Un team di ricercatori della Mayo Clinic sta testando un metodo per la diagnosi precoce del cancro del colon-retto, che può essere la chiave per salvare vite umane.
Le sperimentazioni cliniche possono essere un faro di speranza per molti pazienti e possono alimentare la scoperta di nuovi progressi nell’assistenza sanitaria. Rappresentano il potere della collaborazione tra i partecipanti volontari e i team di ricerca che raccolgono attentamente i dati.
Un team di studi clinici presso la Mayo Clinic sta lavorando per testare uno strumento di screening per il cancro del colon-retto, una delle principali cause di morte per cancro negli Stati Uniti.
La diagnosi precoce del cancro del colon-retto può essere la chiave per salvare vite umane.
Nello studio Voyage, il team sta raccogliendo dati reali su Cologuard, un test non invasivo di screening del DNA fecale per il cancro del colon-retto, e ora ha arruolato 150.000 partecipanti. I partecipanti saranno monitorati per un periodo di sette anni.
Il team che conduce questo studio comprende studiosi di dati, statistici e coordinatori della ricerca clinica, che assicurano che la ricerca sia approfondita e condotta in modo responsabile.
Il team ha lavorato a stretto contatto durante tutto il processo, giunto al suo quinto anno.
“Lo scopo di questo studio è quello di raccogliere prove del mondo reale sull’impatto di Cologuard sugli esiti a lungo termine in una popolazione ampia e diversificata, e quindi l’obiettivo generale è esaminare l’incidenza e la mortalità correlate al cancro del colon-retto in una coorte di persone che hanno avuto un ordine per il kit di test”, afferma il coordinatore della ricerca clinica Allison Berry.
“Si tratta di uno studio prospettico basato su sondaggi, quindi stiamo esaminando le persone andando avanti nel tempo”, aggiunge.
I partecipanti arruolati nello studio hanno risposto a un questionario di base sui dati demografici e sulla loro storia sanitaria.
Da lì, dice Berry, il team sta costruendo un repository di dati che documenta eventuali cambiamenti nella loro salute o nelle informazioni personali nel tempo.
Il team osserva che questo studio è un lavoro d’amore.
“Le persone ci mandano continuamente delle note; una persona ha detto che lo sta facendo perché la madre è morta e non vuole che nessuno provi questo dolore”, dice Berry.
“Penso che il solo fatto di vedere la cura, l’attenzione e l’investimento che i partecipanti hanno renda il nostro lavoro gratificante”.
Il team osserva che il lavoro condotto oggi all’interno dello studio ha implicazioni per il presente e per il futuro quando si tratta di coloro che prendono in considerazione misure preventive come lo screening precoce per il cancro del colon-retto.
Sperano che i dati che stanno raccogliendo forniscano informazioni salvavita e si traducano in risultati positivi per i pazienti.
“Non ci limitiamo a raccogliere dati e a conservarli”, afferma la coordinatrice della ricerca clinica Angie Kostreba.
“Ci stiamo concentrando sul follow-up e continuiamo a convalidare ciò che i partecipanti hanno riferito controllando con i loro fornitori di assistenza sanitaria”.
Jessica O’Neill, coordinatrice senior del programma, ha sottolineato che l’impegno profuso nei dettagli della sperimentazione clinica fa la differenza.
“Quando le persone sentono parlare di studi di indagine, non si rendono conto di quanto lavoro ci sia dietro”, afferma O’Neill.
“I coordinatori della ricerca hanno ricevuto oltre 24.000 telefonate, 6.000 messaggi vocali, 10.000 e-mail, 500.000 documenti in entrata e un milione di documenti in uscita”.
I coordinatori della ricerca clinica sono fondamentali per il lavoro, dicono i loro colleghi.
“I coordinatori della ricerca clinica hanno svolto un ruolo estremamente importante nel successo dello studio Voyage”, afferma Janet Olson, ricercatrice principale dello studio.
“In qualità di sostenitori dello studio e dei partecipanti, il team di coordinatori dello studio è stato ben preparato per garantire che tutti i compiti fossero svolti con qualità e integrità e che i partecipanti ricevessero risposte tempestive alle loro domande sullo studio”.
I membri affermano che anche la flessibilità e le dinamiche di squadra coese sono fondamentali per garantire il successo dello studio.
“Non saremmo qui senza tutti coloro che ci hanno aiutato ad arrivare a questo punto”, afferma la coordinatrice della ricerca clinica Jen Fondakowski. “Siamo stati fortunati ad avere un team così fenomenale per molti anni”.
