Più cammini, minore è il rischio di morte (anche se meno di 5.000 passi)

 

 

Il numero di passi da fare ogni giorno per iniziare a vedere benefici per la salute è inferiore a quanto si pensasse in precedenza, secondo il più grande studio al mondo sull’argomento.

 

Lo studio, pubblicato sull’European Journal of Preventive Cardiology oggi, ha rilevato che camminare almeno 3967 passi al giorno ha iniziato a ridurre il rischio di morire per qualsiasi causa e 2337 passi al giorno hanno ridotto il rischio di morire per malattie del cuore e dei vasi sanguigni (malattie cardiovascolari).

La nuova analisi su 226.889 persone provenienti da 17 diversi studi in tutto il mondo ha dimostrato che più si cammina, maggiori sono i benefici per la salute.

Il rischio di morire per qualsiasi causa o per malattie cardiovascolari diminuisce significativamente con ogni 500-1000 passi in più camminati.

Un aumento di 1000 passi al giorno è stato associato a una riduzione del 15% del rischio di morire per qualsiasi causa, e un aumento di 500 passi al giorno è stato associato a una riduzione del 7% della morte per malattie cardiovascolari.

I ricercatori, guidati da Maciej Banach, professore di cardiologia presso l’Università di Medicina di Lodz, in Polonia, e professore aggiunto presso il Centro Ciccarone per la prevenzione delle malattie cardiovascolari, Johns Hopkins University School of Medicine, hanno scoperto che fino a 20.000 passi al giorno, i benefici per la salute continuano ad aumentare. Non hanno ancora trovato un limite massimo.

“Il nostro studio conferma che più cammini, meglio è”, afferma il Prof. Banach. “Abbiamo scoperto che questo si applicava sia agli uomini che alle donne, indipendentemente dall’età e indipendentemente dal fatto che si viva in una regione temperata, subtropicale o subpolare del mondo, o in una regione con una miscela di climi. Inoltre, la nostra analisi indica che sono necessari solo 4.000 passi al giorno per ridurre significativamente i decessi per qualsiasi causa, e ancora meno per ridurre i decessi per malattie cardiovascolari”.

Vi è una forte evidenza che uno stile di vita sedentario può contribuire ad un aumento delle malattie cardiovascolari e una vita più breve.

Gli studi hanno dimostrato che più di un quarto della popolazione mondiale ha un’attività fisica insufficiente.

Più donne che uomini (32% contro 23%) e le persone nei paesi a reddito più elevato rispetto ai paesi a basso reddito (37% contro 16%) non intraprendono una quantità sufficiente di attività fisica.

Secondo i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’attività fisica insufficiente è la quarta causa di morte più frequente nel mondo, con 3,2 milioni di decessi all’anno legati all’inattività fisica.

La pandemia di COVID-19 ha anche comportato una riduzione dell’attività fisica e i livelli di attività non si sono ripresi due anni dopo.

Il dottor Ibadete Bytyçi del Centro clinico universitario del Kosovo, Pristina, autore senior del documento, afferma: “Fino ad ora, non è stato chiaro quale sia il numero ottimale di passaggi, sia in termini di punti limite su cui possiamo iniziare a vedere benefici per la salute, sia il limite superiore, se presente, e il ruolo che questo svolge nella salute delle persone. Tuttavia, dovrei sottolineare che c’erano dati limitati disponibili sul conteggio dei passi fino a 20.000 al giorno, e quindi questi risultati devono essere confermati in gruppi più ampi di persone”.

Questa meta-analisi è la prima non solo a valutare l’effetto di camminare fino a 20.000 passi al giorno, ma anche per vedere se ci sono differenze a seconda dell’età, del sesso o di dove vivono le persone nel mondo.

Gli studi analizzati dai ricercatori hanno seguito i partecipanti per una media di sette anni. L’età media  era di 64 anni e il 49% dei partecipanti erano donne.

Nelle persone di età pari o superiore a 60 anni, la dimensione della riduzione del rischio di morte era inferiore a quella osservata nelle persone di età inferiore ai 60 anni.

Negli anziani, c’è stata una riduzione del rischio del 42% osservata in coloro che hanno camminato tra 6.000 e 10.000 passi al giorno, mentre c’è stata una riduzione del 49% del rischio nei giovani adulti che hanno camminato tra 7.000 e 13.000 passi al giorno.

Il Prof. Banach afferma: “In un mondo in cui abbiamo farmaci sempre più avanzati per colpire condizioni specifiche come le malattie cardiovascolari, credo che dovremmo sempre sottolineare che i cambiamenti dello stile di vita, tra cui la dieta e l’esercizio fisico, potrebbero essere almeno altrettanto o addirittura più efficaci nel ridurre il rischio cardiovascolare e prolungare la vita. Abbiamo ancora bisogno di buoni studi per indagare se questi benefici possono esistere per tipi intensivi di sforzo, come la maratona e le sfide di Iron Man, e in diverse popolazioni di età diverse e con diversi problemi di salute associati. Tuttavia, sembra che, come per i trattamenti farmacologici, dovremmo sempre pensare a personalizzare i cambiamenti dello stile di vita”.

I punti di forza della meta-analisi includono le sue dimensioni e che non si è limitata a guardare studi limitati a un massimo di 16.000 passi al giorno.

Le limitazioni includono che si trattava di uno studio osservazionale e quindi non può dimostrare che l’aumento del conteggio dei passi causi la riduzione del rischio di morte, solo che è associato ad esso.

L’impatto del conteggio dei passi non è stato testato su persone con malattie diverse; Tutti i partecipanti erano generalmente sani quando sono entrati negli studi analizzati.

I ricercatori non sono stati in grado di spiegare le differenze di razza e status socioeconomico e i metodi per contare i passi non erano identici in tutti gli studi inclusi in questa meta-analisi.