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Studio canadese: gli anticorpi prodotti da individui naturalmente infetti di età superiore a 50 anni hanno fornito un maggiore grado di protezione.
Con l’emergere delle varianti Sars-CoV-2 in tutto il mondo, la diffusione della pandemia sta accelerando. Un gruppo di ricerca guidato da Joelle Pelletier e Jean-François Masson, entrambi professori del Dipartimento di Chimica dell’Université de Montréal, voleva scoprire se l’infezione naturale o la vaccinazione portavano alla generazione di anticorpi più protettivi.
Nel loro studio pubblicato su Scientific Reports, osservano che coloro che hanno ricevuto il vaccino Pfizer BioNTech o AstraZeneca avevano livelli di anticorpi significativamente più alti rispetto agli individui infetti. Questi anticorpi erano efficaci anche contro la variante Delta, che non era presente in Quebec quando i campioni sono stati raccolti nel 2020.
Masson, uno specialista di strumenti biomedici, e Pelletier, un esperto di chimica delle proteine, erano interessati a un gruppo poco studiato: persone che sono state infettate da SARS-CoV-2 ma non sono state ricoverate in ospedale a causa dell’infezione.
Di conseguenza, 32 adulti canadesi non ospedalizzati positivi al COVID-19 sono stati reclutati dal Centre hospitalier de l’Université Laval da 14 a 21 giorni dopo essere stati diagnosticati positivi, nel 2020, prima che emergessero le varianti Beta, Delta e Gamma.
”Tutti coloro che erano stati infettati producevano anticorpi, ma le persone anziane producevano più degli adulti sotto i 50 anni di età”, ha detto Masson. “Inoltre, gli anticorpi erano ancora presenti nel loro flusso sanguigno 16 settimane dopo la diagnosi”.
Gli anticorpi prodotti dopo un’infezione dal ceppo originale “nativo” del virus hanno anche reagito alle varianti di SARS-CoV-2 emerse nelle ondate successive, vale a dire Beta (Sud Africa), Delta (India) e Gamma (Brasile), ma in misura minore: una riduzione dal 30 al 50 per cento.
”Ma il risultato che ci ha sorpreso di più è stato che gli anticorpi prodotti da individui naturalmente infetti di età superiore a 50 anni hanno fornito un maggiore grado di protezione rispetto agli adulti sotto i 50 anni”, ha detto Pelletier.
”Questo è stato determinato misurando la capacità degli anticorpi di inibire l’interazione della proteina spike della variante Delta con il recettore ACE-2 nelle cellule umane, che è il modo in cui ci infettiamo”, ha aggiunto. “Non abbiamo osservato lo stesso fenomeno con le altre varianti”.
Quando qualcuno che ha avuto un caso lieve di COVID viene vaccinato, il livello di anticorpi nel sangue raddoppia rispetto a una persona non vaccinata che è stata infettata dal virus. I loro anticorpi sono anche in grado di prevenire meglio l’interazione spike-ACE-2.
”Ma ciò che è ancora più interessante”, ha detto Masson, “è che abbiamo campioni di un individuo di età inferiore ai 49 anni la cui infezione non ha prodotto anticorpi che inibiscono l’interazione spike-ACE-2, a differenza della vaccinazione. Ciò suggerisce che la vaccinazione aumenta la protezione contro la variante Delta tra le persone precedentemente infettate dal ceppo nativo”.
Entrambi gli scienziati ritengono che dovrebbero essere condotte ulteriori ricerche per determinare la migliore combinazione per mantenere il livello più efficace di anticorpi reattivi a tutte le varianti del virus.
