Stimolazione cerebrale profonda potenziale terapia per la depressione

 

Un nuovo studio mostra che la stimolazione cerebrale profonda nell’area del cervello legata alla ricompensa e alla motivazione è una potenziale terapia per la depressione resistente al trattamento.

 

 

‎La stimolazione cerebrale profonda (DBS) al ramo superolaterale del fascio proencefalico mediale (MFB), che è legata alla ricompensa e alla motivazione, ha rivelato cambiamenti metabolici del cervello in 12 mesi dopo l’impianto di DBS, rendendolo una forte terapia potenziale per la depressione resistente al trattamento secondo i ricercatori di ‎‎UTHealth Houston‎‎.‎

‎I risultati dello studio, che ha incluso 10 pazienti, sono stati pubblicati su ‎‎Molecular Psychiatry‎‎.‎

‎”È qualcosa che abbiamo cercato di fare per molto tempo, ma non abbiamo sempre avuto molto successo con l’uso della DBS per le malattie psichiatriche”, ha detto il primo autore Christopher Conner, un ex specializzando di neurochirurgia nel Dipartimento di Neurochirurgia Vivian L. Smith presso la McGovern Medical School di UTHealth Houston.

“Ma questo studio PET mostra che stiamo alterando il modo in cui il cervello funziona a lungo termine e stiamo iniziando a cambiare il modo in cui il cervello inizia a organizzarsi e inizia a elaborare informazioni e dati”. Conner è attualmente membro dell’Università di Toronto.‎

‎Per anni, la DBS è stata utilizzata per trattare pazienti affetti da disturbi del movimento come il morbo di Parkinson, il tremore e la distonia e studiata come possibile trattamento per i pazienti con depressione resistente al trattamento.

Nella DBS, gli elettrodi vengono impiantati in determinate aree del cervello, dove generano impulsi elettrici per influenzare l’attività cerebrale.‎

‎Tuttavia, trovare quale parte del cervello deve essere mirata per trattare la depressione a lungo termine è stata una sfida.‎

‎”Abbiamo preso di mira un fascio di fibre che lasciano questa piccola area nel tronco cerebrale per viaggiare in altre aree del cervello”, ha detto Conner.

“Le scansioni PET hanno indicato che questa piccola area target ha effetti a valle molto diffusi. Non è un singolo effetto perché non c’è una singola area del cervello legata alla depressione. L’intero cervello deve essere cambiato e attraverso questo piccolo target, questo è ciò che siamo stati in grado di fare”.‎

‎I ricercatori hanno eseguito una scansione PET iniziale prima della procedura DBS sui 10 pazienti nello studio per un’immagine di base. Hanno eseguito ulteriori scansioni PET a sei e 12 mesi per valutare i cambiamenti dopo il trattamento. Le scansioni di 8 dei 10 pazienti hanno mostrato una risposta.‎

‎”Una risposta al trattamento significa che la depressione potenzialmente diminuisce di almeno il 50%; ti senti molto meglio “, ha detto il co-autore ‎‎João de Quevedo‎‎, professore presso il Louis A. Faillace, Dipartimento di Psichiatria e Scienze Comportamentali presso la McGovern Medical School.

“Quindi, per i pazienti con grave depressione cronica resistente al trattamento, ridurre i sintomi della metà è molto. È la differenza tra essere disabili e poter fare qualcosa. In correlazione con i cambiamenti dell’immagine PET, i nostri pazienti hanno riferito che la loro depressione è diminuita dopo il trattamento”.