I bambini europei consumano più di tre volte l’apporto massimo giornaliero di zucchero

 

 

“Non vi è alcun requisito dietetico per l’assunzione superflua di zucchero nei bambini e negli adolescenti”.

 

Secondo gli specialisti l’assunzione di zucchero nei bambini nei Paesi europei supera anche di 3 volte l’assunzione giornaliera massima raccomandata e ciò potrebbe causare gravi problemi di salute, incluso un importante contributo all’epidemia globale di obesità.

 La Società europea per la Gastroenterologia pediatrica, Epatologia e Nutrizione (ESPGHAN) ha reso note nuove linee guida per i medici e per i genitori sulla dose massima raccomandata di assunzione di zucchero libero nei bambini e negli adolescenti. Presentando le linee guida gli esperti ESPGHAN hanno dichiarato che le attuali assunzioni di zuccheri liberi (free sugar) nei Paesi europei sono fino a tre volte più di quanto dovrebbero essere.

 Gli zuccheri liberi sono zuccheri aggiunti dal fabbricante, cuoco o consumatore e quelli presenti nel miele, sciroppo e succhi di frutta. Gli alimenti contenenti zuccheri liberi spesso hanno molto poco, o nessun, beneficio nutrizionale e possono essere altamente dannosi per la salute. A causa della capacità del corpo di generare energia da carboidrati come quelli trovati in verdure, riso e pasta, non c’è bisogno per gli esseri umani di consumare qualsiasi zucchero libero aggiunto.

 Negli orientamenti recentemente pubblicati, gli esperti di ESPGHAN affermano quindi che “non vi è alcun requisito dietetico per l’assunzione superflua di zucchero nei bambini e negli adolescenti”, e che, se consumati “dovrebbero essere limitati a meno del 5% dell’apporto energetico raccomandato”. In pratica questo significa l’equivalente di quattro cucchiaini di zucchero per i bambini tra i 2 e i 5 anni e di nove cucchiaini per gli adolescenti di età compresa tra i 15 e i 19 anni.

 I tassi attuali di consumo di zuccheri aggiunti (compresi i liberi) nei bambini piccoli europei dimostrano che le assunzioni in Danimarca, Francia, Irlanda, Paesi Bassi e Regno Unito superano di gran lunga le assunzioni giornaliere raccomandate, che vanno da circa il doppio in Danimarca a più di tre volte nei Paesi Bassi. Due volte e mezzo in Italia. Ossia in media 12 cucchiaini di zucchero invece di 4-5.

L’assunzione di zuccheri in eccesso è correlata all’aumento del rischio di carie dentali, malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2 e, forse l’effetto più preoccupante, è associato ad un rischio significativamente più elevato di obesità, ormai definita dall’OMS “epidemia globale”.

 Se non vengono apportate modifiche, oltre 80 milioni di bambini oggi sotto i cinque anni rischiano di soffrire di obesità nel 2025 in tutto il mondo, con l’Europa continente più a rischio. Già ora i dati allarmanti parlano di tre bambini tra i 6-9 anni su dieci in sovrappeso o obesi in 46 paesi europei e indicano che l’Europa ha una prevalenza di bambini in sovrappeso più alta rispetto a qualsiasi altra regione del mondo.

 Per affrontare il problema dell’eccesso di consumi, ESPGHAN chiede chiarezza sulla definizione di zucchero utilizzata globalmente nell’etichettatura e nelle campagne di istruzione pubblica, nonché un maggiore sforzo da parte dei governi per informare i genitori sul rischio di assunzione di eccessivo zucchero e di come evitarlo. Magnus Domellöf, di ESPGHAN, commenta: “È importante rendersi conto che le bevande contenenti zucchero non promuovono la sazietà rispetto alla quantità equivalente di zuccheri in forma solida. Oltre alle bevande zuccherate, i succhi di frutta, i frullati e le bevande al latte dolce contribuiscono all’assunzione di energia in eccesso nei bambini. Dobbiamo prevedere campagne di educazione pubblica d’impatto, migliorare l’etichettatura dei prodotti, migliorare gli standard sul tenore di zuccheri negli alimenti fabbricati e limitare la commercializzazione dei prodotti zuccherati. Ridurre l’apporto di zuccheri è essenziale per affrontare l’epidemia di obesità in tutto il mondo e, se necessario, i governi dovrebbero anche prendere in considerazione incentivi fiscali per alimenti sani e disincentivi per gli alimenti zuccherini in modo da contribuire a cambiare il comportamento dei consumatori”.