del 50% di sviluppare malattie cerebrovascolari rispetto a quelli con la più bassa esposizione al PM₁₀.

I partecipanti con la più alta esposizione all’ossido di azoto (emissioni di automobili, camion e autobus, centrali elettriche e attrezzature fuoristrada) avevano un rischio maggiore del 31% di sviluppare malattie cerebrovascolari rispetto a quelli con l’esposizione più bassa.

Da notare che un’ulteriore analisi che ha incluso sia la luce esterna di notte che l’inquinamento ha rilevato che le associazioni con un aumento del rischio di malattia cerebrovascolare persistevano, ad eccezione dell’ictus ischemico.

“Il nostro studio suggerisce che livelli più elevati di esposizione alla luce artificiale esterna durante la notte possono essere un fattore di rischio per le malattie cerebrovascolari”, ha detto Wang.

“Pertanto, consigliamo alle persone, in particolare a quelle che vivono nelle aree urbane, di prendere in considerazione la possibilità di ridurre tale esposizione per proteggersi dal suo potenziale impatto dannoso”.

Le sorgenti luminose artificiali includono sorgenti luminose fluorescenti, a incandescenza e a LED. L’esposizione continua a queste fonti di luce durante la notte può sopprimere la produzione di melatonina, un ormone che favorisce il sonno.

Ciò può interrompere l’orologio interno di 24 ore nelle persone e compromettere il sonno.

Le persone con un sonno scarso, rispetto a chi dorme bene, hanno maggiori probabilità di sperimentare una peggiore salute cardiovascolare nel tempo, secondo lo studio Life’s Essential 8 dell’American Heart Association include il sonno sano come uno degli otto comportamenti di stile di vita sani e delle misure di salute che guidano una salute cardiovascolare ottimale.

“Abbiamo bisogno di sviluppare politiche più efficaci e strategie di prevenzione per ridurre l’onere delle malattie da fattori ambientali come la luce e l’inquinamento atmosferico, in particolare per le persone che vivono nelle aree più densamente popolate e inquinate di tutto il mondo”, ha detto Wang.

L’analisi è stata condotta dal 2015 al 2021 e ha incluso adulti senza malattie cardiovascolari che vivevano a Ningbo, un’importante città portuale e industriale sulla costa orientale della Cina, con una popolazione di oltre 8,2 milioni di persone secondo il censimento nazionale cinese del 2020.

L’età media dei partecipanti allo studio era di 62 anni e circa il 60% erano donne.

I partecipanti sono stati arruolati dal 2015 al 2018 e seguiti per un massimo di sei anni per malattia cerebrovascolare, ictus ischemico e ictus emorragico.

Sono state escluse dall’analisi le persone con indirizzi o record di errore non disponibili, dati covariati mancanti (dati non inclusi nello studio originale che potrebbero alterare i risultati), livelli estremi di esposizione alla luce esterna durante la notte, precedentemente diagnosticata con malattia cerebrovascolare al momento dell’arruolamento ed entro 1 anno dall’arruolamento.

C’erano diverse limitazioni allo studio, tra cui il fatto che non ha ottenuto dati sui prodotti di illuminazione per interni e sulle misure di ombreggiatura come le tende oscuranti utilizzate dai partecipanti durante la notte.