La vera ragione per cui ti mangi le unghie, procrastini e ti auto-saboti

Uno psicologo clinico ha spiegato perché così tante persone soccombono a comportamenti auto-sabotanti come la procrastinazione, il grattare la pelle e il ghosting delle persone.

 

 

 

Uno psicologo clinico ha spiegato perché così tante persone soccombono a comportamenti auto-sabotanti come la procrastinazione, il grattare la pelle e il ghosting delle persone.

Il dottor Charlie Heriot-Maitland scrive nel suo nuovo libro, Controlled Explosions in Mental Health, che sono una forma di istinto di sopravvivenza, perché il cervello usa piccoli danni per cercare di proteggersi da altri danni più grandi.

Ad esempio, qualcuno può procrastinare per evitare di svolgere un compito e cercare di prevenire danni di maggiore importanza – in questo caso critiche, fallimento o rifiuto – che accadano.

Dice: ‘Il nostro cervello è una macchina per la sopravvivenza. È programmata non per ottimizzare la nostra felicità e il nostro benessere, ma per mantenerci in vita.

‘Ha bisogno che esistiamo in un mondo prevedibile. Non ama le sorprese. Non vuole che veniamo colti di sorpresa.

‘Essere esposti a minacce e pericoli è già abbastanza grave, ma lo stato più vulnerabile per noi umani è essere esposti a minacce imprevedibili.

‘Il nostro cervello non può permetterlo, e interverrà per darci versioni più controllate e prevedibili della minaccia.’

Il cervello preferisce affrontare la certezza di una minaccia controllata, causata da sé stessa, piuttosto che una  minaccia fuori controllo e sconosciuta, spiega il dottor Heriot-Maitland.

‘Il nostro cervello preferirebbe che fossimo noi l’arbitro della nostra caduta piuttosto che rischiare di essere spiazzati da qualcosa di esterno.

‘Preferirebbe essere ben allenati nell’accettare ostilità interna piuttosto che rischiare di essere impreparati da altri.’

Dice che la scienza alla base di questa teoria si basa su come il cervello umano si sia evoluto per la sopravvivenza piuttosto che per la felicità.

Questo significa che il nostro cervello si è evoluto per diventare più attento a qualsiasi potenziale ferita all’orizzonte, che possa essere fisica o emotiva, dice.

‘I nostri cervelli si sono evoluti per favorire la percezione della minaccia, anche quando non ce n’è, per suscitare in noi una risposta protettiva,’ ha detto.

‘Abbiamo tutti ereditato un sistema altamente sensibile di rilevamento e risposta alle minacce.’

I comportamenti comuni di autosabotaggio includono procrastinazione, perfezionismo e pessimismo, dice.

Il perfezionismo funziona in modo simile alla procrastinazione, ma attraverso un meccanismo diverso, spiega la dottoressa Heriot-Maitland.

Porta le persone a concentrarsi troppo e a prestare eccessivo attenzione ai dettagli per cercare di evitare errori, mentre la procrastinazione distoglie l’attenzione dai compiti.

L’intento, simile alla procrastinazione, è evitare il fallimento, ma un perfezionista può diventare a rischio di stress e burnout.

Un’altra forma di auto-sabotaggio, spiega, è l’autocritica, che può comportare il tentativo di migliorarsi o di incolparsi.

Questo emerge, dice, può presentarsi come un tentativo di auto-miglioramento o di autoincolpa, e sorge quando il cervello cerca di acquisire un senso di autonomia e controllo.

Dice che questi comportamenti coinvolgono tutti il dirottamento neurologico, cioè quando il sistema di risposta minaccia del cervello utilizza funzioni superiori come l’immaginazione e il ragionamento.

Ecco perché, quando sperimentiamo paura, la nostra immaginazione può portarci a immaginare scenari peggiori che temiamo.

Il problema, dice, è che possono diventare profezie che si autoavverano, accadendo quando non lo avrebbero fatto in primo luogo.

‘Se pensiamo di non essere molto bravi in qualcosa, potremmo non impegnarci e finire per ottenere risultati peggiori di quanto avremmo fatto se avessimo fatto una previsione diversa’, ha detto.

‘O se pensiamo che qualcuno non ci piaccia, e lo evitiamo, allora la nostra paura del rifiuto potrebbe aver ostacolato la creazione di una relazione.’

È importante comprendere questi meccanismi dietro i comportamenti di auto-sabotaggio, che lui ha definito ‘esplosione controllata’ piuttosto che cercare di eliminarli, afferma.

‘La squadra artificieri non è nostra nemica. Stanno proteggendo qualcosa di più grande; Qualcosa faceva male; qualcosa di strano o doloroso’.

‘In molti casi, può essere collegata a un’esperienza di vita difficile – una minaccia, un trauma o una tragedia.’

Tuttavia, è comunque importante affrontarle, come ha detto: ‘Le esplosioni controllate ci danneggiano.

Risolverlo, dice, significa prima di tutto ‘creare sicurezza attorno a quella sensazione di situazione temuta’.

Allo stesso modo, aggiunge che può richiedere ‘il lutto per la perdita di un bisogno fondamentale in quella situazione che non è stato soddisfatto, negato o ignorato’.

‘Non vogliamo combattere questi comportamenti, ma non vogliamo nemmeno placarli e lasciare che continuino a controllarci, dettare e sabotare le nostre vite,’ ha detto.

‘Qui abbiamo delle scelte.’

Foto di Chelson Tamares su Unsplash