Un nuovo sistema di videocamere cattura il mondo colorato che gli animali vedono, in movimento La fotocamera open source e il sistema software registrano video naturali con una precisione superiore al 90%.
Un nuovo sistema di telecamere consente agli ecologi e ai registi di produrre video che replicano accuratamente i colori che i diversi animali vedono in ambienti naturali, secondo quanto riportato da Vera Vasas dell’Università del Sussex, nel Regno Unito, e colleghi dell’Hanley Color Lab della George Mason University, negli Stati Uniti, sulla rivista ad accesso aperto PLOS Biology, pubblicata il 23 gennaio.
Animali diversi percepiscono il mondo in modo diverso a causa delle capacità dei fotorecettori nei loro occhi.
Ad esempio, animali come le api mellifere e alcuni uccelli possono vedere la luce UV, che è al di fuori della gamma di percezione umana.
Ricostruire i colori che gli animali vedono effettivamente può aiutare gli scienziati a capire meglio come comunicano e navigano nel mondo che li circonda.
Le immagini a falsi colori ci danno un’idea di questo mondo dinamico, ma i metodi tradizionali come la spettrofotometria sono spesso dispendiosi in termini di tempo, richiedono condizioni di illuminazione specifiche e non possono catturare immagini in movimento.
Per affrontare queste limitazioni, i ricercatori hanno sviluppato una nuova telecamera e un sistema software che cattura video di oggetti in movimento in condizioni di luce naturale.
La telecamera registra simultaneamente video in quattro canali di colore: blu, verde, rosso e UV.
Questi dati possono essere elaborati in “unità percettive” per produrre un video accurato di come quei colori vengono percepiti dagli animali, sulla base delle conoscenze esistenti sui fotorecettori nei loro occhi.
Il team ha testato il sistema rispetto a un metodo tradizionale che utilizza la spettrofotometria e ha scoperto che il nuovo sistema prevedeva i colori percepiti con una precisione superiore al 92%.
Questo nuovo sistema di telecamere aprirà nuove strade di ricerca per gli scienziati e consentirà ai registi di produrre rappresentazioni dinamiche e accurate di come gli animali vedono il mondo che li circonda.
Il sistema è costruito da telecamere disponibili in commercio, alloggiate in un involucro modulare stampato in 3D, e il software è disponibile open-source, consentendo ad altri ricercatori di utilizzare e sviluppare la tecnologia in futuro.
L’autore senior Daniel Hanley aggiunge: “Siamo stati a lungo affascinati dal modo in cui gli animali vedono il mondo. Le moderne tecniche di ecologia sensoriale ci permettono di dedurre come le scene statiche potrebbero apparire a un animale; Tuttavia, gli animali spesso prendono decisioni cruciali sui bersagli in movimento (ad esempio, rilevare gli alimenti, valutare l’esposizione di un potenziale compagno, ecc.).
Qui, introduciamo strumenti hardware e software per ecologisti e registi in grado di catturare e visualizzare i colori percepiti dagli animali in movimento”.
