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Se fossimo in una realtà fittizia, creata da supercomputer come quelli del film Matrix, ci sarbbe modo per scoprirlo?
Tutto ciò che sappiamo e sperimentiamo, fino alla realtà stessa, è una simulazione creata da qualche entità invisibile e inconoscibile? Questa idea, nota come ipotesi di simulazione, è stata posta per la prima volta dal professore dell’Università di Oxford Nick Bostrom nel 2003.
Supponiamo che i nostri computer continueranno a crescere sempre più potenti, efficienti e capaci. E che ad un certo punto nel futuro costruiamo un computer delle dimensioni di un pianeta, così potente che potrebbe simulare il nostro intero universo, ricreando tutta la fisica, la chimica e la biologia che sperimentiamo nel mondo naturale.
Se assumiamo anche che la coscienza sia coscienza, indipendentemente da dove risiede (in un cervello organico o digitale), allora qualsiasi entità simulata all’interno del computer che acquisisce consapevolezza sperimenterà un mondo che è indistinguibile dal nostro.
Una volta che i nostri discendenti costruiranno un tale computer, creeranno inevitabilmente innumerevoli esseri simulati. Molto rapidamente, il numero di cervelli coscienti simulati che vivono in un computer supererà di gran lunga i cervelli organici che vivono nell’universo reale.
Le possibilità sono tre:
1. I nostri discendenti (o altri esseri intelligenti nell’universo) non saranno mai in grado di sviluppare la capacità tecnologica di simulare fedelmente il cosmo.
2. I nostri discendenti (o altri esseri intelligenti nell’universo) svilupperanno la tecnologia ma sceglieranno di non simulare il cosmo.
3. La stragrande maggioranza di tutte le entità coscienti, inclusi noi, vive in una simulazione.
L’argomento della simulazione è l’ultimo di una lunga tradizione di pensiero filosofico che mette in discussione la natura ultima della realtà che sperimentiamo. Nel corso dei secoli, i filosofi si sono chiesti se la nostra realtà è il costrutto di un demone maligno, o se viviamo all’interno del sogno di qualcun altro.
Ma l’ipotesi termina con tre affermazioni, una delle quali deve essere vera (se si accettano tutte le ipotesi), ma non possiamo dire quale.
Indipendentemente dall’opzione scelta, tuttavia, è necessario introdurre argomenti aggiuntivi oltre l’ipotesi di simulazione originale.
Forse la più grande ipotesi nell’ipotesi della simulazione è che i cervelli simulati travolgeranno rapidamente il numero di cervelli organici. Supponendo che non ci siano differenze tra le esperienze di coscienza simulata e organica (un’altra ipotesi), questo è ciò che consente di calcolare le probabilità di vivere in una simulazione. In un lontano futuro, ad esempio, potrebbero esserci 99 miliardi di esseri coscienti simulati per ogni 1 miliardo di esseri organici. Ciò significherebbe che c’è una probabilità del 99% che tu sia tra quelli simulati.
Ma nel 2017, Brian Eggleston, uno studente universitario di analisi dei sistemi presso la Stanford University, ha scoperto un grave difetto nella ipotesi di Bostrom.
In pratica, rifacendo i calcoli delle probabilità, lo studente ha dimostrato che non c’è modo di scoprire se siamo in una simulazione o meno basandosi sulle ipotesi dello studioso.
Quindi non c’è modo di uscire da questo impasse, se non finendo in un paradosso. Morale, potremmo anche essere in una specie di Matrix ma non lo sparemo mai.
