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La remissione a lungo termine dell’HIV è stata raggiunta in un paziente dopo un trapianto di cellula staminale da un fratello portatore di una certa mutazione genetica, secondo una ricerca pubblicata su Nature Microbiology.
La remissione a lungo termine dell’HIV è stata raggiunta in un paziente dopo un trapianto di cellula staminale da un fratello portatore di una certa mutazione genetica, secondo una ricerca pubblicata su Nature Microbiology.
L’HIV può rimanere nascosto in sacche cellulari in vari tessuti del corpo anche quando un trattamento efficace mantiene il virus sotto controllo, motivo per cui interrompere i farmaci antiretrovirali di solito fa tornare il virus.
Tuttavia, precedenti casi di remissione dopo il trapianto di cellule staminali hanno evidenziato il potenziale delle cellule donatrici contenenti la mutazione CCR5Δ32/Δ32, che rimuove un recettore comunemente utilizzato dall’HIV per infettare le cellule.
Anders Eivind Myhre, Marius Trøseid e colleghi dell’Ospedale Universitario di Oslo hanno analizzato campioni di un uomo di 63 anni, che era stato diagnosticato con il sottotipo B di HIV-1 nel 2006 all’età di 44 anni.
Nel 2020 ha ricevuto un trapianto di cellule staminali da un fratello affetto dalla mutazione CCR5Δ32/Δ32 per trattare la sindrome mielodisplastica, un tipo di cancro del sangue.
La terapia antiretrovirale è stata successivamente interrotta 24 mesi dopo. Col tempo, si è riscontrato che le cellule del donatore sostituiscono le cellule immunitarie del paziente nel sangue, nel midollo osseo e nei tessuti intestinali.
Le analisi delle biopsie effettuate due anni dopo il trapianto non hanno mostrato DNA provirale HIV — materiale genetico virale integrato nel DNA ospite delle cellule infette — nei campioni di sangue o intestino.
Quando gli autori hanno esaminato più di 65 milioni di cellule T CD4⁺ del paziente, non hanno rilevato alcun virus in grado di moltiplicarsi.
Il paziente inoltre non presentava risposte rilevabili di cellule T specifiche per l’HIV, e i suoi livelli di anticorpi HIV sono diminuiti oltre quattro anni dopo il trapianto, anche se è rimasto positivo agli anticorpi contro una proteina HIV, la proteina Env.
I risultati suggeriscono che ricevere cellule donatrici resistenti all’HIV, combinato con la completa sostituzione delle cellule immunitarie in diverse parti del corpo, potrebbe aiutare a ridurre o rimuovere i serbatoi di HIV.
Tuttavia, non è possibile sapere quanto ciascun fattore abbia contribuito, e i primi campioni erano limitati.
Gli autori osservano che il trapianto di cellule staminali non è un approccio pratico per la maggior parte delle persone con HIV, ma studiare questi casi può aiutare a identificare segnali che prevedono una remissione a lungo termine e orientare le ricerche future.
