SLA, acidi grassi omega-3 associati a un declino più lento

 

I pazienti che mangiano più cibi ricchi di alcuni acidi grassi omega-3 come olio di semi di lino, noci, olio di canola e semi di zucca possono avere un declino fisico più lento dalla malattia e possono avere una sopravvivenza leggermente estesa.

 

Le persone con sclerosi laterale amiotrofica (SLA) che mangiano più cibi ricchi di alcuni acidi grassi omega-3 come olio di semi di lino, noci, olio di canola e semi di zucca possono avere un declino fisico più lento dalla malattia e possono avere una sopravvivenza leggermente estesa.

Lo studio, che ha esaminato la sopravvivenza delle persone con SLA nel corso di 18 mesi, è stato pubblicato nel numero online del 21 giugno 2023 di Neurology^®, la rivista medica dell’American Academy of Neurology.

I ricercatori hanno anche scoperto che un acido grasso omega-6 può essere utile. Lo studio non dimostra che questi acidi grassi omega rallentano il declino della SLA o estendono la sopravvivenza; Mostra solo un’associazione.

La SLA è una malattia neurodegenerativa rara e progressiva che colpisce le cellule nervose del cervello e del midollo spinale.

Le persone con SLA perdono la capacità di avviare e controllare il movimento muscolare, che spesso porta alla paralisi totale e alla morte. La durata media della vita dopo la diagnosi è da due a cinque anni.

“Il legame che il nostro studio ha trovato tra dieta e SLA è intrigante e suggerisce, ma non dimostra, che le persone con SLA possono trarre beneficio dall’incorporare più acidi grassi omega-3 nella loro dieta”, ha detto Kjetil Bjornevik, dell’Università di Harvard a Boston, Massachusetts, e membro dell’American Academy of Neurology.

“Ora sarà importante condurre ulteriori ricerche che esaminino specificamente l’acido alfa-linolenico dell’acido grasso omega-3 a base vegetale nelle persone con SLA per esplorare ulteriormente questa possibilità”.

Lo studio ha coinvolto 449 persone affette da SLA con un’età media di 58 anni, che sono state seguite per oltre 18 mesi. Dei partecipanti totali, 126, il 28%, sono morti entro la fine dello studio.

I ricercatori hanno esaminato i livelli di acidi grassi omega-3 nel sangue dei partecipanti. Li hanno divisi in quattro gruppi in base agli importi più bassi e più alti.

I partecipanti hanno fatto un test per valutare la progressione della malattia e la gravità dei sintomi. Il test ha misurato 12 aspetti della funzione fisica tra cui deglutire, parlare, masticare e la capacità di utilizzare i muscoli delle mani, delle braccia, delle gambe e del tronco, nonché la funzione respiratoria.

Ogni categoria è stata valutata da zero, che significa nessuna abilità, a quattro, che significa abilità normale. I punteggi totali variavano da zero a 48, con punteggi più alti che indicavano una migliore funzione e sintomi meno gravi.

I ricercatori hanno scoperto che un acido grasso omega-3 chiamato acido alfa-linolenico era il più vantaggioso. Questo acido si trova in molti semi e oli, tra cui semi di lino, noci, chia, canapa e molti oli vegetali comuni.

Le persone con la più alta quantità di acido alfa-linolenico avevano un punteggio medio di 38,3 all’inizio dello studio, mentre le persone con la quantità più bassa avevano un punteggio medio di 37,6.

Un numero inferiore di persone del gruppo con più acido alfa-linolenico è morto durante lo studio, con 21 decessi, o il 19%, rispetto alle persone nel gruppo più basso, con 37 decessi o 33%.

Dopo aggiustamento per età, sesso ed etnia, le persone con le più alte quantità di acido alfa-linolenico hanno avuto un rischio di morte inferiore del 50% durante lo studio rispetto alle persone con la quantità più bassa.

Livelli più elevati di uno specifico acido grasso omega-3 chiamato acido eicosapentaenoico che si trova nei pesci grassi e negli integratori di olio di pesce sono stati anche associati a un minor rischio di morte durante lo studio.

Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che un acido grasso omega-6 chiamato acido linoleico che si trova in oli vegetali, noci, carni, semi e uova è stato associato a un minor rischio di morte durante lo studio.

Una limitazione dello studio è la mancanza di accesso ai dati sulla dieta generale dei partecipanti, compresi altri nutrienti e integratori, nonché l’apporto calorico totale, che potrebbero essere tutti associati al tempo di sopravvivenza nella SLA.