La terapia ormonale per la disforia di genere può aumentare i rischi cardiovascolari

 

Le persone che assumono sostituzioni ormonali come parte della terapia di affermazione di genere affrontano un rischio sostanzialmente aumentato di gravi eventi cardiaci, tra cui ictus, infarto ed embolia polmonare.

 

 

Le persone con disforia di genere che assumono sostituzioni ormonali come parte della terapia di affermazione di genere affrontano un rischio sostanzialmente aumentato di gravi eventi cardiaci, tra cui ictus, infarto ed embolia polmonare, secondo uno studio presentato alla sessione scientifica annuale dell’American College of Cardiology e al Congresso mondiale di cardiologia.

La disforia di genere si verifica quando l’identità di genere di una persona è in conflitto con il sesso che gli è stato assegnato alla nascita.

La terapia di affermazione di genere, parte di un processo noto come transizione, include una varietà di interventi medici, psicologici e comportamentali per aiutare gli individui, molti dei quali si identificano come transgender, ad acquisire caratteristiche sessuali secondarie che si allineano con la loro identità di genere.

Dati recenti suggeriscono che circa 1 milione a 1,6 milioni di persone si identificano come transgender negli Stati Uniti e che l’uso della terapia ormonale è in rapido aumento, soprattutto tra adolescenti e giovani adulti.

L’attuale studio è il più grande fino ad oggi che esamina i rischi cardiovascolari della terapia di affermazione di genere in questa popolazione storicamente poco studiata.

Precedenti ricerche sui farmaci modulanti gli ormoni si sono concentrate principalmente sulle donne più giovani che usano il controllo delle nascite basato sugli ormoni o sulle donne anziane dopo un’isterectomia o durante la menopausa.

In queste popolazioni, la terapia ormonale sostitutiva a lungo termine è stata associata ad un aumentato rischio di cancro al seno, ictus e coaguli di sangue.

I ricercatori hanno esaminato retrospettivamente i tassi di eventi cardiovascolari in oltre 21.000 persone con disforia di genere da un database nazionale di cartelle cliniche, di cui 1.675 avevano usato la terapia ormonale sostitutiva.

In genere, le persone assegnate maschio alla nascita ricevono estrogeni e le persone assegnate femmina alla nascita ricevono testosterone.

I risultati complessivi hanno rilevato che le sostituzioni ormonali erano associate a tassi più elevati di eventi cardiaci, per lo più correlati a pericolosi coaguli di sangue, ma non erano associati a tassi più elevati di morte.

“È tutta una questione di rischi e benefici. Iniziare la transizione è una parte importante della vita di una persona e li aiuta a sentirsi più se stessi, ma la terapia ormonale sostitutiva ha anche molti effetti collaterali: non è uno sforzo privo di rischi “, ha detto Ibrahim Ahmed, del Mercy Catholic Medical Center di Darby, in Pennsylvania e autore principale dello studio.

Nello studio, le persone con disforia di genere che avevano mai usato sostituti ormonali hanno visto quasi sette volte il rischio di ictus ischemico (un blocco in un vaso che fornisce sangue al cervello), quasi sei volte il rischio di infarto miocardico con sopraslivellamento ST (il tipo più grave di infarto) e quasi cinque volte il rischio di embolia polmonare (un blocco in un’arteria nel polmone) rispetto alle persone con disforia di genere che non avevano mai usato sostituti ormonali.

La terapia ormonale sostitutiva non è stata associata ad alcun aumento dei decessi per qualsiasi causa o ad un aumento dei tassi di fibrillazione atriale, diabete, ipertensione, ictus emorragico o insufficienza cardiaca.

Sia gli estrogeni che il testosterone sono noti per aumentare l’attività di coagulazione del sangue, il che potrebbe spiegare l’aumento degli eventi cardiovascolari correlati alla coagulazione, hanno detto i ricercatori. Coloro che assumevano la terapia ormonale sostitutiva avevano anche tassi più elevati di disturbo da uso di sostanze e ipotiroidismo.

“Guardare la storia medica e familiare di una persona dovrebbe sicuramente far parte del protocollo di screening prima ancora di iniziare la terapia ormonale sostitutiva”, ha detto Ahmed. “È anche importante che le persone che considerano questa terapia siano rese consapevoli di tutti i rischi”.

Una limitazione dello studio è che ha tenuto conto solo se gli individui avevano mai usato qualsiasi tipo di terapia ormonale sostitutiva. Per informare meglio le decisioni cliniche, i ricercatori hanno detto che sarebbe utile valutare se la durata del trattamento, l’età in cui viene iniziato o il tipo di terapia ormonale utilizzata influisce sui rischi.

“Sono curioso di vedere se il metodo di somministrazione altera i risultati”, ha detto Ahmed. “Un modo per somministrare la terapia ormonale sostitutiva è migliore o associato a un minor rischio di esiti cardiovascolari? Se è così, allora questo dovrebbe essere l’obiettivo di come diamo a questi pazienti la loro terapia ormonale sostitutiva andando avanti”.

Oltre a considerare i modi per mitigare i potenziali rischi cardiovascolari prima di iniziare la terapia ormonale sostitutiva per i singoli pazienti, i ricercatori hanno affermato che sarà importante continuare a studiare i potenziali effetti cardiovascolari a lungo termine e altri effetti sulla salute delle terapie di affermazione di genere man mano che l’uso di queste terapie diventa più comune.