Cos’è l’arresto cardiaco? Risponde l’esperto della Mayo Clinic

 

 

Cos’è l’arresto cardiaco? E in che modo è diverso da un attacco di cuore? E cosa fare se qualcuno ha un arresto improvviso? Risponde Christopher DeSimone, Medicina cardiovascolare, Mayo Clinic, Rochester, Minnesota.

 

 

L’arresto cardiaco, o arresto cardiaco improvviso come è più formalmente noto, è un’emergenza medica. È un problema con l’attività elettrica del cuore.

Questa attività elettrica sincronizzata consente al cuore di riempire e pompare il sangue normalmente.

L’arresto cardiaco improvviso può verificarsi inaspettatamente e rapidamente e il cuore smette di funzionare.

Non è la stessa cosa di un attacco di cuore, ma è altrettanto fondamentale che il trattamento avvenga rapidamente.

L’arresto cardiaco è quando il cuore non può adempiere ai suoi compiti, come pompare sangue ossigenato in tutto il corpo per raggiungere aree critiche come il cervello e il resto del corpo.

A volte viene chiamato “improvviso” perché sembra accadere senza preavviso. Una persona perde improvvisamente tutta l’attività cardiaca, smette di respirare e diventa incosciente. Senza un trattamento immediato, l’arresto cardiaco improvviso può portare alla morte.

Quali sono le cause dell’arresto cardiaco?

Ci sono due tipi di modi in cui una persona ha un arresto cardiaco. Il primo è quando nessuna attività elettrica stimola la parte superiore o inferiore del muscolo cardiaco a pompare.

Il secondo è quando l’attività elettrica del cuore non è più sincronizzata ed efficiente, ma è caotica e incapace di pompare il sangue. Questo è chiamato fibrillazione ventricolare.

I segnali cardiaci rapidi e irregolari fanno sì che le camere cardiache inferiori tremino inutilmente invece di pompare sangue.

Alcune condizioni cardiache possono rendere più probabile avere questo problema di battito cardiaco. L’arresto cardiaco improvviso può verificarsi anche in persone senza malattie cardiache note.

Qual è la differenza tra arresto cardiaco e infarto?

Quando qualcuno ha un attacco di cuore, è più di un problema idraulico. Le principali arterie che forniscono al cuore sangue e ossigeno vengono ostruite con un coagulo, causando un blocco del flusso.

I tessuti cardiaci non ricevono sangue ossigenato, quindi quei tessuti potrebbero morire. Nel corso del tempo, questo può portare a problemi elettrici come la fibrillazione ventricolare e l’arresto cardiaco improvviso.

In alcuni casi, il tessuto cicatriziale dopo un attacco di cuore può causare cambiamenti al battito cardiaco.

Quando qualcuno ha un arresto cardiaco improvviso o morte cardiaca improvvisa, potrebbe essere una manifestazione di un attacco di cuore. Ma l’arresto cardiaco improvviso non significa necessariamente che sono presenti blocchi cardiaci.

Chi è a rischio di arresto cardiaco?

Le stesse condizioni che aumentano il rischio di malattie cardiache possono aumentare il rischio di arresto cardiaco improvviso, tra cui:

• Malattia coronarica.
  Quando il colesterolo si accumula nelle arterie che forniscono sangue al cuore – indurendo e restringendo il percorso – noto come malattia coronarica. Il sintomo più comune è il fastidio toracico.
• Cardiomiopatia.
  Cardiomiopatia significa che c’è qualcosa di sbagliato nel muscolo cardiaco stesso. Questa condizione può essere genetica. Una forma comune è chiamata cardiomiopatia ipertrofica ostruttiva. Il muscolo cardiaco non è normale ed è più spesso.
• Malattia della valvola cardiaca.
  Nella malattia delle valvole cardiache, una o più valvole nel cuore non funziona correttamente. La perdita o il restringimento delle valvole cardiache può portare ad allungamento o ispessimento del muscolo cardiaco. Quando le camere si allargano o si indeboliscono a causa dello stress causato da una valvola stretta o che perde, c’è un aumentato rischio di sviluppare un problema del ritmo cardiaco (disturbi elettrici).
• Difetto cardiaco congenito.
  L’arresto cardiaco improvviso nei bambini o negli adolescenti è spesso dovuto a un problema cardiaco elettrico o strutturale con cui sono nati. Gli adulti con una precedente riparazione chirurgica per un difetto cardiaco congenito hanno un aumentato rischio di arresto cardiaco improvviso.
• Sindrome del QT lungo (LQTS) e altre malattie di segnalazione elettrica del cuore.
  Condizioni come la sindrome del QT lungo, la sindrome di Brugada e la cardiomiopatia aritmogena possono causare il rischio di sviluppare fibrillazione ventricolare. Se il ritmo cardiaco non viene ripristinato rapidamente, può verificarsi una morte improvvisa. I giovani con LQTS sono particolarmente a rischio di morte improvvisa.

 

Cosa devo fare se vedo qualcuno in arresto cardiaco?

La sopravvivenza è possibile per una persona in arresto cardiaco, ma il tempo è cruciale. È importante ripristinare il ritmo il più velocemente possibile con la RCP e un defibrillatore automatico esterno (DAE). Chiama sempre il 118, ma puoi aiutare fino all’arrivo dei soccorsi.

Un arresto cardiaco potrebbe accadere ovunque e in qualsiasi momento nella vita – in un centro commerciale, a scuola o al lavoro.

Se qualcuno sviene, assicurati che stia respirando, abbia il polso e il suo cuore stia pompando. Se il loro cuore non sta pompando, allora inizia la RCP. Spingere forte e veloce sul petto della persona – circa 100-120 spinte al minuto.

Macchine DAE sono appese nei corridoi delle scuole, in ufficio, in un ristorante o in uno stadio. 

Molte persone sono nervose all’idea di usare un DAE perché non sono professionisti medici, ma il dispositivo è pensato per loro. La macchina guida l’utente. Riconoscerà che il paziente non ha un buon ritmo. Ti dirà di inviare uno choc al cuore.

L’obiettivo è stabilizzare il paziente riportandolo ad un ritmo normale. Ciò ripristinerà il flusso sanguigno alle parti critiche del corpo, in particolare il cuore e il cervello.