L’ottimismo può aumentare il risparmio, soprattutto per le persone a basso reddito

Secondo uno studio, gli “occhiali rosa” motivano le persone a risparmiare per il futuro nonostante le sfide presenti.

 

 

Essere ottimisti riguardo al futuro può aiutare le persone a risparmiare di più, e l’effetto sembra più forte tra coloro che hanno redditi più bassi, secondo una ricerca pubblicata dall’American Psychological Association.

Lo studio ha rilevato che le persone che hanno ottenuto punteggi più alti nelle misure di “ottimismo disposizionale” – la tendenza ad aspettarsi risultati positivi – hanno risparmiato più soldi nel tempo rispetto ai loro coetanei meno ottimisti.

La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Personality and Social Psychology.

“Spesso pensiamo all’ottimismo come a occhiali rosa che potrebbero portare le persone a risparmiare meno per il futuro”, ha detto l’autore principale Joe Gladstone, dell’Università del Colorado Boulder.

“Ma la nostra ricerca suggerisce che l’ottimismo può effettivamente essere un’importante risorsa psicologica che aiuta le persone a risparmiare, soprattutto quando si trovano di fronte a difficoltà economiche”.

Gladstone e il suo collega Justin Pomerance, dell’Università del New Hampshire, hanno analizzato i dati di otto grandi sondaggi sulla popolazione negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in 14 paesi europei, con oltre 140.000 partecipanti totali.

Tutti i sondaggi includevano una certa misura dell’ottimismo dei partecipanti, chiedendo loro di valutare il loro accordo con affermazioni come “Sono sempre ottimista riguardo al mio futuro”, “Nel complesso, mi aspetto che mi accadano più cose buone che cattive” o “In tempi incerti, di solito mi aspetto il meglio”.

I sondaggi hanno anche chiesto ai partecipanti di segnalare il proprio reddito, i risparmi e, in alcuni casi, il patrimonio totale.

Tre dei sondaggi erano trasversali, il che significa che i partecipanti sono stati intervistati in un determinato momento.

Cinque erano longitudinali, in cui i partecipanti sono stati intervistati più di una volta per un periodo di anni.

In tutti i sondaggi, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti più ottimisti hanno riferito di avere in media più risparmi.

Ad esempio, un aumento dell’ottimismo di una deviazione standard è correlato a un aumento dei risparmi di $ 1.352 per le famiglie con il saldo di risparmio mediano di $ 8.000.

Questo è vero anche quando i ricercatori hanno controllato le variabili demografiche e di altro tipo che potrebbero influenzare sia il risparmio che l’ottimismo, come l’età, il sesso, lo stato sentimentale, lo stato parentale, lo stato socioeconomico dell’infanzia, la salute, lo stato occupazionale e i tratti della personalità dei “Big Five” (coscienziosità, estroversione, gradevolezza, nevroticismo e apertura all’esperienza).

“Dopo aver controllato queste variabili, la dimensione dell’effetto dell’ottimismo era simile a quella che la ricerca precedente aveva trovato per la coscienziosità, un tratto della personalità che è ampiamente riconosciuto per la sua influenza positiva sui risultati finanziari”, ha detto Gladstone.

“L’ottimismo sembra anche esercitare un’influenza leggermente più forte sul comportamento di risparmio rispetto all’alfabetizzazione finanziaria e alla tolleranza al rischio”.

L’effetto dell’ottimismo sul comportamento di risparmio è stato più forte per le persone con redditi più bassi, hanno scoperto i ricercatori.

Questo ha senso, ha detto Gladstone, perché a livelli di reddito più elevati, le persone hanno spesso più modi per risparmiare automaticamente, ad esempio attraverso i pagamenti del mutuo (che contribuiscono all’equità della casa) e i contributi pensionistici diretti.

Oppure potrebbero semplicemente essere in grado di risparmiare perché non hanno bisogno di spendere tutti i soldi che guadagnano.

“Per qualcuno che vive di stipendio in stipendio, risparmiare può sembrare inutile”, ha osservato Gladstone. “Ma una prospettiva ottimistica può fornire la motivazione per mettere da parte denaro nonostante le sfide attuali”.

Lo studio ha implicazioni per i programmi di educazione finanziaria e le politiche volte ad aumentare i tassi di risparmio, in particolare tra le popolazioni economicamente vulnerabili. Incorporare tecniche di costruzione dell’ottimismo insieme alla tradizionale formazione sull’alfabetizzazione finanziaria potrebbe rivelarsi una combinazione potente, secondo i ricercatori.

“In definitiva, una mentalità di speranza per il futuro, unita alle capacità di gestire il denaro con saggezza, può essere la chiave per aiutare più persone a costruire la sicurezza finanziaria”, ha affermato Gladstone.