L’algoritmo della piattaforma può far cadere gli utenti che cercano contenuti sulla salute mentale in un dannoso circolo vizioso.
Con l’ascesa di TikTok, molte persone si sono interrogate sui suoi potenziali impatti sulla società, in particolare sulla salute mentale.
Secondo uno studio unico nel suo genere condotto dai ricercatori di informatica dell’Università del Minnesota Twin Cities, la piattaforma di social media e il suo algoritmo unico possono avere effetti ambivalenti per la salute mentale.
Lo studio dei ricercatori sarà pubblicato negli atti della Association for Computing Machinery (ACM) Conference on Human Factors in Computing Systems. Presenteranno la loro ricerca alla prossima conferenza che si terrà dal 23 al 28 aprile.
Attraverso interviste con gli utenti di TikTok, il team dell’Università del Minnesota ha scoperto che la piattaforma ha fornito a molte persone un senso di auto-scoperta e comunità che non erano in grado di trovare su altri social media.
Tuttavia, hanno detto i ricercatori, l’algoritmo di TikTok ha anche mostrato una preoccupante tendenza a esporre ripetutamente gli utenti a contenuti che potrebbero essere dannosi per la loro salute mentale.
“TikTok è frainteso dalle persone che non usano la piattaforma”, ha spiegato Stevie Chancellor, autore senior del documento e assistente professore presso il Dipartimento di Informatica e Ingegneria dell’Università del Minnesota.
“Lo pensano come la piattaforma dove tutti ricevono una diagnosi di ADHD. La nostra ricerca mostra che TikTok aiuta le persone a trovare informazioni sulla comunità e sulla salute mentale. Ma le persone dovrebbero anche essere consapevoli del suo algoritmo, di come funziona e quando il sistema fornisce loro cose dannose per il loro benessere. “
TikTok è diverso dalle altre piattaforme di social media in quanto è gestito principalmente da un algoritmo di sistema di raccomandazione che visualizza i video che pensa ti piaceranno sul tuo feed, invece di mostrare principalmente i post degli account che segui.
Mentre questo può essere ottimo per mostrarti più contenuti che ti piacciono, può anche portare in un circolo vizioso di contenuti negativi da cui è quasi impossibile sfuggire, hanno detto i ricercatori.
“TikTok è un’enorme piattaforma per i contenuti sulla salute mentale”, ha detto Ashlee Milton, primo autore del documento e studente di dottorato in informatica e ingegneria dell’Università del Minnesota.
“Le persone tendono a gravitare verso i social media per trovare informazioni o altre persone che stanno attraversando situazioni simili. Molti dei nostri partecipanti hanno parlato di quanto fossero utili queste informazioni sulla salute mentale. Ma ad un certo punto, a causa del modo in cui funziona il feed, continuerà a darti sempre più lo stesso contenuto. Ed è allora che può passare dall’essere utile all’essere angosciante e scatenante. “
I ricercatori hanno scoperto che quando gli utenti entrano in spirali dannose di contenuti negativi, spesso non c’è scampo.
L’interfaccia di TikTok include un pulsante “Non interessato”, ma i partecipanti allo studio hanno affermato che non ha fatto alcuna differenza nel contenuto che è apparso nei loro feed.
I partecipanti alla ricerca hanno anche espresso che è difficile discernere quando i creatori di TikTok pubblicano contenuti in modo genuino e sincero, o se stanno solo cercando di ottenere più follower e Mi piace.
Molti partecipanti sono stati costretti a fare delle pause o a smettere di usare la piattaforma a causa dello stress che ha causato.
Secondo i ricercatori dell’Università del Minnesota, tutto ciò non significa che TikTok sia malvagio. Ma, hanno detto, è un’informazione utile da tenere a mente quando si utilizza la piattaforma, soprattutto per scopi di salute mentale.
Questo studio è il primo di una serie di documenti che Chancellor e Milton intendono scrivere sui social media, TikTok e sulla salute mentale.
“Ashlee e io siamo interessati a come le piattaforme possono promuovere comportamenti dannosi per una persona in modo che alla fine possiamo progettare strategie per mitigare quei cattivi risultati”, ha detto Chancellor.
“Il primo passo in questo processo è intervistare le persone per assicurarci di capire le loro esperienze su TikTok. Abbiamo bisogno di intuizioni da parte delle persone prima che noi, come informatici, entriamo e progettiamo per risolvere questo problema”.
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