L’uso regolare di lassativi può aumentare il rischio demenza

 

I ricercatori hanno scoperto un rischio aumentato del 51% di demenza generale, probabilmente correlato alla variazione del microbiota intestinale, che influenza la segnalazione nervosa al cervello e aumenta tossine intestinali.

 

 

Le persone che usano regolarmente lassativi, un trattamento comune per la stitichezza, possono avere un rischio aumentato di oltre il 50% di sviluppare demenza, secondo uno studio pubblicato nel numero online del 22 febbraio 2023 di Neurology^®, la rivista medica dell’American Academy of Neurology.

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone che usavano solo lassativi osmotici, un tipo di lassativo che attira l’acqua nel colon per ammorbidire le feci, avevano un rischio ancora maggiore.

Altri tipi di lassativi sono formanti di massa, ammorbidenti le feci e stimolanti. Lo studio non dimostra che i lassativi causino demenza. Mostra solo un’associazione.

“La stitichezza e l’uso di lassativi sono comuni tra gli adulti di mezza età e gli anziani”, ha detto l’autore dello studio Feng Sha, dell’Istituto di tecnologia avanzata di Shenzhen presso l’Accademia cinese delle scienze nel Guangdong, in Cina.

“Tuttavia, l’uso regolare di lassativi può modificare il microbioma dell’intestino, possibilmente influenzando la segnalazione nervosa dall’intestino al cervello o aumentando la produzione di tossine intestinali che possono influenzare il cervello. La nostra ricerca ha rilevato che l’uso regolare di lassativi da banco era associato a un rischio più elevato di demenza, in particolare nelle persone che usavano più tipi di lassativi o lassativi osmotici”.

Sha ha notato che i lassativi osmotici e stimolanti non sono raccomandati per l’uso regolare, ma alcune persone li usano comunque.

Lo studio ha coinvolto 502.229 persone nel database della biobanca del Regno Unito con un’età media di 57 anni che non avevano demenza all’inizio dello studio.

Di questo gruppo, 18.235 persone, o il 3,6%, hanno riferito di utilizzare regolarmente lassativi da banco. L’uso regolare è stato definito come l’utilizzo di un lassativo quasi tutti i giorni della settimana durante il mese precedente lo studio.

In media , dopo 10 anni, 218 di coloro che hanno usato regolarmente lassativi, o l’1,3%, hanno sviluppato demenza. Di coloro che non hanno usato regolarmente lassativi, 1.969 persone, o lo 0,4%, hanno sviluppato demenza.

Dopo l’aggiustamento per fattori come età, sesso, istruzione, altre malattie e uso di farmaci e una storia familiare di demenza, i ricercatori hanno scoperto che le persone che usavano regolarmente lassativi avevano un rischio aumentato del 51% di demenza generale rispetto alle persone che non usavano regolarmente lassativi.

Anche il rischio di demenza aumentava con il numero di tipi di lassativi utilizzati. Per le persone che usano un tipo di lassativo, c’era un aumento del rischio del 28%, rispetto a un aumento del rischio del 90% per le persone che assumevano due o più tipi di lassativi.

Tuttavia, tra le persone che usano solo un tipo, solo quelli che assumono lassativi osmotici hanno avuto un rischio elevato, con un aumento del 64% rispetto a quelli che non hanno usato lassativi.

“Trovare modi per ridurre il rischio di demenza di una persona identificando i fattori di rischio che possono essere modificati è fondamentale”, ha detto Sha.

“Sono necessarie ulteriori ricerche per indagare ulteriormente sul legame che la nostra ricerca ha trovato tra lassativi e demenza. Se i nostri risultati saranno confermati, i professionisti medici potrebbero incoraggiare le persone a trattare la stitichezza apportando cambiamenti nello stile di vita come bere più acqua, aumentare la fibra alimentare e aggiungere più attività nella loro vita quotidiana”.

Una limitazione dello studio è che le informazioni sul dosaggio per i lassativi non erano disponibili, quindi i ricercatori non potevano esplorare la relazione tra vari dosaggi lassativi e demenza.