Il prediabete è sempre più comune tra i bambini che vivono con sovrappeso o obesità

Tra il 2002 e il 2004, il prediabete è stato diagnosticato nell’11 per cento dei pazienti, mentre nel 2017–2019 la sua prevalenza aveva raggiunto il 50 per cento.

 

 

 

La prevalenza del prediabete è aumentata significativamente negli ultimi anni tra i bambini finlandesi che vivono con sovrappeso o obesità, come mostra uno studio recente dell’Università di Tampere e dell’Università della Finlandia Orientale.

All’inizio degli anni 2000, l’11 per cento degli studiati aveva prediabete, mentre vent’anni dopo la prevalenza del prediabete era del 50 per cento.

La prevalenza dell’obesità è rimasta invariata durante il periodo dello studio, ma il prediabete è diventato più comune tra i bambini, il che potrebbe essere dovuto in parte a un aumento simultaneo del sovrappeso materno.

Lo studio ha incluso 602 bambini di età compresa tra 6 e 16 anni che erano stati valutati per sovrappeso o obesità nelle cure primarie o in cure sanitarie specializzate a Tampere tra il 2002 e il 2020.

Lo studio includeva anche un gruppo di controllo di 483 bambini di età compresa tra 7 e 16 anni, provenienti dallo studio PANIC (Physical Activity and Nutrition in Children), in corso presso l’Università della Finlandia Orientale.

Secondo lo studio, il 34 per cento dei bambini valutati per sovrappeso o obesità aveva prediabete e l’1 per cento aveva diabete di tipo 2.

Nel gruppo di controllo, il 7 per cento presentava prediabete, mentre il diabete di tipo 2 non è stato osservato. Il prediabete era più comune nei bambini più grandi e in quelle in stadi più avanzati della pubertà.

La sua prevalenza era anche associata a fegato grasso e acantosi nigricans, una condizione cutanea spesso associata al sovrappeso e a disturbi del metabolismo del glucosio.

In particolare, la prevalenza del prediabete è aumentata notevolmente durante il periodo dello studio.

Tra il 2002 e il 2004, il prediabete è stato diagnosticato nell’11 per cento dei pazienti, mentre nel 2017–2019 la sua prevalenza aveva raggiunto il 50 per cento.

Non si sono verificati cambiamenti significativi in altri fattori, come la prevalenza o il grado di obesità, l’indice di massa corporea o altri disturbi metabolici.

L’unico altro cambiamento significativo riscontrato durante il periodo dello studio è stato un marcato aumento del sovrappeso materno, che è passato dal 20 per cento al 69 per cento.

“L’aumento della prevalenza del prediabete senza variazioni del peso dei bambini può essere in parte spiegato da fattori legati alla gravidanza e al periodo fetale. Anche cambiamenti nella composizione corporea, nell’attività fisica o nella dieta dei bambini potrebbero avere un ruolo. Sono necessarie ulteriori ricerche su questi fattori,” afferma la ricercatrice Hanna Riekki, dell’Università di Tampere.

Il professor Kalle Kurppa e Linnea Aitokari, dell’Università di Tampere, insieme al professor Timo Lakka, direttore dello studio PANIC presso l’Università della Finlandia Orientale, esaminano i risultati riguardanti.

“I risultati mostrano che anche se la prevalenza o il grado di obesità non cambiano, le comorbidità correlate all’obesità potrebbero comunque diventare più comuni.”

Il prediabete aumenta il rischio di sviluppare diabete di tipo 2 e molti altri disturbi cardiometabolici come il fegato grasso e le malattie cardiovascolari.

Un disturbo metabolico che inizia nell’infanzia può progredire più rapidamente e causare più complicazioni rispetto a un disturbo che inizia in età adulta.

È quindi essenziale monitorare attivamente le comorbidità legate all’obesità, come i disturbi del metabolismo del glucosio nei bambini con aumento dell’adipositità, in modo che gli interventi possano essere implementati precocemente.