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“Riceveremo mai un messaggio da E.T.? Non lo sappiamo. Ma non possiamo permetterci di essere mal preparati, scientificamente, socialmente e politicamente, per un evento che potrebbe accadere già domani”.
Dobbiamo essere preparati per “dialogare” con gli alieni. A dirlo non è qualche fanatico cospirazionista o un soggetto che ritiene di essere stato in contatto con extraterrestri, bensì la prestigiosa università scozzese di St. Andrew.
E bisogna essere pronti adesso. Secondo gli accademici, la possibilità che vengano scoperte altre forme di vita intelligente nel cosmo o civiltà evolute può essere concreta. Ma cosa fara l’umanità quando si presenterà un tale evento? Siamo preparati?
Un nuovo centro di ricerca internazionale presso l’Università di St Andrews coordinerà le competenze globali per preparare l’umanità a questa eventualità e anche a come dovremmo rispondere.
Il nuovo SETI Post-Detection Hub, ospitato dal Centre for Exoplanet Science e dal Centre for Global Law and Governance dell’Università di St Andrews, fungerà da centro di coordinamento per uno sforzo internazionale che riunisce diverse competenze sia nelle scienze che nelle discipline umanistiche per stabilire valutazioni d’impatto, protocolli, procedure e trattati progettati per consentire una risposta responsabile.
John Elliott, ricercatore onorario presso la School of Computer Science dell’Università di St Andrews e coordinatore dell’Hub, ha dichiarato: “La fantascienza è inondata di racconti sull’impatto sulla società umana a seguito della scoperta e persino dell’incontro con la vita o l’intelligenza altrove”.
“Ma dobbiamo andare oltre. Dobbiamo coordinare le nostre conoscenze specialistiche anche per considerare la risposta sociale umana, man mano che la nostra comprensione progredisce e ciò che sappiamo viene comunicato. E il momento di farlo è adesso”.
“La scansione dei segnali di presunta origine aliena per identificare un linguaggio e l’attribuzione di un significato è un processo elaborato e dispendioso in termini di tempo, ma ci permetterà di aumentare la nostra conoscenza di un eventuale metodo di comuniazione extraterrestre”.
Il SETI Post-Detection Hub colmerà una lacuna politica e prenderà in considerazione anche la comunicazione scientifica responsabile nell’era dei social media.
L’argomento, infatti, non riceve molta attenzione. Una rara eccezione è stata la Royal Society che ha tenuto un incontro di discussione scientifica su “La rilevazione della vita extraterrestre e le conseguenze per la scienza e la società” nel 2010, dopo di che l’allora direttore dell’Ufficio delle Nazioni Unite per gli affari dello spazio extra-atmosferico (UNOOSA), Mazlan Othman, ha dovuto smentire la notizia di lei che è stata nominata “ambasciatrice aliena”.
“Ci sono procedure ed enti delle Nazioni Unite per affrontare la minaccia rappresentata dagli impatti degli asteroidi sulla Terra, ma non c’è nulla di simile in atto per raccogliere un segnale radio da E.T.”
Attualmente, gli unici protocolli di “contatto” concordati esistenti sono quelli elaborati dalla stessa comunità SETI nel 1989, che sono stati rivisti l’ultima volta nel 2010, ma non sono utili per gestire nella pratica l’intero processo di ricerca, gestione delle prove dei candidati, conferma delle rilevazioni, analisi e interpretazione post-rilevamento e risposta potenziale.
Il SETI Post-Detection Hub fornisce per la prima volta un luogo permanente per coordinare lo sviluppo di un quadro completo, riunendo membri interessati del SETI e comunità accademiche più ampie, nonché esperti politici per lavorare su argomenti che vanno dalla decifrazione dei messaggi e dall’analisi dei dati allo sviluppo di protocolli normativi, diritto spaziale, e strategie di impatto sociale.
Il dottor Elliott ha detto: “Riceveremo mai un messaggio da E.T.? Non lo sappiamo. Inoltre non sappiamo quando questo accadrà. Ma sappiamo che non possiamo permetterci di essere mal preparati – scientificamente, socialmente e politicamente – per un evento che potrebbe trasformarsi in realtà già domani e che non possiamo permetterci di gestire male”.
