Un comune virus può innescare la crescita del tumore al cervello

 

Più della metà degli adulti è infettata da citomegalovirus umano, che non causa malattie nella maggior parte delle persone, ma un recettore codificato dal genoma del virus è associato alla progressione del tumore.

 

Alla Vrije Universiteit di Amsterdam hanno scoperto come una proteina di un virus comune può promuovere la progressione del glioblastoma, un tipo aggressivo di tumore al cervello.

Questo lavoro offre informazioni su come il virus può promuovere la progressione del glioma interferendo con la segnalazione delle cellule ospiti.

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, più della metà degli adulti sono infettati da citomegalovirus umano (HCMV), che non causa malattie nella maggior parte delle persone sane.

Come altri membri della famiglia degli herpesvirus, l’HCMV non viene eliminato dal sistema immunitario, ma causa un’infezione latente (cioè dormiente) per tutta la vita.

Anche se i virus latenti non si replicano, non sono totalmente silenziosi e alcune proteine virali possono essere prodotte dalla cellula ospite.

US28, un recettore codificato dal genoma HCMV, è presente in alcuni gliomi, tumori primitivi che originano in alcune particolari cellule del sistema nervoso centrale, ed è associato alla progressione del tumore.

I ricercatori hanno mostrato che l’espressione di US28 era associata alla segnalazione attraverso la via della sfingosina-1-fosfato (S1P), un potente motore della formazione di gliomi.

Gli scienziati hanno scoperto che US28 stimola l’accumulo della chinasi che genera S1P e di un recettore S1P, aumentando così l’attivazione delle vie di segnalazione a valle che aumentano la proliferazione e la sopravvivenza delle cellule di glioblastoma.