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Ma ancora non è chiaro se le diverse popolazioni interagissero e in che modo e se i primi siano stati responsabili dell’estinzione dei secondi.
Gli esseri umani moderni potrebbero aver coesistito con i Neanderthal in Francia e nel nord della Spagna tra 1.400 e 2.900 anni prima che i Neanderthal scomparissero, secondo uno studio pubblicato su Scientific Reports.
Recenti prove fossili suggeriscono che gli esseri umani moderni (Homo Sapiens) e i Neanderthal (Homo neanderthalensis) potrebbero aver coesistito in Europa per un periodo compreso tra 5.000 e 6.000 anni prima che i Neanderthal si estinguessero.
Tuttavia, attualmente ci sono poche prove della loro coesistenza a livello regionale ed è difficile stabilire quando le due specie siano apparse per la prima volta e siano scomparse in queste aree.
All’Università di Leida, Paesi Bassi, hanno analizzato un set di dati di 56 manufatti umani di Neanderthal e moderni (28 per ogni gruppo) provenienti da diciassette siti archeologici in Francia e spagna settentrionale, oltre ad altri dieci esemplari di Neanderthal della stessa regione. Tutti i campioni erano stati datati al radiocarbonio utilizzando solide tecniche moderne.
Gli autori hanno stimato gli intervalli di date per questi campioni e le popolazioni responsabili per dedurre le prime e le ultime date in cui questi gruppi umani potrebbero essere stati presenti nei siti.
Sulla base di questo modello, gli autori stimano che i manufatti di Neanderthal siano apparsi per la prima volta tra 45.343 e 44.248 anni fa e siano scomparsi tra 39.894 e 39.798 anni fa.
La data di estinzione dei Neanderthal, basata su resti di Neanderthal datati direttamente, era tra 40.870 e 40.457 anni fa. Si stima che gli esseri umani moderni siano apparsi per la prima volta tra 42.653 e 42.269 anni fa.
Gli autori concludono che questo suggerisce che le due specie di esseri umani coesistettero in queste regioni per un periodo compreso tra 1.400 e 2.900 anni. Questi risultati, tuttavia, non indicano come o se gli esseri umani moderni e i Neanderthal abbiano interagito.
Immagine: Igor Djakovic
