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Gli scienziati hanno creato un nuovo tipo di antibiotico che può essere rapidamente riprogettato per evitare la resistenza da parte di pericolosi superbatteri.
Gli scienziati hanno creato un nuovo tipo di antibiotico che può essere rapidamente riprogettato per evitare la resistenza da parte di pericolosi superbatteri.
Sviluppato dalla dottoranda Priscila Cardoso e dal supervisore principale Dr. Céline Valéry della School of Health and Biosciences di RMIT, l’antibiotico ha un design semplice che consente di essere prodotto in modo rapido ed economico in laboratorio.
La Priscilicidina, questo il nome del composto, ha i mattoni degli aminoacidi piccoli, quindi può essere adattato per affrontare diversi tipi di resistenza antimicrobica.
È un tipo di peptide antimicrobico. Questi peptidi sono prodotti da tutti gli organismi viventi come prima difesa contro batteri e virus.
Dopo aver esaminato la letteratura sull’ingegneria molecolare dei peptidi antimicrobici, il team ha progettato e testato 20 peptidi corti prima di scegliere la priscilicidina come miglior candidato. Il loro lavoro è pubblicato su Frontiers in Chemistry.
“L’industria farmaceutica generalmente testa migliaia di composti prima di ottenere un candidato principale. Nel nostro caso, sono stati necessari solo 20 progetti per creare un’intera nuova famiglia di antibiotici”, ha detto Valéry.
Priscilicidina è basato su un peptide antibiotico naturale, che ha reso meno probabile il causare resistenza antimicrobica rispetto agli antibiotici convenzionali esistenti.
“Gli attuali antibiotici naturali sono costosi e difficili da produrre su larga scala. Inoltre si rompono rapidamente nel corpo “, ha detto
“Priscilicidina combina i vantaggi del piccolo design molecolare, il che significa che è veloce e poco costoso da sintetizzare in laboratorio, con i vantaggi degli antibiotici naturali”.
Come agisce Priscilicidina?
È stata derivato da Indolicidina, un antibiotico naturale trovato nel sistema immunitario delle mucche.
La ricerca del team, pubblicata nel gennaio 2023 nel numero speciale Women in Nanoscience 2022 di Frontiers in Chemistry, ha dimostrato che priscilicidina era altamente attivo contro ceppi microbici resistenti come stafilococco aureo, E. coli e candida.
Priscilicidina agisce disturbando la membrana dei microbi, uccidendo infine la cellula. “Attaccare questo strato esterno rende più difficile per i batteri evolversi e resistere al trattamento”, ha detto Valéry.
Test di laboratorio hanno mostrato che Priscilicidina aveva un’attività antimicrobica simile a quella dell’indolicidina sulle comuni infezioni batteriche e fungine.
Un nuovo arsenale di antibiotici topici e orali
La ricerca del team mostra che le molecole di Priscilicidina si auto-assemblano naturalmente in forma di idrogel, rendendolo ideale per la creazione di gel e creme antibiotici.
“Il fatto che possiamo controllare la viscosità significa che possiamo contemplare molte applicazioni come prodotti diversi, diversificando i tipi di trattamenti per fermare la resistenza antimicrobica”, ha detto.
Mentre il team sta studiando prevalentemente Priscilicidina per applicazioni topiche, non escludono applicazioni orali.
“In teoria, si potrebbero scegliere tutti i mezzi di somministrazione, ma nessuno di loro è stato ancora testato”, ha detto Conn.
“Abbiamo una tecnologia di somministrazione orale presso RMIT per farmaci proteici e peptidici, che consentirà ai peptidi antimicrobici di essere somministrati per via orale.
