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Un sondaggio condotto su 50.000 persone in 92 paesi rileva che la salute mentale globale potrebbe essere in declino, anche nei paesi più ricchi, e soprattutto tra i giovani, che nelle generazioni precedenti avevano livelli di salute mentale relativamente più alti.
Un sondaggio condotto su 50.000 persone in 92 paesi rileva che la salute mentale globale potrebbe essere in declino, anche nei paesi più ricchi, e soprattutto tra i giovani, che nelle generazioni precedenti avevano livelli di salute mentale relativamente più alti.
A livello mondiale, i punteggi sulla salute mentale sembrano essere rallentati dalle risposte dei giovani che mancano di aspetti fondamentali del benessere, in particolare una minore vitalità, stabilità emotiva e resilienza.
Al contrario, lo studio ha riscontrato segnali positivi per gli anziani e, più in generale, per il modo in cui le persone di tutte le età vedono le loro relazioni e il loro senso di significato.
I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Social Indicators Research.
“Questi risultati sono più di un semplice segnale per i decisori politici che sono necessarie soluzioni per migliorare la salute mentale dei giovani o di chi fatica a arrivare a fine mese”, afferma l’autore principale Kai Ruggeri, professore di politica sanitaria e gestione presso la Columbia University Mailman School of Public Health.
“In realtà, sono una luce rossa lampeggiante che intere popolazioni stanno già lottando e sentono che la loro resilienza qui e ora si riduce, non solo una preoccupazione per un futuro incerto. I leader non possono più usare banalità vaghe che fanno cenno di investire in iniziative di salute mentale non specifiche. Devono assumere impegni specifici per azioni significative: garantire mezzi di sussistenza di fronte alle perdite di posti di lavoro causate dall’IA, affrontare i fattori che causano il burnout nelle popolazioni giovani e in età lavorativa, e adottare misure che generino fiducia verso le opportunità future — e tutto ciò deve essere sostenuto per migliorare l’accesso alle cure per le malattie mentali. Il mancato fatto non è solo una minaccia per il futuro, ma per il qui e ora,” continua.
Il sondaggio, condotto prevalentemente online, ha posto ai rispondenti 10 domande sulla salute mentale, catturando diverse dimensioni, tra cui sensi di competenza, ottimismo, autostima, emozione positiva, coinvolgimento e vitalità, tra le altre.
A questo sono seguiti ulteriori indicatori di disturbi mentali comuni come stress, depressione e ansia, oltre alla soddisfazione complessiva della vita.
I ricercatori hanno inoltre raccolto informazioni demografiche su età, sesso, ricchezza, occupazione e altro ancora.
Le dimensioni della salute mentale con il punteggio più alto sono state le relazioni, il significato, la competenza, il coinvolgimento e l’autostima.
Questo risultato può indicare che gli individui si autovalutano positivamente ma sono negativi riguardo ai fattori esterni che penalizzano il benessere.
In altre parole, possono sentirsi generalmente positivi riguardo alle loro circostanze e esperienze personali, ma eventi al di fuori del loro controllo (instabilità politica ed economica) stanno causando danni significativi (paura, stress, esaurimento).
Questo si allinea con i rapporti sulle “lacune di ottimismo” tra ciò che le persone vedono per la propria vita e ciò che vedono per la società in generale.
Le persone occupate e quelle con redditi più alti tendevano ad avere una salute mentale e un benessere migliori. Non c’era un limite; più risorse avevano, migliori erano i risultati.
Contrariamente alle narrazioni sul calo del valore dell’istruzione universitaria, avere un’istruzione secondaria o inferiore era associato a un benessere inferiore in molti paesi;
Ogni livello aggiuntivo di istruzione era collegato a punteggi più alti in salute mentale e benessere. Non vivere da soli portava anche benefici al benessere;
Le famiglie più grandi hanno riportato punteggi più alti. Allo stesso modo, le persone che lavoravano in modalità ibride ottenevano punteggi migliori rispetto a quelle in posizioni completamente remote.
Gli autori dello studio mettono in guardia dal confrontare i punteggi della salute mentale tra i paesi perché fattori potrebbero influenzare la risposta delle persone in alcuni luoghi, come la consapevolezza che lo studio è globale e la segnalazione di risposte positive per proiettare un’immagine esterna positiva.
Ipotizzano inoltre che alcuni giovani che si sono offerti volontari per partecipare fossero desiderosi di condividere proprio perché sentivano che le loro preoccupazioni sulla salute mentale non sono state affrontate.
Allo stesso modo, i partecipanti più anziani potrebbero essere stati quelli più in grado di farlo grazie alla connessione complessiva (cioè a come sono stati informati del sondaggio in primo luogo) e ai livelli di vitalità (cioè era necessaria una certa energia e motivazione per completare il sondaggio).
Tuttavia, questi fattori da soli non possono giustificare l’intero effetto per un campione così ampio, concludono gli autori.
