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Le persone con diagnosi di ipertensione tra i 35 ei 44 anni hanno il 61% in più di probabilità di sviluppare demenza 8-10 anni dopo.
Gli individui a cui viene diagnosticata la pressione alta all’età di 35-44 anni hanno dimensioni cerebrali più piccole e maggiori probabilità di sviluppare demenza rispetto alle persone con pressione sanguigna normale, secondo una nuova ricerca pubblicata su Hypertension, una rivista dell’American Heart Association.
”L’ipertensione è molto comune nelle persone di mezza età (45-64 anni) e l’ipertensione ad esordio precoce sta diventando più comune. Sebbene l’associazione tra ipertensione, salute del cervello e demenza in età avanzata sia stata ben consolidata, non era noto come l’età all’inizio dell’ipertensione potesse influenzare questa associazione. Se questo è dimostrato, fornirebbe alcune prove importanti per suggerire un intervento precoce per ritardare l’insorgenza dell’ipertensione, che può, a sua volta, essere utile nella prevenzione della demenza “, ha detto Mingguang He, M.D., Ph.D., autore senior dello studio e professore di epidemiologia oftalmica presso l’Università di Melbourne a Melbourne, in Australia.
I ricercatori hanno analizzato i dati dei partecipanti alla UK Biobank, un grande database contenente informazioni sanitarie anonime dettagliate di circa mezzo milione di partecipanti volontari nel Regno Unito. Per determinare i cambiamenti cerebrali, hanno confrontato le misurazioni di risonanza magnetica (MRI) del volume cerebrale tra due grandi gruppi di adulti nel database: 11.399 persone con ipertensione diagnosticata a diverse età (di età inferiore ai 35 anni; 35-44 anni; e 45-54 anni) e 11.399 partecipanti che non avevano la pressione alta, abbinata per età e molteplici variabili legate alla salute.
I partecipanti sono entrati nella banca dati tra il 2006 e il 2010 e hanno avuto scansioni cerebrali MRI tra il 2014 e il 2019. Dalle scansioni MRI, gli investigatori hanno trovato che da 35 a 54 anni il volume totale del cervello era più piccolo nelle persone con diagnosi di ipertensione e anche il volume cerebrale di diverse regioni era più piccolo rispetto ai partecipanti che non avevano la pressione alta;
L’ipertensione diagnosticata prima dei 35 anni è stata associata alle maggiori riduzioni del volume cerebrale rispetto ai controlli; eTra le persone con normali letture della pressione sanguigna al momento delle loro scansioni MRI, coloro a cui era stata precedentemente diagnosticata l’ipertensione a <35 anni avevano un volume totale del cervello inferiore rispetto alle persone con pressione sanguigna normale a cui non era mai stata diagnosticata l’ipertensione.
Per valutare la demenza, i ricercatori hanno esaminato quanti partecipanti hanno sviluppato demenza da qualsiasi causa in un periodo di follow-up di 11,9 anni, confrontando 124.053 persone con ipertensione e 124.053 adulti abbinati che non avevano la pressione alta.
Durante il periodo di follow-up (fino a 14 anni; mediana di 11,9 anni), 4.626 persone hanno sviluppato una qualche forma di demenza. Analizzando l’insorgenza in relazione alla diagnosi della pressione sanguigna, i ricercatori hanno trovato che Il rischio di demenza per qualsiasi causa era significativamente più alto (61%) nelle persone con diagnosi di ipertensione di età compresa tra 35 e 44 anni rispetto ai partecipanti che non avevano la pressione alta.
Il rischio di demenza vascolare (una forma comune di demenza derivante da compromissione del flusso sanguigno a parti del cervello, come potrebbe accadere dopo uno o più piccoli ictus) era del 45% più alto negli adulti con diagnosi di ipertensione tra i 45-54 anni e il 69% più alto in quelli diagnosticati tra i 35-44 anni, rispetto ai partecipanti della stessa età senza pressione alta.
Sebbene il rischio di demenza vascolare fosse dell’80% più alto in quelli con diagnosi di ipertensione prima dei 35 anni, c’erano meno casi di demenza tra i partecipanti più giovani e l’associazione con l’ipertensione non era statisticamente significativa, mentre l’associazione di rischio era significativa per gli individui di età compresa tra 45 e 54 anni con pressione alta.
A differenza della demenza vascolare, non è stata trovata alcuna relazione tra l’età alla diagnosi di ipertensione e il rischio di Alzheimer, un tipo di demenza legata alle proteine che interrompono la funzione cerebrale.
”I risultati del nostro studio forniscono prove che suggeriscono l’età precoce all’inizio dell’ipertensione è associata all’insorgenza di demenza e, cosa più importante, questa associazione è supportata da cambiamenti strutturali nel volume del cervello”, ha detto Shang. I risultati sollevano la possibilità che una migliore prevenzione e controllo della pressione alta nella prima età adulta potrebbe aiutare a prevenire la demenza.
”Un programma di screening attivo per identificare gli individui con ipertensione precoce e fornire un trattamento precoce e intensivo della pressione alta potrebbe aiutare a ridurre il rischio di sviluppare demenza in futuro”, ha detto He.
Nella ricerca futura, i ricercatori stanno pianificando di esaminare le cartelle cliniche per rilevare se l’insorgenza della demenza è stata preceduta da altre condizioni mediche con connessioni precedentemente stabilite al rischio di demenza, come il diabete o l’ictus, nelle persone che hanno sviluppato l’ipertensione durante la giovane età adulta o la mezza età. I risultati di questo studio su una popolazione prevalentemente caucasica non sono necessariamente generalizzabili a persone di altri gruppi razziali o etnici.
