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Il morbillo si trasmette per via aerea ed è una delle infezioni più contagiose. Può provocare polmonite ed encefalite, con possibili esiti permanenti o decesso; i bambini piccoli e le persone immunodepresse sono particolarmente vulnerabili alle complicanze. Più raramente, a distanza di anni dall’infezione, può manifestarsi la panencefalite sclerosante subacuta, una malattia neurologica progressiva a esito generalmente fatale.
Un lattante in Wisconsin e un bambino nello Stato di New York: due decessi associati al morbillo, annunciati dalle autorità sanitarie locali nei primi giorni di novembre, riportano l’attenzione sui rischi di un’infezione ancora troppo spesso sottovalutata.
Le notizie arrivano in un anno segnato da migliaia di casi negli Stati Uniti e ricordano che il morbillo può avere conseguenze gravissime anche in Paesi con sistemi sanitari avanzati.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (Cdc), al 5 novembre 2026 negli Stati Uniti erano stati notificati dall’inizio dell’anno 5.182 casi confermati e 562 ricoveri.
Il conteggio nazionale riportava quattro decessi, un dato ancora soggetto ad aggiornamento e revisione.
Il 96% dei casi riguardava persone non vaccinate o con stato vaccinale sconosciuto. Nei bambini sotto i cinque anni erano stati segnalati 908 casi, di cui 154 con ricovero ospedaliero: il 17%, circa uno su sei.
“La morte di un bambino per una malattia prevenibile con la vaccinazione- spiega il presidente della Società Italiana di Pediatria Preventiva e Sociale (Sipps), Giuseppe Di Mauro– è un richiamo alla responsabilità di tutti noi. Le notizie dagli Stati Uniti ci ricordano perché è essenziale mantenere elevate le coperture vaccinali. Anche in Italia il morbillo continua a circolare: dobbiamo individuare chi non è vaccinato o non ha completato il ciclo e favorire il recupero delle dosi mancanti, senza aspettare nuovi focolai”.
Il quadro europeo conferma che l’attenzione deve rimanere alta. Secondo il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (Ecdc), tra il 1° ottobre 2025 e il 30 settembre 2026 sono stati notificati 2.325 casi nell’Unione europea e nello Spazio economico europeo (Ue/See).
L’Italia ne ha registrati 651, pari al 28% del totale: il numero assoluto più alto tra i Paesi partecipanti. Il tasso di notifica italiano è stato di 11 casi per milione di abitanti, rispetto a una media Ue/See di 5,1.
La vaccinazione rappresenta lo strumento più efficace per prevenire la malattia. I Cdc stimano un’efficacia contro il morbillo di circa il 93% dopo una dose di vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (Mpr) e del 97% dopo due dosi.
In Italia il calendario vaccinale prevede la prima dose nel secondo anno di vita, a partire dai 12 mesi, e la seconda a 5-6 anni, con vaccino Mpr o con la formulazione che comprende anche la varicella (Mprv).
Il completamento del ciclo vaccinale resta però una criticità nel nostro Paese. Il consigliere nazionale della Sipps, Daniele Donà, ricorda che “gli ultimi dati nazionali disponibili, riferiti al 2024 e pubblicati dal ministero della Salute, mostrano andamenti diversi per le due dosi. Come evidenziato anche dall’Istituto superiore di sanità, la copertura per la prima dose contro il morbillo a 24 mesi è aumentata lievemente rispetto al 2023, raggiungendo il 94,77%. Quella per la seconda dose prevista a 5-6 anni si è invece attestata all’84,45%, ancora lontana dell’obiettivo del 95%”.
È quindi sul completamento del ciclo e sul recupero delle vaccinazioni mancanti che la Sipps invita a concentrare gli sforzi.
Per interrompere la trasmissione del morbillo è necessario raggiungere e mantenere coperture di almeno il 95% con due dosi, riducendo la presenza di gruppi di persone suscettibili all’infezione.
L’attenzione deve riguardare anche gli adolescenti e gli adulti non adeguatamente protetti.
Una copertura vaccinale elevata contribuisce a proteggere anche chi non può essere vaccinato per motivi medici e i lattanti che non hanno ancora raggiunto l’età prevista per la vaccinazione di routine.
Il morbillo si trasmette per via aerea ed è una delle infezioni più contagiose. Può provocare polmonite ed encefalite, con possibili esiti permanenti o decesso; i bambini piccoli e le persone immunodepresse sono particolarmente vulnerabili alle complicanze.
Più raramente, a distanza di anni dall’infezione, può manifestarsi la panencefalite sclerosante subacuta, una malattia neurologica progressiva a esito generalmente fatale.
“Alle famiglie rivolgiamo un invito semplice: controllate il libretto vaccinale dei vostri figli e verificate con il pediatra che abbiano ricevuto tutte le dosi previste per la loro età. Se manca una dose, concordate come recuperarla. Ai pediatri e ai servizi vaccinali spetta il compito di accompagnare le famiglie, rispondere ai dubbi e facilitare l’accesso alla vaccinazione. Proteggere ogni bambino- conclude Di Mauro- contribuisce anche a tutelare chi, per età o condizioni di salute, dipende dalla protezione della comunità”.
In caso di contatto con una persona affetta da morbillo, è importante rivolgersi tempestivamente al medico o ai servizi sanitari per valutare le misure di prevenzione indicate.
Se compaiono sintomi compatibili con la malattia, è opportuno avvisare telefonicamente prima di recarsi in ambulatorio o in pronto soccorso, così da consentire l’adozione delle precauzioni necessarie a proteggere gli altri pazienti.
