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E protegge quelle sane dalla chemioterapia. Potrebbe aiutare a ridurre i tassi di recidiva e migliorare i risultati del trattamento nei pazienti.
Gli scienziati hanno scoperto una piccola molecla inibitrice che può sopprimere le cellule staminali leucemiche – che guidano la resistenza al trattamento e la ricaduta – proteggendo allo stesso tempo le cellule staminali sane dalla chemioterapia nei topi.
I loro risultati identificano una nuova vulnerabilità nelle cellule staminali leucemiche e suggeriscono che strategie simili che sfruttano questa debolezza potrebbero aiutare a ridurre i tassi di recidiva e migliorare i risultati del trattamento nei pazienti.
La leucemia mieloide acuta è molto aggressiva e difficile da sradicare, principalmente a causa delle cellule staminali leucemiche che possono eludere la maggior parte delle chemioterapie standard.
Di conseguenza, i pazienti con leucemia mieloide acuta spesso ricadono dopo aver subito gravi effetti collaterali dalla chemioterapia, lasciandoli con tassi di sopravvivenza a due anni molto bassi.
In questo studio, gli scienziati hanno scoperto che l’inibizione di un enzima chiamato CKS1 con una piccola molecola ha ridotto le cellule staminali leucemiche in coltura derivate da pazienti.
Inoltre, lo stesso inibitore ha anche risparmiato cellule staminali sane innestate nei topi e ha protetto le cellule dagli effetti tossici dei farmaci chemioterapici doxorubicina e citarabina.
I topi con leucemia mieloide acuta che hanno ricevuto questi due farmaci insieme all’inibitore CKS1 hanno mostrato tempi di sopravvivenza più lunghi e quantità più elevate di cellule staminali sane rispetto ai topi di controllo e agli animali che hanno ricevuto solo doxorubicina e citarabina.
Il nuovo studio ha anche dimostrato che il farmaco ha funzionato accelerando la produzione di specie reattive dell’ossigeno che uccidono le cellule nelle cellule staminali leucemiche.
Anche altri tipi di tumori solidi sono stati collegati alla sovraespressione del gene CKS1B, suggerendo che gli inibitori di CKS1 potrebbero rivelarsi utili in una serie di tumori maligni.
