Suonare uno strumento aumenta lo sviluppo cognitivo dei bambini

Imparare a suonare uno strumento musicale può aiutare i bambini a migliorare il loro “controllo dell’inibizione”, la capacità di concentrarsi su un compito e resistere alle distrazioni e alle reazioni automatiche o impulsive.

 

 

Imparare a suonare uno strumento musicale può aiutare i bambini a migliorare il loro “controllo dell’inibizione”, la capacità di concentrarsi su un compito e resistere alle distrazioni e alle reazioni automatiche o impulsive.

Questo è ciò che suggerisce una nuova meta-analisi condotta presso l’Université de Montréal e pubblicata nel numero di novembre della rivista Cognition.

Sotto la supervisione della professoressa di psicologia Simone Dalla Bella, il dottorando Kevin Jamey ha esaminato 22 studi provenienti da nove paesi pubblicati tra il 1980 e il 2023 che hanno coinvolto 1.734 bambini di età compresa tra 3 e 11 anni.

Otto degli studi erano studi randomizzati controllati (RCT), il gold standard nella ricerca, e 14 erano studi longitudinali.

Sulla base dei dati, Jamey ha scoperto che l’allenamento musicale ha un effetto positivo “da moderato a grande” sul controllo dell’inibizione. Gli RCT hanno avuto una dimensione media dell’effetto di 0,60, un risultato statisticamente significativo.

“Partendo da una dimensione dell’effetto di 0,4, possiamo iniziare a formulare raccomandazioni di politica pubblica, ad esempio”, ha detto Jamey.

Gli studi longitudinali, che hanno seguito gruppi di bambini nel tempo, hanno mostrato una dimensione dell’effetto più modesta ma comunque significativa di 0,36.

“Questi risultati superano quelli delle precedenti meta-analisi dell’effetto di trasferimento della formazione musicale sulla funzione esecutiva”, ha detto Dalla Bella.

“Mostrano anche una maggiore efficacia rispetto ad altri metodi di allenamento cognitivo come i videogiochi”.

Gli effetti positivi sono stati osservati indipendentemente dall’età dei bambini, dall’intensità dell’allenamento o dal metodo di istruzione musicale.

“La nostra meta-analisi ha esaminato vari formati di apprendimento musicale, tra cui lezioni private e di gruppo, e abbiamo scoperto che le lezioni individuali, soprattutto al di fuori di un ambiente scolastico, sembravano avere l’impatto più forte, poiché ci sono meno distrazioni sia per lo studente che per l’insegnante”, ha detto Jamey.

I dati hanno anche indicato che un totale di 300 minuti di allenamento musicale è sufficiente per vedere un miglioramento nel controllo dell’inibizione. Sembra quindi che anche una moderata quantità di pratica musicale possa essere utile.

Gli autori avvertono che la loro analisi non mostra che la formazione musicale sia una soluzione miracolosa.

“Per essere veramente efficace, l’apprendimento musicale deve essere guidato e utilizzare metodi scientificamente provati”, ha sottolineato Dalla Bella.

“Anche se la musica non migliora tutto, sembra avere benefici per alcune funzioni cognitive che meritano ulteriori studi”.

Jamey e Dalla Bella sono ottimisti sul potenziale dell’allenamento musicale per i bambini con disturbi dello sviluppo.

“Tipi specifici di formazione musicale potrebbero giovare ai bambini con disturbo dello spettro autistico o disturbo da deficit di attenzione con o senza iperattività”, hanno suggerito.

Saranno necessari ulteriori studi randomizzati controllati per confermare questi risultati.

Jamey ha in programma di proseguire questa ricerca quando si unirà a un progetto di ricerca quadriennale come borsista post-dottorato presso il Brain and Creativity Institute della USC Dornsife di Los Angeles.

Dalla Bella e Jamey sostengono anche la reintroduzione dell’educazione musicale nelle scuole primarie. “Siamo molto vicini a poter fare una raccomandazione formale”, hanno detto. “I potenziali benefici sono troppo grandi per essere ignorati”.