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Secondo i ricercatori, fino al 95% dei sopravvissuti al cancro sperimenta disturbi del sonno o insonnia in qualche momento durante o dopo il trattamento oncologico, e più della metà sperimenta disturbi dell’umore complessivi, ansia o stanchezza.
Per i sopravvissuti al cancro che soffrono di disturbi dell’umore generale, ansia, stanchezza o insonnia, la regolare hatha delicata e lo yoga rigenerativo possono aiutare a migliorare questi effetti collaterali senza la necessità di farmaci.
La ricerca sarà presentata al Congresso Annuale 2026 dell’American Society of Clinical Oncology (ASCO), che si terrà dal 29 maggio al 2 giugno a Chicago.
“Non esiste un unico trattamento comportamentale di riferimento per i sopravvissuti per trattare disturbi dell’umore complessivi, ansia, affaticamento e insonnia.
“Dimostrando che l’intervento YOCAS migliora tutti e quattro questi effetti collaterali legati al cancro e mostrando come i miglioramenti complessivi nei disturbi dell’umore, nell’ansia e nella stanchezza influenzino l’effetto dello yoga sull’insonnia, questo studio contribuisce a colmare questa lacuna”, ha dichiarato l’autore principale dello studio Yuri Choi, professore assistente di ricerca presso il University of Rochester Medical Center.
Yoga for Cancer Survivors (YOCAS) è un intervento di 4 settimane che utilizza 18 posizioni di hatha gentili e yoga rigenerative, esercizi di respirazione e mindfulness per migliorare i sintomi nei sopravvissuti al cancro.
L’intervento include due lezioni di yoga guidate da istruttori da 75 minuti ciascuna e ulteriori pratiche di yoga domiciliare per almeno 30 minuti o più a settimana. Sia l’hatha che lo yoga restaurativo si concentrano su movimenti lenti e delicati e su posizioni ferme usando oggetti di scena. Integrano anche tecniche di respirazione e mindfulness.
I pazienti inclusi nello studio non presentavano malattia metastatica e non avevano partecipato a yoga negli ultimi 3 mesi. L’età media dei partecipanti era di 54 anni e quasi tutte erano donne bianche. Tre partecipanti su 4 erano sopravvissuti al cancro al seno.
Un totale di 204 partecipanti sono stati assegnati casualmente a ricevere cure standard per la sopravvivenza, che tipicamente includono terapia di mantenimento, visite di follow-up e monitoraggio degli effetti collaterali.
Un totale di 206 partecipanti ha ricevuto cure standard per la sopravvivenza più l’intervento YOCAS. I
partecipanti al gruppo YOCAS hanno praticato hatha delicato e yoga restaurativo a bassa o moderata intensità per una media di almeno 3 volte a settimana, per una media di 180 minuti a settimana.
Il disturbo dell’umore dei partecipanti è stato valutato utilizzando il questionario auto-amministrato Profile of Mood States (POMS). L’insonnia è stata valutata utilizzando l’Indice di Gravità dell’Insonnia, che pone domande ai pazienti sul loro sonno.
Rispetto ai partecipanti di assistenza standard, i partecipanti YOCAS hanno sperimentato disturbo dell’umore complessivo significativamente inferiore, riflesso da un punteggio totale POMS inferiore di 5,08 punti, corrispondente a un effetto moderato o grande dello yoga.
Meno ansia, riflessa da un punteggio inferiore di 0,72 punti nella sottoscala dell’ansia POMS, corrispondente a un effetto da piccolo a medio dello yoga.
Meno stanchezza, riflessa da un punteggio inferiore di 1,49 punti sulla sottoscala di affaticamento POMS, corrispondente a un effetto medio-grande dello yoga.
I ricercatori hanno scoperto che i miglioramenti dell’umore complessivo sperimentati dai partecipanti al gruppo YOCAS rappresentavano circa il 25% dei miglioramenti osservati nel sonno.
I ricercatori hanno trovato risultati simili per la stanchezza, dove i miglioramenti avvertiti dai partecipanti nel gruppo YOCAS hanno rappresentato circa il 25% dei miglioramenti osservati nel sonno.
I ricercatori intendono sviluppare un intervento yoga per i sopravvissuti al cancro in adolescenti e giovani adulti.
Prevedono inoltre di creare versioni digitali dell’intervento YOCAS, inclusa una piattaforma online e un’app.
Questo studio clinico è stato finanziato dal National Cancer Institute.
