A seguito di segnalazioni di comparsa della sindrome di Guillain-Barré dopo vaccino è stato condotto uno studio su oltre otto milioni di persone ed è emerso che l’incidenza della malattia è la stessa pre-pandemia.
Adesso che il numero di vaccinati contro il Covid-19 ha raggiunto un valore cospicuo, gli studi sugli effetti collaterali dei vaccini possono contare su dati molto solidi. È il caso di uno studio su oltre otto milioni di persone pubblicato su The British Medical Journal che non ha rilevato alcun aumento del rischio di eventi neurologici rari dopo la vaccinazione covid-19.
A seguito di segnalazioni secondo cui alcune persone hanno sviluppato la sindrome di Guillain-Barré dopo aver ricevuto i vaccini Oxford-AstraZeneca o Pfizer-BioNTech, l’Agenzia europea per i medicinali ha elencato la sindrome di Guillain-Barré come un raro effetto collaterale di questi vaccini.
Inoltre, dopo l’infezione da Covid-19, è stato osservato un aumentato rischio di paralisi di Bell (debolezza facciale), encefalomielite (infiammazione del cervello e del midollo spinale) e appunto sindrome di Guillain-Barré (una malattia dei nervi).
Finora non era stata fatta una ricerca specifica sul rischio di sindrome di Guillain-Barré e altri disturbi neurologici immuno-mediati dopo la vaccinazione, con risultati non soddisfacenti.
Per affrontare questo problema, ricercatori inglesi e spagnoli hanno deciso di studiare l’associazione tra vaccini, infezione da SARS-CoV-2 e rischio di eventi neurologici immunomediati.
I loro risultati si basano sui dati di due grandi database elettronici di cartelle cliniche di assistenza primaria nel Regno Unito e in Spagna, che hanno incluso 8,3 milioni di individui che hanno ricevuto almeno una dose di un vaccino (Oxford-AstraZeneca, Pfizer-BioNTech, Moderna o Johnson & Johnson) e 735.870 individui non vaccinati con un risultato positivo al test per il Covid-19.
Altri 14,3 milioni di persone della popolazione generale sono stati studiati retrospettivamente (prima della pandemia) per stimare i tassi storici di fondo. Questo gruppo non era vaccinato e non aveva avuto il Covid, perché nessuno dei due esisteva all’epoca.
Sono stati stimati i tassi di paralisi di Bell, encefalomielite, sindrome di Guillain-Barré e mielite trasversa (infiammazione del midollo spinale) nei 21 giorni dopo la prima dose di vaccino, 90 giorni dopo un risultato positivo del test e tra il 2017 e il 2019 per i tassi di fondo nel gruppo di popolazione generale.
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che i tassi post-vaccino erano coerenti con quelli della popolazione pre-pandemia per la paralisi di Bell, l’encefalomielite e la sindrome di Guillain-Barré. I tassi di mielite trasversa erano rari (meno di 5 eventi in tutti i gruppi vaccinati), quindi non è stato possibile analizzarli.
I tassi di paralisi di Bell, encefalomielite e sindrome di Guillain-Barré erano, tuttavia, più alti del previsto dopo l’infezione da covid-19.
Trattandosi di uno studio osservazionale non è possibile stabilire le cause dell’insorgenza delle malattie, ma solo le associazioni, e i ricercatori non possono escludere la possibilità che differenze sconosciute tra i gruppi o una classificazione errata dei disturbi possano aver influenzato i loro risultati.
Ma i ricercatori sottolineano che diversi altri studi hanno anche riportato un aumento dei rischi di eventi neurologici immuno-mediati dopo l’infezione da covid-19.
Sono necessarie ulteriori prove per comprendere gli eventi avversi a lungo termine della vaccinazione e dell’infezione da SARS-CoV-2, e coorti più ampie per studiare l’effetto della vaccinazione su diversi gruppi di età, in particolare tra i più giovani, aggiungono.
È importante sottolineare che tutti i rischi – anche quelli osservati dopo l’infezione da SARS-CoV-2 – sono piccoli in termini assoluti per il singolo individuo, scrivono gli esperti in un editoriale collegato. Tuttavia, osservano che anche piccoli rischi assoluti “possono portare a un onere sostanziale per il sistema sanitario nel contesto della vaccinazione di massa e dell’infezione diffusa”.
Soggeriscono quindi di spiegare che, sebbene le condizioni neurologiche si verifichino occasionalmente poco dopo la vaccinazione contro il Covid-19, solide prove da studi molto ampi dimostrano che queste condizioni non sono più comuni tra le persone vaccinate che tra le persone non vaccinate.
”Potremmo non essere mai in grado di dire esattamente cosa ha causato a un individuo di sviluppare una condizione neurologica, ma la vaccinazione Covid-19 è una ragione altamente improbabile per la maggior parte”, concludono.
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