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Come ogni inizio di nuovo anno arrivano gli oroscopi: sebbene formulati senza fondamento scientifico, hanno però un fondo di verità…
C’è chi crede negli oroscopi e chi, basandosi su presupposti scientifici, ritiene che stelle e pianeti non abbiano alcuna influenza sulla nostra vita quotidiana.
In realtà non è proprio così, perché almeno una stella (il Sole) e un corpo celeste (la Luna) sono abbastanza vicini a noi per esercitare forze gravitazionali (che osserviamo puntualmente ogni giorno con le maree) che influiscono su tutti gli esseri viventi, piante comprese.
Da questi presupposti parte uno studio effettuato da Cristiano de Mello Gallep presso l’Università di Campinas (UNICAMP) nello stato di San Paolo, in Brasile, e Daniel Robert presso l’Università di Bristol nel Regno Unito, pubblicato in un articolo sul Journal of Experimental Botany.
”Tutta la materia sulla Terra, sia viva che inerte, sperimenta gli effetti delle forze gravitazionali del Sole e della Luna espresse sotto forma di maree. Le oscillazioni periodiche mostrano due cicli giornalieri e sono modulate mensilmente e annualmente dai moti di questi due corpi celesti. Tutti gli organismi del pianeta si sono evoluti in questo contesto. Quello che abbiamo cercato di mostrare nell’articolo è che le maree gravitazionali sono una forza percepibile e potente che ha sempre influito sui ritmi delle attività di questi organismi”, ha detto Gallep.
Lo studio è sia un’ampia revisione della letteratura e una meta-analisi dei dati di tre casi precedentemente pubblicati in cui la l’influenza della forza di gravità di Sole e Luna non è stata completamente esplorata: il nuoto degli isopodi, piccoli crostacei senza guscio la cui comparsa sulla Terra risale ad almeno 300 milioni di anni fa; lo sforzo riproduttivo del corallo; modulazione della crescita nelle piantine di girasole dall’autoluminescenza. In quest’ultimo caso, i ricercatori hanno analizzato i risultati delle proprie indagini e i dati della letteratura.
”I dati mostrano che in assenza di altre influenze ritmiche come l’illuminazione o la temperatura, le maree gravitazionali locali sono sufficienti per organizzare il comportamento ciclico di questi organismi. Questa evidenza mette in discussione la validità degli esperimenti in cui diversi fattori ambientali sono controllati ma le oscillazioni gravitazionali non vengono prese in considerazione. Queste oscillazioni continuano ad esistere e possono modulare il comportamento degli organismi viventi”, ha detto Gallep.
Molti dei modelli ritmici mostrati dagli organismi sono ben noti e sono stati ampiamente studiati. Includono ritmi circadiani, che sono collegati al ciclo giorno-notte o luce-buio. Tuttavia, alcuni cicli ritmici vengono mantenuti anche quando il fattore luce è isolato, in condizioni di laboratorio. Lo studio in questione ha considerato, tra gli altri, la persistenza dei cicli di marea nei modelli comportamentali di organismi costieri come i crostacei, quando vengono rimossi dai loro habitat naturali.
”Questi animali modulano il loro comportamento in sintonia con il flusso e riflusso delle maree, in un ciclo di circa 12,4 ore che deriva dalla dinamica lunisolare, anche quando vengono spostati in un laboratorio con condizioni acquatiche stabili e controllate”, ha detto Gallep. “Il modello persiste per diversi giorni, corrispondendo ai tempi di marea lunisolari nel sito in cui gli organismi sono stati raccolti in natura”.
Sebbene l’effetto gravitazionale combinato del Sole e della Luna corrisponda solo a un milionesimo della gravità terrestre, è sufficiente non solo causare fluttuazioni di marea su larga scala in oceani, fiumi e laghi, ma anche spostare le placche tettoniche.
Il Large Hadron Collider (LHC, gestito dal CERN), con una circonferenza di 27 chilometri, si sposta verticalmente di un millimetro a causa di queste fluttuazioni gravitazionali e infatti gli scienziati ne tengono conto nei loro calcoli e misure effettuate dagli esperimenti.
Gallep ha notato per la prima volta queste periodicità in esperimenti che coinvolgono l’autoluminescenza associata alla germinazione dei semi, condotti a Limeira (stato di San Paolo). “Ho osservato che i cambiamenti nel segnale raccolto apparivano ogni 12 o 24 ore, ma differivano in ogni test di germinazione. Quando ho cercato supporto in letteratura, ho trovato studi che indicavano una possibile correlazione con le maree gravitazionali. Abbiamo esplorato questo fenomeno in test successivi su vari tipi di semi e abbiamo anche aggiunto risultati ottenuti in laboratorio da collaboratori a Praga, Repubblica Ceca, a Leida, nei Paesi Bassi, e ad Hamamatsu, in Giappone”, ha detto.
I cicli gravitazionali non influenzano solo gli organismi più semplici. Studi scientifici hanno scoperto che gli esseri umani tenuti al buio tendono a stabilire una fluttuazione ciclica della durata di 24,4-24,8 ore, in armonia con il ciclo lunare. Questa tendenza è stata notata anche nelle persone che trascorrono lunghi periodi nelle grotte. Condiziona l’alternanza di sonno e veglia, orari dei pasti e altre funzioni metaboliche.
