Il piatto tradizionale coreano è fatto di verdure fermentate con spezie, peperoncino in polvere, scalogno, aglio, zenzero e conserve di pesce sotto sale a base di gamberi, ostriche, vongole o uova di pesce. E il kimchi di ravanello è collegato a una minore prevalenza di rigonfiamento dell’ombelico sia negli uomini che nelle donne.
Mangiare fino a tre porzioni giornaliere del classico coreano, il kimchi, può ridurre il rischio complessivo di obesità degli uomini, mentre il kimchi di ravanello è collegato a una minore prevalenza di rigonfiamento dell’ombelico in entrambi i sessi, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista ad accesso aperto BMJ Open.
Il kimchi si ottiene salando e fermentando verdure con vari aromi e condimenti, come cipolla, aglio e salsa di pesce.
Il cavolo e il ravanello sono solitamente le principali verdure utilizzate nel kimchi, che contiene poche calorie ed è ricco di fibre alimentari, batteri lattici che migliorano il microbioma, vitamine e polifenoli.
Studi sperimentali pubblicati in precedenza hanno dimostrato che il Lactobacillus brevis e il L. plantarum isolati dal kimchi hanno un effetto anti-obesità.
E i ricercatori volevano sapere se il consumo regolare potesse essere associato a una riduzione del rischio di obesità generale e/o addominale, che è considerata particolarmente dannosa per la salute.
Hanno attinto ai dati di 115.726 partecipanti (36.756 uomini; 78.970 donne; età media 51 anni) che hanno preso parte allo studio Health Examinees (HEXA).
HEXA è un ampio studio a lungo termine basato sulla comunità del più ampio studio coreano sul genoma e l’epidemiologia, progettato per esaminare i fattori di rischio ambientali e genetici per le condizioni comuni a lungo termine tra gli adulti coreani di età superiore ai 40 anni.
L’assunzione dietetica per l’anno precedente è stata valutata utilizzando un questionario convalidato di 106 item sulla frequenza degli alimenti per il quale ai partecipanti è stato chiesto di dichiarare la frequenza con cui mangiavano una porzione di ciascun alimento, da mai o raramente, fino a 3 volte al giorno.
Sono stati inclusi i baechu (kimchi di cavolo); kkakdugi (kimchi di ravanello); nabak e dongchimi (kimchi acquoso); e altri, come il kimchi di senape. Una porzione di kimchi baechu o kkahdugi è di 50 g, mentre una porzione di kimchi nabak o dongchimi è di 95 g.
L’altezza e il peso, per l’IMC, e la circonferenza della vita sono stati misurati per ogni partecipante. Un BMI di 18,5 è stato definito come sottopeso; peso normale da 18,5 a 25; e l’obesità al di sopra di 25.
L’obesità addominale è stata definita come una circonferenza della vita di almeno 90 cm per gli uomini e di almeno 85 cm per le donne. Circa il 36% degli uomini e il 25% delle donne erano obesi.
I risultati hanno indicato una curva a forma di J, probabilmente perché un consumo più elevato è associato a una maggiore assunzione di energia totale, carboidrati, proteine, grassi, sodio e riso cotto, dicono i ricercatori.
Rispetto a coloro che hanno mangiato meno di 1 porzione giornaliera di kimchi totale, i partecipanti che hanno mangiato 5 o più porzioni pesavano di più, avevano un girovita più grande e avevano maggiori probabilità di essere obesi.
Avevano anche maggiori probabilità di non essere altamente istruiti, di avere un reddito basso e di bere alcolici.
Ma dopo aver tenuto conto di fattori potenzialmente influenti, mangiare fino a 3 porzioni giornaliere di kimchi totale è stato associato a una prevalenza di obesità inferiore dell’11% rispetto a meno di 1 porzione giornaliera.
Negli uomini, 3 o più porzioni giornaliere di baechu kimchi sono state associate a una prevalenza inferiore del 10% di obesità e a una prevalenza inferiore del 10% di obesità addominale rispetto a meno di 1 porzione giornaliera.
Nelle donne, 2-3 porzioni giornaliere di questo tipo di kimchi sono state associate a una prevalenza inferiore dell’8% di obesità, mentre 1-2 porzioni al giorno sono state associate a una prevalenza inferiore del 6% di obesità addominale.
E mangiare quantità inferiori alla media di kimchi kkakdugi è stato associato a una prevalenza di obesità inferiore di circa il 9% in entrambi i sessi.
E il consumo di 25 g / die per gli uomini e 11 g / die per le donne è stato associato a un rischio inferiore dell’8% (uomini) all’11% (donne) di obesità addominale rispetto al nessun consumo.
Questo è uno studio osservazionale e, come tale, non può stabilire la causa.
E i ricercatori riconoscono che i questionari sulla frequenza degli alimenti non sono sempre in grado di identificare con precisione le quantità, oltre alle quali i risultati potrebbero non essere generalizzabili alle popolazioni di altre parti del mondo.
Notano anche le preoccupazioni sul fatto che il kimchi contenga sale, quantità elevate del quale non fanno bene alla salute generale, anche se il potassio trovato nelle verdure fermentate può aiutare a contrastare questo, suggeriscono.
Avvertono: “Poiché tutti i risultati hanno osservato un’associazione ‘a forma di J’, il consumo eccessivo suggerisce il potenziale per un aumento della prevalenza dell’obesità. E poiché il kimchi è una delle principali fonti di assunzione di sodio, una quantità moderata dovrebbe essere raccomandata per i benefici per la salute degli altri suoi componenti”
