Uno studio condotto dai ricercatori della Brigham University ha rilevato che la misurazione congiunta di tre fattori modificabili ha fornito maggiori informazioni sul rischio rispetto a qualsiasi marcatore utilizzato da solo; l’infiammazione ha dimostrato di essere importante almeno quanto il colesterolo, ma raramente misurata.
I ricercatori del Brigham and Women’s Hospital, membro fondatore del sistema sanitario Mass General Brigham, hanno condiviso nuove intuizioni sulla salute delle donne e sul rischio cardiovascolare, scoprendo che la misurazione di tre marcatori biologici indipendenti in un campione di sangue può prevedere meglio il rischio di eventi cardiovascolari maggiori nei prossimi tre decenni rispetto alla misurazione di uno solo.
In uno studio di riferimento su 27.939 donne americane inizialmente sane presentato al Congresso della Società Europea di Cardiologia (ESC) a Londra e pubblicato contemporaneamente sul New England Journal of Medicine, una singola misura della proteina C-reattiva ad alta sensibilità (hsCRP, un marcatore di infiammazione vascolare), del colesterolo lipoproteico a bassa densità (LDL-C o “colesterolo cattivo”) e della lipoproteina (a) (Lp(a). una frazione lipidica geneticamente determinata), ha fortemente predetto il rischio cardiovascolare per un periodo di follow-up di 30 anni senza precedenti.
“I medici non possono trattare ciò che non misurano”, ha detto l’autore principale Paul Ridker, direttore del Center for Cardiovascular Disease Prevention presso il Brigham and Women’s Hospital, che ha presentato i risultati al Congresso ESC 2024.
“Per fornire la migliore assistenza ai nostri pazienti, abbiamo bisogno di uno screening universale per l’infiammazione, il colesterolo e la lipoproteina(a), e ne abbiamo bisogno ora. In questo modo, possiamo indirizzare i nostri trattamenti alle specifiche esigenze biologiche dei singoli pazienti, soddisfacendo la nostra speranza di lunga data di fornire cure preventive veramente personalizzate”.
Il team di ricerca ha analizzato i dati del Women’s Health Study (WHS), finanziato dal National Institutes of Health (NIH) degli Stati Uniti attraverso sovvenzioni di ricerca ai ricercatori di cardiologia preventiva della Divisione di Medicina Preventiva del Brigham.
Lo studio storico è iniziato nel 1993 e da allora ha seguito professioniste della salute di età pari o superiore a 45 anni.
Le donne hanno testato i livelli di hsCRP, LDL-C e Lp(a) in un campione di sangue ottenuto quando si sono iscritte al WHS. L’endpoint primario dello studio era un primo evento cardiovascolare avverso maggiore: infarto, rivascolarizzazione coronarica, ictus o morte per cause cardiovascolari.
Un campanello d’allarme per le donne
Per valutare ogni marcatore e l’effetto combinato di avere livelli elevati di due o tutti e tre, il team di ricerca ha diviso i partecipanti in cinque quintili, che vanno da quelli con i livelli più alti a quelli più bassi dei marcatori. I ricercatori hanno scoperto che, rispetto alle donne con i livelli più bassi di marcatori individuali:
- Le donne con i più alti livelli di hsCRP avevano un rischio maggiore del 70% di un evento cardiovascolare maggiore;
- Le donne con i più alti livelli di LDL-C avevano un rischio maggiore del 36%;
- Le donne con i livelli più alti di Lp(a) avevano un rischio maggiore del 33%.
Sebbene l’hsCRP fosse il più forte dei tre biomarcatori, tutti contavano molto. Le donne che avevano livelli elevati di tutti e tre i marcatori avevano una probabilità 2,6 volte maggiore di avere un evento cardiovascolare avverso maggiore.
Questa associazione era ancora più forte per l’ictus: le donne con i livelli più elevati avevano 3,7 volte più probabilità di avere un ictus nei successivi 30 anni.
“Questi dati dovrebbero essere un campanello d’allarme per le donne”, ha detto la coautrice Julie Buring, ricercatrice principale del WHS ed epidemiologa presso la Brigham’s Division of Preventive Medicine.
“Aspettare che le donne abbiano tra i 60 e i 70 anni per iniziare la prevenzione dell’infarto e dell’ictus è una ricetta per il fallimento”.
Riduzione del rischio
Ciascuno dei tre fattori di rischio è modificabile con una combinazione di cambiamenti nello stile di vita e terapia farmacologica.
Diversi studi randomizzati hanno dimostrato che l’abbassamento del colesterolo e l’abbassamento dell’infiammazione riducono significativamente i rischi di infarto e ictus.
Inoltre, diversi nuovi farmaci che riducono notevolmente la Lp(a) e gli agenti antinfiammatori di seconda generazione sono in fase di sperimentazione per vedere se anche loro possono ridurre i tassi di eventi clinici.
I nuovi dati supportano fortemente l’uso precoce e più aggressivo di interventi preventivi mirati, in particolare tra le donne per le quali le malattie cardiovascolari rimangono sottodiagnosticate e sottotrattate.
“Mentre dobbiamo ancora concentrarci su elementi essenziali dello stile di vita come la dieta, l’esercizio fisico e la cessazione del fumo, il futuro della prevenzione includerà chiaramente terapie combinate che mirano all’infiammazione e alla Lp(a) oltre al colesterolo”, ha detto Ridker.
