Il miglioramento socio culturale di aree urbane sposta i crimini di droga e la violenza in zone vicine.
Il problema delle sparatorie e della violenza commessa con armi da fuoco negli Stati Uniti è di nuovo alla ribalta delle cronache dopo i recenti tragici fatti accaduti qualche giorno fa.
Nelle grandi aree urbane l’uso di armi da fuoco da parte dei criminali è strettamente collegato allo spaccio di droga, soprattutto in zone popolate da persone a reddito medio-basso, dove il degrado sociale e l’illegalità vanno a braccetto, proprio a causa delle mancanza di opportunità lavorative e del benessere tipico dei cosiddetti “quartieri alti”.
La situazione, in queste zone, a volte può cambiare drasticamente, a seguito di un fenomeno chiamato gentrificazione.
Cioè, quando in queste aree si trasferiscono persone con redditi più elevati, facendo aumentare il valore degli immobili e innescando un mutamento socioculturale e un processo di imborghesimento del quartiere, prima appannaggio della classe operaia, e poi progressivamente rimpiazzata, non potendo più economicamente sostenere i nuovi standard qualitativi del luogo di residenza.
Come si riflette questo cambiamento sulla criminalità della città? Secondo una ricerca dell’economista della West Virginia University Zachary Porreca la gentrificazione non cancella i crimini di droga e la violenza armata.
Invece, quando un isolato si trasforma in questo modo, l’attività criminale organizzata aumenta verso l’esterno, nei quartieri circostanti, intensificando la violenza nel processo.
Porreca, uno studente di dottorato presso il John Chambers College of Business and Economics, ha analizzato i dati 2011-2020 su sparatorie e immobili in vari quartieri di Filadelfia.
Il suo articolo che presenta i risultati, pubblicato sul Journal of Economic Behavior and Organization, è uno dei primi del suo genere a studiare l’impatto della gentrificazione sullo spostamento della criminalità.
“Durante la finestra di 10 anni dello studio, Philadelphia ha sperimentato circa 5.800 sparatorie che possono essere attribuite alla gentrificazione”, ha detto Porreca.
“Ciò significa che delle 27.000 sparatorie avvenute in tutta la città durante quel decennio, quasi un quarto potrebbe essere stato effetto di ricaduta della gentrificazione”.
“La gentrificazione aumenta i livelli di violenza armata negli isolati vicini, ancora di più quando l’isolato gentrificato stesso ha una storia di crimini di droga. C’è un aumento medio di quasi nove sparatorie nel quartiere circostante, o un aumento del 18% della violenza armata negli isolati collegati a quelli gentrificati, poiché il crimine di droga che esisteva prima della gentrificazione è spinto nel quartiere circostante dal nuovo sviluppo. “
La gentrificazione dei quartieri di droga in particolare, ha rappresentato circa 2.400 sparatorie aggiuntive durante i 10 anni del suo studio. Ciò suggerisce che circa l’8% della violenza armata di Filadelfia può essere attribuita alla gentrificazione che destabilizza i mercati illeciti della droga della città.
“Questi numeri sono una rappresentazione sorprendente del perché è fondamentale che lo sviluppo urbano avvenga in modo responsabile e intenzionale”, ha detto Porreca. “Lo spostamento forzato dei residenti a prezzi scontati ha effetti sui quartieri circostanti”.
Porreca ha descritto la gentrificazione come una “forza destabilizzante, che si verifica appunto quando i nuovi residenti di maggiore livello socioeconomico si trasferiscono in un quartiere tradizionalmente a basso reddito.
I quartieri gentrificati diventano più ricchi, più istruiti, mostrano tassi più elevati di proprietà degli immobili e sperimentano significativi cambiamenti demografici razziali.
Questo processo comporta la sostituzione di molti dei residenti originali e ciò rende più difficile per un’organizzazione criminale operare apertamente.
“La gentrificazione porta anche a un aumento della polizia e nel complesso rende un isolato meno adatto alla concorrenza della droga”.
Porreca ha sottolineato che un’organizzazione criminale sfollata in questo modo non vorrà andare lontano.
Cercheranno un nuovo territorio all’interno degli isolati circostanti che non hanno ancora iniziato a gentrificarsi, perché l’area locale ha dimostrato di essere in grado di sostenere l’attività della droga e “perché l’organizzazione ha le conoscenze locali necessarie, un certo livello di supporto della comunità e l’accesso a una clientela comprovata”.
La sua ricerca utilizza dati relativi a sparatorie, reddito, abitazioni, vendite di case e permessi di costruzione, per esaminare l’effetto della gentrificazione sui tassi di criminalità sulle “frontiere” di una città.
Mostra come la gentrificazione e il rapido sviluppo urbano cambino il paesaggio di una città, poiché l’emergere di nuovi servizi e residenti in quartieri tradizionalmente trascurati provoca il restringimento e la ridefinizione dei confini dei mercati della droga, aumentando la concorrenza e la violenza.
La gentrificazione non solo costituisce uno “shock” per il territorio totale vitale disponibile per le organizzazioni criminali rivali, portandole più vicine l’una all’altra, ma stimola anche la violenza armata forzando la migrazione intraurbana – “spostando i residenti dalle loro case a lungo termine e costringendoli nei restanti quartieri con alloggi a prezzi accessibili”, ha detto Porreca.
“La politica della città può beneficiare degli sforzi per evitare l’effetto di ricaduta violenta attraverso il dispiegamento di agenti e assistenti sociali in aree che subiscono significativi spostamenti di popolazione”, ha detto Porreca.
“Questi spostamenti danno origine a volatilità e violenza, e se vogliamo prevenire, allora le risorse dovrebbero essere dispiegate in modo proattivo insieme alle forze dello sviluppo”.
