Il vaccino ricombinante contro l’herpes zoster è associato a un minor rischio di demenza

Un vaccino ricombinante contro l’herpes zoster è associato alla riduzione del rischio di demenza con il 17% in più di tempo senza diagnosi, rispetto al vaccino vivo, nei 6 anni successivi alla vaccinazione, secondo un ampio studio epidemiologico di dati sanitari elettronici dagli Stati Uniti pubblicato su Nature Medicine.

 

 

Un vaccino ricombinante contro l’herpes zoster è associato alla riduzione del rischio di demenza con il 17% in più di tempo senza diagnosi, rispetto al vaccino vivo, nei 6 anni successivi alla vaccinazione, secondo un ampio studio epidemiologico di dati sanitari elettronici dagli Stati Uniti pubblicato su Nature Medicine. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere i fattori sottostanti che guidano questa associazione.

Ci sono prove emergenti che il vaccino vivo (contenente una versione viva e indebolita del virus) contro l’herpes zoster (fuoco di Sant’Antonio) può offrire una certa protezione contro la demenza.

Tuttavia, la maggior parte degli studi sono stati condotti in piccole coorti. Nel frattempo, il vaccino vivo è stato interrotto negli Stati Uniti, tra gli altri paesi, a favore di un vaccino ricombinante più efficace (contenente un antigene del virus dell’herpes zoster combinato con un componente che migliora la risposta immunitaria).

Se il vaccino ricombinante contro l’herpes zoster abbia effetti simili, tuttavia, non è chiaro.

All’Università di Oxford hanno sfruttato un esperimento naturale creato dalla rapida diffusione del vaccino ricombinante: hanno analizzato i dati sanitari elettronici provenienti dagli Stati Uniti per un totale di 103.837 persone che hanno ricevuto la prima dose di un vaccino contro l’herpes zoster tra il 2017 e il 2020, con il 95% che ha ricevuto il vaccino ricombinante.

Hanno confrontato questi risultati con i dati di altre 103.837 persone che hanno ricevuto la prima dose tra il 2014 e il 2017, tra cui il 98% ha ricevuto il vaccino vivo.

Hanno scoperto che il vaccino ricombinante era associato a un minor rischio di demenza nei 6 anni successivi alla vaccinazione rispetto al rischio con il vaccino vivo, portando a un 17% in più di tempo vissuto senza diagnosi, che si traduce in 164 giorni in più vissuti senza una diagnosi di demenza in coloro che ne sono stati successivamente colpiti.

Gli autori notano che, sebbene questo effetto sia stato osservato in entrambi i sessi, c’è stato un effetto maggiore del 9% nelle donne.

Inoltre, sia il vaccino vivo che il vaccino ricombinante sembravano fornire protezione contro la demenza, rispetto ad altri due vaccini comunemente usati nelle persone anziane: il vaccino Tdap (tetano, difterite e pertosse) e il vaccino antinfluenzale.

Gli autori sottolineano che i loro risultati sono osservazionali e la causalità non può essere dimostrata.

Concludono che questi risultati forniscono supporto per ulteriori studi per identificare i percorsi sottostanti responsabili di questo effetto e per confermare il possibile beneficio aggiuntivo del vaccino ricombinante contro l’herpes zoster.