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Ecco perché guardarsi negli occhi troppo a lungo mentre si parla può generare momenti di stasi durante il dialogo.
Avere ripetutamente un contatto visivo quando si parla con qualcuno è comune, ma perché lo facciamo? Quando due persone stanno avendo una conversazione, il contatto visivo si verifica durante i momenti di “attenzione condivisa” quando entrambe le persone sono impegnate, con risultato che le loro pupille si dilatano in sincronia, riporta uno studi pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences.
”Il contatto visivo è davvero coinvolgente e potente”, afferma l’autrice principale Sophie Wohltjen, dell’università di Dartmouth ad Hanover, nel New Hapshire. “Durante una conversazione il contatto visivo segnala che l’attenzione condivisa è alta e i due interlocutori sono in massima sincronia l’uno con l’altro. Ma man mano che il contatto visivo persiste, la sincronia diminuisce. Pensiamo che questo sia anche un bene perché troppa sincronia può rendere stantia una conversazione. Una conversazione coinvolgente richiede a volte di essere sulla stessa lunghezza d’onda e a volte di dire qualcosa di nuovo. Il contatto visivo sembra essere un modo per creare uno spazio condiviso e allo stesso tempo lasciare spazio a nuove idee”.
”In passato si è ipotizzato che il contatto visivo crei sincronia, ma i nostri risultati suggeriscono che non è così semplice”, afferma l’autore senior Thalia Wheatley, professore di scienze psicologiche e cerebrali a Dartmouth e ricercatore principale del Dartmouth Social Systems Laboratory. “Creaiamo contatto visivo quando siamo già sincronizzati e, semmai, il contatto visivo sembra aiutare a rompere quella sincronia. Il contatto visivo può interrompere momentaneamente la sincronia per consentire di esprimere un nuovo pensiero o idea”.
Per esaminare la relazione tra contatto visivo e sincronia delle pupille coppie di studenti di Dartmouth hanno indossato occhiali che rilevano il movimento dell’occhio, seduti l’uno di fronte all’altro, conversando per 10 minuti, mentre venivano videoregistrati. I partecipanti potevano parlare di quello che volevano. Al termine della conversazione, i due partecipanti sono stati separati in stanze diverse e gli è stato chiesto di guardare il video della loro chiaccherata e di valutare continuamente quanto fossero coinvolti.
Il team di ricerca ha esaminato come la sincronia delle pupille aumenta e diminuisce nei momenti di contatto visivo. I risultati hanno mostrato che in quel momento la sincronia pupillare è al massimo, ma diminuisce immediatamente, aumentando di nuovo solo una volta rotto il contatto visivo. I dati hanno anche dimostrato una correlazione tra il contatto visivo e livelli più elevati di coinvolgimento durante la conversazione.
”La conversazione è un atto creativo in cui le persone costruiscono una storia condivisa” aggiunge Wheatley. I risultati del team sono coerenti con altri lavori, che hanno illustrato come la rottura periodica della sincronia possa consentire la creatività e l’esplorazione individuale.
