Il rischio di ictus può diminuire con l’aumentare dell’età?

 

L’ipertensione e il diabete sono noti fattori di rischio per l’ictus, ma ora un nuovo studio mostra che la quantità di rischio può diminuire con l’avanzare dell’età.

 

 

L’ipertensionee il diabete sono noti fattori di rischio per l’ictus, ma ora un nuovo studio, pubblicato nel numero online del 18 gennaio 2023 di Neurology^®, mostra che la quantità di rischio può diminuire con l’avanzare dell’età.

“L’ipertensione e il diabete sono due importanti fattori di rischio per l’ictus che possono essere gestiti con i farmaci, diminuendo il rischio di una persona”, ha detto l’autore dello studio George Howard, dell’Università dell’Alabama presso la Birmingham School of Public Health.

“I nostri risultati mostrano che la loro associazione con il rischio di ictus può essere sostanzialmente inferiore in età avanzata, ma altri fattori di rischio non cambiano con l’età. Queste differenze nei fattori di rischio implicano che determinare se una persona è ad alto rischio di ictus può differire a seconda della loro età. “

Lo studio ha coinvolto 28.235 persone che non avevano mai avuto un ictus. I partecipanti sono stati seguiti per una media di 11 anni.

All’inizio dello studio, i partecipanti sono stati intervistati e sottoposti a esami fisici per valutare i fattori di rischio. I fattori di rischio includevano ipertensione, diabete, fumo, fibrillazione atriale, malattie cardiache e ipertrofia ventricolare sinistra che è l’ispessimento del ventricolo sinistro del cuore.

I ricercatori hanno seguito i partecipanti ogni sei mesi, confermando gli ictus esaminando le cartelle cliniche.

Durante lo studio, ci sono stati 1.405 ictus su 276.074 anni-persona. Gli anni-persona rappresentano sia il numero di persone nello studio che la quantità di tempo che ogni persona trascorre nello studio.

I partecipanti sono stati divisi in tre gruppi di età, che sono stati poi confrontati. Le fasce di età per questi gruppi variavano leggermente a seconda dei dati analizzati dai ricercatori.

In generale, il gruppo più giovane includeva partecipanti di età compresa tra 45 e 69 anni, il gruppo intermedio includeva persone tra i 60 ei 70 anni e il gruppo più anziano includeva persone di età pari o superiore a 74 anni.

I ricercatori hanno scoperto che le persone con diabete nella fascia di età più giovane avevano circa il doppio delle probabilità di avere un ictus rispetto alle persone di età simile che non avevano il diabete, mentre le persone con diabete nella fascia di età più avanzata avevano un rischio maggiore di circa il 30% di avere un ictus.

I ricercatori hanno anche scoperto che le persone con pressione alta nella fascia di età più giovane avevano un rischio maggiore dell’80% di avere ictus rispetto alle persone di età simile senza pressione alta, mentre tale rischio è sceso al 50% per le persone con pressione alta nella fascia di età più avanzata rispetto alle persone di età simile senza pressione alta.

Per i fattori di rischio di ictus come il fumo, la fibrillazione atriale e l’ipertrofia ventricolare sinistra, i ricercatori non hanno trovato un cambiamento di rischio correlato all’età.

“È importante notare che i nostri risultati non suggeriscono che il trattamento dell’ipertensione e del diabete diventi irrilevante in età avanzata”, ha detto Howard.

“Tali trattamenti sono ancora molto importanti per la salute di una persona. Ma può anche essere saggio per i medici concentrarsi sulla gestione di fattori di rischio come la fibrillazione atriale, il fumo e l’ipertrofia ventricolare sinistra quando le persone invecchiano”.

Howard ha anche osservato che anche dove l’impatto dei fattori di rischio diminuisce con l’età, il numero totale di persone con ictus in età avanzata può ancora essere maggiore poiché il rischio complessivo di ictus aumenta con gli anni.

Ad esempio, nella fascia di età più giovane per la pressione alta, i ricercatori stimano che circa il 2% delle persone con pressione  normale abbia avuto un ictus, rispetto al 3,6% delle persone con pressione alta.

Nella fascia di età più avanzata, circa il 6,2% delle persone con pressione normale ha avuto un ictus, rispetto al 9,3% delle persone con pressione alta.

Una limitazione della ricerca era che i fattori di rischio dei partecipanti sono stati valutati solo una volta all’inizio dello studio, ed è possibile che possano essere cambiati nel tempo.