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Oltre 20 anni di dati mostrano un aumento del 37% dell’obesità, del 23% nell’obesità addominale e un aumento di oltre il doppio dell’obesità grave sia tra adulti che giovani, secondo gli autori di un nuovo studio pubblicato sulla rivista Circulation.
I tassi di obesità tra adulti e bambini statunitensi sono aumentati notevolmente negli ultimi anni e, entro il 2023, il 40% degli adulti e il 20% dei giovani soddisfacevano i criteri di obesità, secondo una nuova ricerca indipendente pubblicata sulla rivista di punta dell’American Heart Association, Circulation.
“L’obesità è una delle principali preoccupazioni di salute pubblica, collegata a maggiori rischi di malattie cardiovascolari e morte prematura”, ha dichiarato l’autore dello studio Anum Minhas, professore associato di medicina in cardiologia presso la Johns Hopkins School of Medicine di Baltimora.
“Esaminare le tendenze nazionali dell’obesità può aiutare a determinare quali segmenti della popolazione potrebbero trarre maggior beneficio dallo screening, come le risorse dovrebbero essere allocate per gli sforzi preventivi e il potenziale impatto dell’implementazione di iniziative di salute pubblica per ridurre il peso dell’obesità.”
Minhas ha affermato che la ricerca è ritenuta la valutazione più recente delle tendenze dell’obesità tra adulti e giovani statunitensi.
Nello studio, i ricercatori hanno definito l’obesità come un indice di massa corporea (BMI) di 30 kg/m² o superiore (eccetto per le popolazioni asiatiche dove sono stati utilizzati cutoff specifici per razza).
L’obesità può aumentare i rischi di condizioni di salute, tra cui diabete di tipo 2, ipertensione, malattie cardiache, ictus e malattie renali croniche.
L’obesità grave, che gli studi hanno definito come un BMI maggiore o uguale a 40 kg/m², comporta i maggiori rischi di malattie cardiovascolari e morte.
La prima linea guida dell’American Heart Association sulla prevenzione, rilevamento, valutazione e gestione delle malattie cardiovascolari-renali-metaboliche, pubblicata nel giugno 2026, afferma che l’obesità è la prima fase della sindrome cardiovascolare-rene-metabolica.
La linea guida sottolinea la gestione dell’obesità sotto forma di modifiche dietetiche e allo stile di vita come essenziali per una vita più lunga e sana.
In questo studio, i ricercatori hanno esaminato come i tassi di vari livelli di obesità siano cambiati nel corso di oltre 20 anni, secondo i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES). S
ono stati analizzati i tassi e la prevalenza di obesità, obesità grave e obesità addominale, e sono state misurate le tendenze potenziali per età, sesso, razza ed etnia.
Tra le quasi 8.700 persone negli Stati Uniti intervistate tra il 1999 e il 2023, tra i giovani, definiti come meno di 20 anni, e gli adulti, di 20 anni e oltre.
Tra gli adulti, i ricercatori hanno riscontrato aumenti significativi della prevalenza dell’obesità (rispettivamente dal 30% al 41%), dell’obesità grave (dal 5% al 10%, rispettivamente) e dell’obesità addominale (rispettivamente dal 48% al 61%, rispettivamente) nel 1999 rispetto al 2023.
Tra i giovani, i ricercatori hanno notato un aumento di circa il 30% dell’obesità complessiva, un aumento del 50% per l’obesità grave e un triplo aumento dell’obesità addominale confrontando il 1999 con il 2023.
Nell’analisi sono state riscontrate anche disparità nella prevalenza dell’obesità, con le donne più probabili di avere obesità grave (13%) e addominale (70%) rispetto agli uomini, che erano meno probabili di avere obesità grave (7%) e addominale (51%) secondo l’ultima rilevazione dei dati nel 2023. Il divario tra donne e uomini potrebbe essere dovuto a differenze e cambiamenti ormonali maggiori nelle donne durante la vita rispetto agli uomini, hanno osservato i ricercatori.
Durante tutto il periodo studiato, le persone nere non ispaniche hanno costantemente avuto la più alta prevalenza di tutta l’obesità rispetto a tutti gli altri gruppi demografici.
Secondo Minhas, questi risultati hanno importanti implicazioni per le malattie cardiovascolari e la mortalità. “Dobbiamo aumentare la disponibilità e l’uso di iniziative individuali e a livello di popolazione per affrontare l’epidemia crescente di obesità e sostenere le persone con obesità”, ha detto.
“Questo include il cercare di comprendere meglio quali pazienti potrebbero trarre maggior beneficio da farmaci dimagranti o altri trattamenti. Esistono diverse terapie efficaci per la perdita di peso, tra cui farmaci agonisti del recettore GLP-1, chirurgia bariatrica e altre opzioni terapeutiche, confermate da studi recenti come avendo un impatto positivo sui fattori di rischio metabolici (zucchero nel sangue, pressione sanguigna e livelli di colesterolo) e sulla salute cardiovascolare, approvate dalla FDA e raccomandate nelle linee guida terapeutiche basate su evidenze.”
